F. Scott Fitzgeralds tredje filmiska skildring av hans populära bok The Great Gatsby öppnades i hela världsbiografer tidigare denna månad. Ställ in under höjderna av förbudsglitz i början av 1920-talet New York, ger filmen liv i en era där huvudpersonen, spelad av den suave Leonardo DiCaprio, skildrar de romantiska äventyren hos en mystisk miljonärs bootlegger som heter Jay Gatsby. En fiktiv skildring av en man i ett samhälle med en förskjutning i den moraliska ratten från tee-total torr till direkt debaucherous våt. En era som beskrivs som” att erbjuda en doktorandkurs för utbildning i brottsbranschen”, där bootlegger var kung och glamour styrde.
The Great Gatsby original jacket cover, 1925
ett antal biografer har följt F. Scott Fitzgeralds liv med fascination. En man som var känd för att bygga många av sina berättelser kring människor eller händelser av sin egen erfarenhet, har visat tecken på att utveckla Jay Gatsby på en verklig bootlegger bekant namn Max Gerlach. Enligt uppgift var en av Fitzgeralds främsta leverantörer av olaglig sprit under samma period, Gerlach – som Gatsby – en ex WW1-officer som blev bootlegger med en kärlek till parterna. Trots sin potentiella roll i att utveckla en av de största ikonerna i eran, mycket lite är känt om mannen trots en levnads betala en privatdetektiv att undersöka eventuella hänvisningar till hans påstående. Med Gatsby beskriven i boken som ”…en pensionerad officer … en militär bär … en Oxford-accent”, var Gerlach själv av militär bakgrund efter att ha studerat tidigare på ett engelskt universitet. Ytterligare undersökning avslöjade ett brev skrivet från Gerlach till Fitzgerald 1923 där han undertecknade med ” Enroute från kusten—här för några dagar i affärer—hur mår du och familjen gammal sport?”, den sista frasen som befann sig skriven 45 gånger i den ursprungliga berättelsen. Även om inte helt övertygande en tidigare levnads ha intervjuat Fitzgerald hustru Zelda, citerar hennes direkta hänvisning till Gerlach som inspiration på huvudpersonen Jay Gatsby. Oavsett, lite mer är känt om rullen han spelade under förbud eller hans metod eller kaliber som bootlegger. När lagen slutligen upphävdes den 5 December 1933 befann sig Gerlach i slutet av en misslyckad bilbyrå i Queens. En nedåtgående spiral som tillsammans med hans sviktande syn antas leda honom till sitt självmord 1958 vid 55 års ålder och skjuter sig själv i pyjamas på New York Mansfield Hotel. En träffande dramatisk slut på livet för en potentiell verkliga livet Gatsby.
Förbudsofficer som tömmer sprit i avlopp, New York c.1921-C / o Library of Congress Archives
på ett decennium som skulle sporra speed boat, Nascar, US Coast Guard, Las Vegas och den moderna cocktailen, var det bootleggerens roll att mätta en hel nations törst. Som en term som tidigare använts för att beskriva döljandet av en kniv eller pistol inuti dem bootleg, ”bootlegging” blev synonymt med handlingen att smuggla sprit över land medan ”Rom running” innebar lika över vatten. Under samma period som i berättelsen, en uppskattad årlig försäljning från bootlegging toppade runt USD$3.6 miljarder-ett belopp som nästan motsvarar hela den federala budgeten vid den tiden. Inte för att bootlegging var utan dess omkostnader. Capones egen skräddarsydda pansarbil kom med en avgift på 350 000 USD och kollega Chicago gangster Terry ”Machine Gun” Druggan delade lika mycket ut för sin massiva silvertoalett (satsa det var kallt på vintern). Medan Gerlach beskrevs under denna tid som” en rik seglare ”(en term som en biograf nämner är en eufemism för” rum runner”), byggde den fiktiva Jay Gatsby sitt imperium på distributionen av” medicinska alkoholer ” Över disken i hans många privatägda apotek. Ett mycket verkligt koncept och ett av de största slinghålen som finns i förbud som styr Volstead Act.
US Treasury Department Liquor recept Form
Gatsby karaktär utpressade ett system där alkohol fortfarande betraktas av AMA (American Medical Association) som avgörande i kampen mot diabetes, astma, cancer, matsmältningsbesvär och även ormbett. Som sådan kan vissa volymer alkohol enkelt och lagligt lagras, ordineras och säljas via ett registrerat apotek. Ett vanligt recept skulle berättiga en liten flaska Spiritus Frumenti (Latin för ”Spirit Of Grain”) med den gemensamma vägledningen att ta tre matskedar om dagen eller en pint var 10: e. Läkare, tandläkare, apotekare och till och med veterinärer var kvalificerade och utfärdade checkbok som receptkuddar på uppdrag av US Treasury Department som en patient lagligen kunde köpa sprit ”för vad som stör dem”. Trots baskontroller på volymen och antalet recept som utfärdats per utövare per månad – vid en tidpunkt då upp till 60% av Chicagos polisstyrka redan var engagerade i spritbranschen – var det ett överraskande enkelt system att utnyttja.
etikett från Lydia E. Pinkhams vegetabiliska förening
om en moraliskt grå läkare inte är tillgänglig för att dispensera din Spiritus Frumenti, fanns det ingen brist på alkoholhaltiga läkemedel (aka ”ormoljor”) lagligt tillgängliga på marknaden för alla som vill dela sig av något mynt eller potentiellt deras ögonplats. Med inte bara förmågan att läka alla sjukdomar, utan också det lagliga löftet att inte innehålla några volymer alkohol högre än 0,5 volymprocent (vilket per definition också utesluter surkål), var dessa i de flesta fall en uppenbar lögn på båda punkterna. Två av de mest populära av tiden var Colden ’ s Liquid Beef Tonic, såld som ett botemedel mot alkoholism trots att den innehöll 26,5% a.b.v. eller den populära Pickhams vegetabiliska förening som lovade att hjälpa till att behandla ”kvinnliga klagomål” och öka chansen att bli gravid en tjej. Pickhams ägdes också av en stark abolitionist med samma namn och innehöll fortfarande olagliga nivåer av etylalkohol.
”Jake” Jamaican Ginger Extract – c/O Museum of the American Cocktail
för mer företagsamma det var alltid hem brygga. Med någon vanligt erhållen industriell alkohol, olja av enbär, glycerin, vatten och ett badkar kan du göra dina pengar tillbaka samtidigt som du har en nästan outtömlig tillförsel av sprit. En sådan producent skulle påpeka att hans ”gin åldras ungefär den tid det tar att komma från badrummet där det görs till verandan där cocktailen pågår”. Med ökningen av sådana billigt producerade, spikade och höga bevis alkoholer kom också ökningen i fall av alkoholrelaterade sjukdomar, förlamande och dödsfall. En sådan särskilt ond ande producerades av en organisation från Buffalo Texas som med en företagsam leverans varannan vecka levererade billiga burkar på 38% a.b.V. träanda till villiga konsumenter. Mer vanligt förekommande i frostskyddsmedel var denna rena metanolvätska en av de mest giftiga typerna av alkoholer som direkt angriper centrala nervsystemet där kontinuerlig användning kan orsaka blindhet, koma och död. En mörk etymologi till det vanliga ordstävet”blind Berusad”. Värst av allt var dock andan mjukt ihågkommen som ”Jake”. Säljs som ett läkemedel under sken av” Jamaicansk ingefäraxtrakt”, denna 70% -80% a.b.v. spirit lyckades förgifta imponerande 15 000 personer, permanent förödande 500 av dem. Den skyldige var tillsatsen av ett billigt neurotoxin som heter tri-Orto-kresylfosfat (T. O. C. P). Direkt attackera nerverna i händer och fötter, toxinet lämnade offer med en blanda gång kallas ”Jake Walk” eller ”Jake Leg”.
förbud för den store Gatsby, hans skugga Max Gerlach eller fantasin hos F Scott Fitzgerald var en tid då män mättes av volymen på deras glas. Och efter nästan 14 år av förbud hade den nationella konsumtionen av alkohol bara minskat med cirka 30%, varav majoriteten krediterades de mer lantliga staterna. Eran skulle bäst sammanfattas dock av en New York Sun-kolumnist när han skrev;
”USA: s historia kan berättas med 11 ord, Columbus, Washington, Lincoln, Volstead, två flygningar upp och be om Gus”.
- någon form av episk storhet: F. Scott Fitzgeralds liv av Matthew J Bruccoli – 2002
- The Great Gatsby av F. Scott Fitzgerald – 1925
- House of Delegates Proceedings, årlig Session: American Medical Association Publication – 1920-23
- Bootleggers, begagnade bilhandlare och The Great Gatsby – på spåret av Max Gerlach
- var Fitzgeralds Gatsby en riktig person? Unraveling ett mysterium av Howard Comen-2002
- Smithsonian.com: kommer den riktiga Great Gatsby snälla att stå upp? Av Sarah Laskow – 2013
- ett utbrott av Tri-Orto-kresylfosfat (T. O. C. P) förgiftning i Durban av Mervyn Susser och Zena Stein– 1956
