Världscivilisationen

taoismen var den officiella religionen I Tang. Det är en infödd kinesisk religiös och filosofisk tradition med tonvikt på att leva i harmoni och i enlighet med universums naturliga flöde eller kosmiska strukturella ordning som vanligtvis kallas Tao. Det har sina rötter i boken Tao Te Ching (tillskrivs Laozi på 6th century f.kr.) och Zhuangzi. Den härskande Li-familjen i Tang-dynastin hävdade faktiskt härkomst från den antika Laozi.

taoismen har haft ett djupt inflytande på kinesisk kultur, och präster av institutionaliserad Taoism brukar ta hand om att notera skillnader mellan deras rituella tradition och seder och praxis som finns i kinesisk folkreligion, eftersom dessa skillnader ibland verkar suddiga. Kinesisk alkemi, Kinesisk Astrologi, Chan Buddhism, flera kampsport, traditionell kinesisk medicin, feng shui och många stilar av qigong har sammanflätats med Taoism genom historien.

under Tangdynastin fortsatte kineserna att kombinera sin forntida folkreligion med Taoism och införlivade många gudar i religiös praxis. Kineserna trodde att Tao och efterlivet var en verklighet parallell med den levande världen, komplett med en byråkrati och en valuta efter livet som behövs av döda förfäder. Begravningspraxis inkluderade att förse den avlidne med allt de kan behöva i efterlivet, inklusive djur, tjänare, underhållare, jägare, hem och tjänstemän. Detta återspeglas i Tangdynastin konst och i många noveller skrivna i Tang om människor av misstag avveckling i sfären av de döda, bara för att komma tillbaka och rapportera sina erfarenheter.

Buddhism

Buddhism, med ursprung i Indien runt tiden för Konfucius, fortsatte sitt inflytande under Tang period och accepterades av några medlemmar av den kejserliga familjen, blir grundligt sinicized och en permanent del av kinesisk traditionell kultur. I en tid före Neo-konfucianism och figurer som Zhu Xi (1130-1200) började buddhismen blomstra i Kina under norra och södra dynastierna och blev den dominerande ideologin under välmående Tang. Buddhistiska kloster spelade en viktig roll i det kinesiska samhället och erbjöd boende för resenärer i avlägsna områden, skolor för barn över hela landet och en plats för urbana litteratur att arrangera sociala evenemang och sammankomster som att gå bort. Buddhistiska kloster var också engagerade i ekonomin, eftersom deras land och serfs gav dem tillräckligt med intäkter för att inrätta kvarnar, oljepressar och andra företag. Även om klostren behöll” livegna ” kunde dessa klosterberoende faktiskt äga egendom och anställa andra för att hjälpa dem i sitt arbete och till och med äga slavar.

Tang period Bodhisattva. En tangdynastiskulptur av en Bodhisattva, en varelse som, motiverad av stor medkänsla, har genererat bodhicitta, en spontan önskan att uppnå buddhahood till förmån för alla kännande varelser.

buddhismens framträdande status i kinesisk kultur började minska när dynastin och staten minskade under slutet av 8-talet och 9-talet. Buddhistiska kloster och tempel som hade befriats från statliga skatter riktades till beskattning. År 845 stängde kejsaren Wuzong av Tang slutligen 4600 buddhistiska kloster och 40 000 tempel och helgedomar, vilket tvingade 260 000 buddhistiska munkar och nunnor att återvända till det sekulära livet. Detta avsnitt skulle senare kallas en av de fyra buddhistiska förföljelserna i Kina. Även om förbudet skulle upphävas bara några år senare, återfick buddhismen aldrig sin en gång dominerande status i kinesisk kultur.

denna situation uppstod också genom ett återupplivande av intresse för infödda kinesiska filosofier, såsom konfucianism och Taoism. Han Yu (786-824)—som Arthur F. Wright uppgav var en ”lysande polemiker och ivrig xenophobe” – var en av de första männen i Tang som fördömde buddhismen. Även om hans samtida fann honom rå och motbjudande, förebådade han den senare förföljelsen av buddhismen i Tang, liksom återupplivandet av konfuciansk teori med uppkomsten av Neo-konfucianism av Song-dynastin. Ändå blev Chan Buddhism populär bland den utbildade eliten. Det fanns också många kända Chan-munkar från Tang-eran, såsom Mazu Daoyi, Baizhang och Huangbo Xiyun. Sekten av Pure Land Buddhism initierad av den kinesiska munken Huiyuan (334-416) var också lika populär som Chan Buddhism under Tang.

kristendom

Tang-dynastin erkände också officiellt olika utländska religioner. Den assyriska kyrkan i öst, annars känd som Nestorian Christian Church, fick erkännande av Tang court. År 781 skapades Nestorian Stele för att hedra prestationerna i deras samhälle i Kina. Stelen innehåller en lång inskription på kinesiska med syriska glansar, komponerad av den prästliga Adam, förmodligen metropolitan of Beth Sinaye. Inskriptionen beskriver den händelserika utvecklingen av nestorian-uppdraget i Kina sedan Alopens ankomst. Ett kristet kloster grundades i Shaanxi-provinsen där Daqin-pagoden fortfarande står, och inuti pagoden finns konstverk med Kristen tema. Även om religionen till stor del dog ut efter Tang, återupplivades den i Kina efter de mongoliska invasionerna av 13-talet.

Nestorian Stele. Nestorian Stele, uppförd i Chang ’ an 781.

Religion och politik

från början spelade religion en roll i Tang-politiken. I sitt bud på makten hade Li Yuan lockat en följd genom att hävda härkomst från den taoistiska vismannen Laozi (6: e århundradet f.Kr.). Människor som bjuder på kontor skulle ha munkar från Buddhistiska Tempel be för dem offentligt i utbyte mot kontantdonationer eller gåvor om personen valdes. Före förföljelsen av buddhismen på 9-talet accepterades buddhismen och taoismen sida vid sida, och kejsaren Xuanzong (r. 712-56) bjöd in munkar och präster från båda religionerna till sin domstol. Samtidigt upphöjde Xuanzong den forntida Laozi genom att ge honom stora titlar och skriva kommentarer om honom, inrätta en skola för att förbereda kandidater för undersökningar om taoistiska skrifter och uppmanade den indiska munken Vajrabodhi (671-741) att utföra tantriska ritualer för att avvärja en torka år 726. År 742 höll kejsaren Xuanzong personligen rökelsebrännaren under en ceremoni ledd av Amoghavajra (705-74, patriark av Shingon school) som reciterade ”mystiska besvärjelser för att säkra tangstyrkornas seger.”

medan religion spelade en roll i politiken spelade politik också en roll i religionen. År 714 förbjöd kejsaren Xuanzong butiker och leverantörer i staden Chang ’ An att sälja kopierade buddhistiska sutraer, istället ge klostrets buddhistiska prästerskap ensamrätt att distribuera Sutra till lekmännen. Föregående år 713 hade kejsaren Xuanzong likviderat den mycket lukrativa outtömliga statskassan, som drevs av ett framstående buddhistiskt kloster i Chang ’ an. Detta kloster samlade stora mängder pengar, siden och skatter genom mängder av anonyma människors ånger och lämnade donationerna på klostrets premiss. Även om klostret var generöst i donationer utfärdade kejsaren Xuanzong ett dekret som avskaffade deras statskassa på grund av att deras bankpraxis var bedräglig. Han samlade sina rikedomar och distribuerade rikedomen till olika andra buddhistiska kloster och taoistiska kloster och använde den för att reparera statyer, hallar och broar i staden.