beskrivning: större sirener är stora, ålliknande, salamandrar med två framben, yttre gälar och en platt svans. Även om de kan närma sig en hel meter i längd, är de flesta vuxna 50-70 cm total längd. De varierar i färg i hela sitt sortiment men är i allmänhet en olivgrön eller gråaktig färg med gul eller grön flecking längs sina sidor och dorsum. Mindre större sirener kan skilja sig från sympatriska mindre sirener genom att räkna antalet kostspår mellan armhålan och anus. Större sirener har vanligtvis 36-40 kostspår medan mindre sirener har 31-35 kostspår. Amphiuma, medan ytligt liknar utseende, har en rund svans, saknar yttre gälar och har fyra reducerade ”lemmar” som är mycket mindre utvecklade än sirenens framben.
räckvidd och livsmiljö: större siren finns längs Atlanten och Gulf Coastal Plains från Virginia söderut genom Florida och västerut till delar av östra Alabama. Disjunct populationer kan finnas i delar av södra Texas och Mexiko längs Rio Grande river valley men ytterligare genetisk undersökning krävs för att bestämma deras identitet. Den större Sirenen använder en mängd olika våtmarker men finns oftast i långsamma eller fortfarande vattendrag som är kraftigt vegeterade med ett tjockt lager av organisk muck eller lera. På grund av deras förmåga att aestiva i flera år i taget (ett laboratorieprov aestivated i 5,2 år) kan större siren trivas i säsongsbetonade våtmarker.
vanor: Avelsaktivitet har observerats i februari och mars och befruktning antas vara extern, men den exakta mekanismen för avel har ännu inte dokumenterats. Större siren avger ibland ett” yelping ” – ljud när det hanteras som liknar det avlägsna samtalet av gröna treefrogs (Hyla cinerea) eller unga ankor. Klickande ljud har också rapporterats för Siren lacertina. De föder på många olika ryggradslösa djur och enstaka vattenlevande ryggradsdjur med en möjlig preferens för sniglar och andra blötdjur i vissa områden. Fångar kan leva upp till 25 år men ingen livslängdsinformation för vilda djur finns tillgänglig.
bevarandestatus: den större Sirenen anses vara vanlig men distribueras patchily längs periferin av dess intervall. Det finns inte mycket data tillgängliga för Siren lacertinas befolkningsstatus över hela sitt sortiment.
relevanta referenser:
Hanlin, Hg och Rh Mount. 1978. Reproduktion och aktivitet av den större Sirenen, Siren lacertina (Amfibia: Sirenidae), i Alabama. Tidskrift för Alabama Academy of Science 49: 31-39.
Petranka, J. W. 1998. Salamandrar i USA och Kanada. Smithsonian Institution Press. Washington, DC.
Sorensen, K. 2004. Befolkningsegenskaper hos Siren lacertina och Amphiuma betyder i norra Florida. Sydöstra Naturforskare 3:249-258.
