en temperaturgradient är temperaturförändringen över en angiven gräns eller front.
varför bryr jag mig? Temperaturgradienten mellan platser resulterar i skillnader i lufttryck och i slutändan vind. Vindhastigheterna ökar med större temperaturskillnad. Vindar distribuerar energi runt om i världen.
jag borde redan vara bekant med: vad driver väder
figur A. Temperaturskillnad över en Frontal gräns. (Bild från University of Illinois i Urbana-Champaign).
en temperaturgradient är bara temperaturförändringen över ett angivet avstånd mellan två platser. Skillnaden i temperatur orsakar skillnader i lufttryck mellan de två fläckarna. Denna lufttrycksskillnad leder till bildandet av vindar när atmosfären försöker utjämna lufttrycket. I allmänhet desto större temperaturskillnad desto starkare blir de resulterande vindarna.
vindar runt om i världen är vanligtvis starkare på vintern, särskilt längs fronter mellan mycket kontrasterande luftmassor. Det finns en starkare temperaturgradient mellan polerna och ekvatorn under vintermånaderna eftersom polerna får minimalt solljus vid denna tid på året, medan tropikerna får samma mängd solenergi året runt. Detta får jetströmmen att doppa längre söderut och vindarna blåser starkare på vardera sidan av jetströmmen på vintern. Jetströmmen separerar den mycket kalla luftmassan vid högre breddgrader från den varmare luftmassekvatorn.
temperaturgradienter mellan vatten och land kan också orsaka lokala atmosfäriska cirkulationer som påverkar vindar. Under dagen på sommaren när marken värms upp snabbare än vatten, orsakar värmerelaterat lågt tryck stigande luft över land som rör sig över vattnet och svalnar och återgår sedan till land som en kylande ”havsbris”. På natten är vattnet ofta varmare än landet och den omvända cirkulationen, som inkluderar en bris från land till hav som kallas en ”landbris”, tar sin plats.
