av Tracy A. Burns
varje gravsten berättar en historia
varje krokig gravsten på den tredje äldsta judiska kyrkogården i Europa berättar en historia och ropar ut sin egen kusliga sång. Det finns berättelser om pogromer, bränder och översvämningar. Påkostade gravstenar talar om de gyllene dagarna i 16-talets renässans, när kejsaren Rudolph II styrde. Och glöm inte berättelserna om judarna som försvarade Prag mot svenskarna 1648, under trettioårskriget. Ja, det finns många historier som dessa 12 000 gravstenar måste berätta.
hur gammal är den gamla judiska kyrkogården?
den gamla judiska kyrkogården, som ligger bland gatorna U stareho hrbitova, Brehova, Siroka och 17. Listopadu, var den enda begravningsplatsen för Prags judar från 1439 till 1787. Prags judar fick inte begravas utanför gettot, och den judiska tron tillåter inte att flytta de döda, så den avlidne begravdes i så många som 12 lager. Cirka 100 000 judar begravs på denna kyrkogård som inspirerade så många konstverk och litteratur av ledande författare och konstnärer. Den tidigaste gravstenen, rabbi Avignor Kara, är från 1439, och den första dokumenterade existensen av den heliga platsen går tillbaka till 1438.
från 16th century expansion till 19th century ombyggnad
den sista personen att kalla denna kyrkogård hem var Moses Beck, som sattes till vila i 1787, strax innan kejsaren Joseph II förbjuda människor från att begrava de döda innanför stadsmuren av sanitära skäl. Medan kyrkogården utvidgades i slutet av 16-talet och slutet av 17-talet, under clearance av den judiska staden i slutet av 19-talet, det minskade i storlek för att ge plats för Museum of Applied Arts. Resterna flyttades till den nya judiska kyrkogården i Zizkov, den närliggande Klausen-synagogen eller andra platser.
gravstenarnas stil
gravstenarnas stil inspirerades av judiska gravar i de romerska katakomberna och gotiska gravstenar på judiska kyrkogårdar i Frankrike, Österrike och andra platser. Den 16: e och 17-talet utsmyckade gravstenar har Skulpturala symboler symboliserar personens efternamn eller yrke, till exempel. Ett gäng druvor står för fruktbarhet och visdom medan musikinstrument och djur också dekorerade gravstenarna. Symbolerna för yrken inkluderar sax som betecknar en skräddare och en quill som hänvisar till en författare. Skildringen av böcker på en hylla betyder en rabbin. Det finns också bilder av mänskliga figurer på gravstenarna, vilket är något sällsynt. Under Renässanstiderna fungerade poesi och bibliska citat ofta som inskriptioner. Tjugo av gravarna från 16-talet har fyra sidor krönt med en gavel och sadeltak. Dessa var reserverade för de mest framstående judarna.
användningen av tjeckiska och hebreiska
eftersom Tjeckiska talades i gettot var vissa inskriptioner på tjeckiska, men epitafer skrevs på hebreiska. Eftersom människor inte använde efternamn före 16-talet, många av de avlidna är uppkallade efter det distrikt där de hade bott. Antalet ursprungliga epitafer uppgår till cirka 8000.
kända judar begravda på kyrkogården
några kända judar som är begravda här förutom rabbin och forskare Avigdor Kara inkluderar Mordechai ben Samuel Maisel, en entreprenör och tidigare 16th century Judisk stad borgmästare som hade sin egen privata synagoga byggd. Rabbi Jehuda Loew, som levde under 16-talet och sägs ha skapat den konstgjorda, lera varelse som kallas Golem, är begravd i en fyrsidig grav som är Maisel. Trettiotre av rabbins elever är begravda i närheten av honom, eftersom de ville bli begravda nära sin älskade lärare. David Gans, som skrev det första moderna arbetet om judar, lades också till vila här. Den enda gravstenen för en kvinna skapades för Hendl Basevi, hustru till en rik affärsman som också var en av den judiska stadens tidigare borgmästare.
praktisk information
ibland lämnar besökare stenar eller böner skrivna på små pappersbitar på gravstenarna. Det är inmatat från Pinkas synagoga, som fungerar som ett minnesmärke för Förintelsens offer. Inträdesavgiften är 300 tjeckiska kronor för kyrkogården samt fyra synagogor. Det kostar en extra 40 kronor för tillstånd att ta bilder. Kyrkogården är stängd på lördagar och judiska helgdagar, men annars öppen från April till oktober från 9 AM till 6 pm och från November till Mars från 9 am till 4:30 pm.
