en synposis av medlem D. M. Schneider
tektiter är glasartade föremål som anses av de flesta forskare idag vara smältprodukter av terrestriska bergarter bildade av hypervelocity effekter av stora, utomjordiska föremål. De liknar ytligt obsidian i utseende och kemisk sammansättning; emellertid skiljer flera saker dessa föremål från obsidian. I första hand har de ett mycket lågt vatteninnehåll, ett lågt alkaliinnehåll och de innehåller alltid lechatelierit (rent kiseldioxidglas). Vissa tektiter av Muong Nong-typ innehåller koesit (en mycket tät kiseldioxidpolymorf), några Australasiska tektiter innehåller Ni-Fe-sfärer, och i sällsynta fall innehåller tektiter baddeleyit (ett zirkonoxidmineral producerat vid mycket höga temperaturer under chockmetamorfism), vilket kan ge bevis för ett meteoritpåverkan ursprung. Reliktmineralinneslutningar ger ofta information om tektit-modermaterialet.
tektiter tilldelas strewnfields, vilka är de områden över vilka kemiskt och fysiskt relaterade tektiter finns. Tilldelningen av ett strewnfield är baserat på oxidkompositionen hos en tektit och tektiternas åldrar. Fyra av de stora strewnfields är Australasian, Elfenbenskusten, tjeckoslovakiska och nordamerikanska strewnfields. Strewnfields inkluderar tektiter, som finns på land, och mikrotektiter, som är mikroskopiska tektiter som har hittats i djuphavssediment. Storlekarna sträcker sig från mindre än 1 mm för mikrotektiter till bitar 10-20 cm i bredd, med de flesta en centimeter eller så i storlek och väger några gram (glas, 1982). Tektiter visar ett brett utbud av storlekar, former och ytfunktioner. Till exempel finns det stänkformer som inkluderar sfärer, tårar, hantlar och skivor, ablaterade former även kända som ’knappar’ och bitar som kallas Muong Nong-typer som visar en skiktad struktur och finns främst i Sydostasien.
mänsklighetens förening med tektiter går tillbaka till förhistorisk man, som använde dem som redskap och ornament (King, 1977; Glass, 1982). Det finns verktyg gjorda av tektiter som går tillbaka till c. 4,000-6,000 f. kr., och efter järnåldern (500 f. Kr.) tektiter användes som good luck charms (Bagnall, 1991). Den första skriftliga hänvisningen till tektiter dök upp c. A. D. 950, när Liu Sun i Kina namngav dem Lei-gong-mo, vilket betyder ’Inkstone of the Thundergod’ (Barnes, 1969; Bagnall, 1991). Den första referensen i vetenskaplig litteratur uppträdde 1788, då Mayer beskrev dem som en typ av terrestriskt vulkaniskt glas. 1900 myntade F. E. Suess termen ’tektite’ från det grekiska ordet tektos, vilket betyder ’smält’. Han var övertygad om att tektiter var av utomjordiskt ursprung, och han trodde att formerna orsakades av skulptur på grund av höghastighetsluftflöde. Han trodde att de var glasmeteoriter, och eftersom hans arbete var mycket läst började folk hänvisa till tektiter som sådana; som ett resultat av detta höll många universitet och museer tektiter med meteoriter i många år. Denna ide avvisades senare när inga meteoriter hittades med kompositioner som liknar tektiter, och när inga bevis för kosmisk strålexponering hittades i tektiter. Bristen på kosmisk strålexponering ledde också till tanken att tektiter inte kunde ha utvecklats utanför ett Jordmånesystem, eftersom det indikerade att tektiternas tid i rymden måste vara mindre än 900-90 000 år,vilket inte är tillräckligt länge för någonting utanför ett Jordmånesystem att resa till jorden. (Kung, 1977; Glas, 1982). År 1917 upptäckte meteoritisten F. Berwerth att tektiter liknade kemiskt vissa sedimentära bergarter, den första antydan till markbundet ursprung (Kung, 1977). Återkomsten av månmaterial från Apollo-uppdragen i slutet av 60-talet gav bevis för att tektiter är kompositionellt orelaterade med månmaterial, vilket övertygade majoriteten av forskarna om att tektiter är markbundna.
Foton: det översta fotot är av en tektit, troligen från Indokina. Det beskrivs i ett papper av D. A. Kring et al. i januari 1995-numret av Meteoritics (volym 30, sidorna 110-112). Den nedre bilden är av en tektit som samlats in från Indiska Oceanen, visar ’knappen’ morfologi. Detta prov beskrivs av B. P. Glass et al. i maj 1996-numret av Meteoritics & Planetary Science (volym 31, sidorna 365-369).
Bagnall, P. M. (1991) Tektiter. I meteoriten & Tektite Collector ’ s Handbook, s. 113-125. Willmann-Bell, Inc. Richmond, VA. Barnes, V. E. (1969) Petrologi av Moldaviter. Geochimica et Cosmochimica Acta, 33, 1121-34. Glas, B. P. (1982) Tektiter. I Introduktion till Planetgeologi, s.145-172. Cambridge University Press, Cambridge. King, E. A. (1977) Tektiternas Ursprung: en kort recension. Amerikansk Forskare, 65, 212-218.
