som nämnts i ett blogginlägg den 18 November växer populärt stöd i Ukraina för integration med Europa och för ett associeringsavtal. Avtalet innehåller en färdplan för att närma sig Europeiska unionen och ett frihandelsavtal. Den 21 November meddelade president Janukovitjs kabinett att det skulle ”avbryta” förberedelserna för undertecknandet av associeringsavtalet. Medan EU: s ledare har ansträngt sig för att klargöra att dörren förblir öppen, Herr. Janukovitj verkar missa chansen att underteckna avtalet vid ett toppmöte den 28-29 November med EU: s ledare i Vilnius. Han verkar också vara inställd på att förlora den alltmer Pro-Europa ukrainska allmänheten.
inom några timmar efter kabinettets tillkännagivande samlades flera tusen människor på Independence Square (Maidan Nezalezhnosti) i centrum av Kiev för att protestera mot beslutet. Några av demonstranterna stannade kvar och satte scenen för en massdemonstration på söndagen den 24 November när Ukrainare visade sig vara i kraft. Medborgare som bär den blå och gula av den ukrainska och Europeiska Unionen Flaggor marscherade i kylan håller skyltar som läser ”vi är ukrainare, vi är europeer” och ” Ukraina = EU.”
i Kiev, uppskattningar sätta antalet demonstranter på 100.000-vilket gör den till den största demonstrationen i Ukraina sedan hundratusentals gick ut på gatorna under den Orange revolutionen i slutet av 2004. I Lviv marscherade uppskattningsvis 30 000 till stöd för integration med Europa. Sedan dess har ett stort antal studenter i både Kiev och Lviv gått i strejk. Protesterna fortsätter i Kiev och andra städer, och många har lovat att fortsätta fram till slutet av toppmötet i Vilnius.
demonstrationerna väcker otvivelaktigt bittra minnen för Janukovitj. Trots allt riktades den Orange revolutionen mot honom, utlöst av det öppna omröstningsbedrägeriet som försökte tilldela honom presidentvalet över Viktor Jusjtjenko. Den veckolånga protesten resulterade i en ogiltigförklaring av de stulna resultaten och en ny omröstning — som Jusjtjenko vann handily — i vad inhemska och internationella observatörer uttalade vara en fri och rättvis process.
faktum är att Janukovitj minns vad som hände. Efter hans val 2010 som president, den här gången i ett fritt och rättvist val, hade han gjort ändringar i Independence Square, som hade fungerat som hjärtat av Orange Revolution. Installationen av sjungande fontäner och andra accoutrements gör det svårare för torget att fungera bra som ett centrum för protest — hårdare, men inte omöjligt.
demonstranternas uthållighet återstår att se. Den Orange revolutionen lärde ukrainare att de kunde utöva verklig politisk makt, även inför storskaliga bedrägerier och korruption. Tyvärr, efter revolutionens framgångsrika avslutning och det nya valet, misslyckades president Jusjtjenko och premiärminister Yulia Tymosjenko med att genomföra stora ekonomiska reformer och föll i en destruktiv personlig fejd och fritterade bort den möjlighet som de hade fått. Den Orange regeringens misslyckande med att leverera verklig förändring lämnade Ukrainare desillusionerade och cyniska om politik.
det är därför storleken på söndagens protest är anmärkningsvärd. Också anmärkningsvärt i många protesttal är beröm att dessa ”Euromaidan” — protester inte är kopplade till partipolitik och inte leds av stora politiska partifigurer-även om politikerna verkligen deltar. Protesterna verkar drivas av en önskan om en bättre ekonomisk och politisk framtid som många ukrainare anser skulle komma med europeisk integration. Den känslan drivs till stor del av ungdomar, som utgör ett stort segment av demonstranterna. Som nämnts i blogginlägget den 18 November är stödet för att gå med i Europeiska unionen mycket högre i åldersgruppen 18-29 än i någon annan.
under sin barndom bevittnade Ukrainas studenter misslyckandet med politikerdrivna initiativ och verkar ha valt att titta på ideer — i detta fall den europeiska tanken — för hopp och inspiration. De är inte villiga att bli charmade av politiker; när studenter samlades på tisdag i Kiev Shevchenko Park, oppositionsledare (och tungviktig boxningsmästare) Vitali Klychko anlände för att ta itu med dem. Han fick enligt uppgift ”en kall dusch” från eleverna. De sjöng, ”ingen politik”, och Mr Klychko önskade dem lycka och avgick.
för att protesterna ska uppnå sitt mål kommer det att ta mer än studenter med tur. Men demonstrationerna visar att trots den demokratiska regression som har ägt rum i Ukraina under de senaste fyra åren fortsätter verklig politik och vanliga medborgare har en röst. När Mr. Janukovitj reser till Vilnius för toppmötet med EU: s ledare — hans kontor bekräftade på måndagen att han fortfarande planerar att gå — han kommer att ha ett öga fast tillbaka på vad som händer på gatorna i Kiev.
Skriv ut
