få grupper har varit så romantiserade som pirater. Mellan deras utflykter på silverskärmen, deras äventyr i böcker och tv, liksom den bestående lockelsen av ett liv på öppet hav, har pirater blivit kulturella ikoner. Namn som Blackbeard, Jack Rackham, William Kidd, Black Bart, Barbarossa, Charles Vane, Mary Read och Anne Bonny, för att bara nämna några, har fortsatt att förtrolla oss till denna dag.
under Piratkopieringens guldålder, ungefär från 1650-1730, skurade pirater Västindien, många växande rika som buccaneers och privateers, i huvudsak en praxis med statligt sanktionerad piratkopiering. Engelsmännen använde denna metod för marin krigföring för att hämma spansk tillväxt i Amerika och dra nytta av sina stora skatteflottor. Många pirater började livet som buccaneers och privateers, men ofta bara i namn. De skulle ofta attackera alla fartyg de kom över, oavsett flaggan de flög.
piratkopiering lockade ett varierat utbud av individer, från ungdomar till medelålders, pirater var i huvudsak våldsamma brottslingar på havet. Många av dem var unga sjömän som vände sig till piratkopiering. Vissa gick ofrivilligt och blev i huvudsak slavar efter att ha fångats under en razzia, medan andra var desillusionerade arbetare från landsbygden i sina hemländer, drivna till ett liv av brott genom att krossa skuld och markreformer. I själva verket var Piratens liv hårt och brutalt och lockade hårda, brutala människor.
en hel del uppmärksamhet ägnas åt de åtgärder som dessa semi-mytiska individer, men medan livet ombord på ett fartyg kan vara brutal, vad som verkligen gjorde det ett tufft liv, passar för endast de svåraste av män (och ibland kvinnor), var maten.
Marinransoner var notoriskt dåliga. Ända sedan början av oss utforska haven, av nödvändighet, mat ombord måste vara gles. Men när fartygets betydelse växte i både handel och krigföring, ofta kallad Age of Sail, ungefär från 1571-1862, blev förhållandena ombord mycket värre. Uppskattningsvis 2 miljoner sjömän dog av skörbjugg mellan 1500 och 1800, mer än alla amerikanska militära dödsfall kombinerade i landets historia.
medan sjömän världen över led av skörbjugg, drabbades pirater särskilt dåligt. Men de hade mer omedelbara problem att nöja sig med-svält. För att hantera detta åt pirater ganska mycket vad de kunde få tag på.
för det första, hardtack. Detta liknar en kex från USA men är uteslutande gjord av mjöl och vatten (kanske lite salt om de hade tur). Det var en tät, spröd häftklammer i haven och kunde användas för att tjockna soppor men äts ofta tillsammans med dem. Det var dock inte immunt mot förstörelse och var ofta riddled med insekter, vanligtvis weevil larver, en slags skalbagge. Blötläggning av hårdvaran i soppan hade den extra fördelen att mjukgöra kexen och också få larverna att flyta till toppen där de skulle vara lättare att ta bort.
Hardtack under senare år blöts ibland, sedan kokades med rom och melass, för att få en lättare ätit, nästan havregrynliknande konsistens. Detta kan vara början på en annan berömd fartyg maträtt som inte kom till stånd förrän i slutet av den 17: e och början av 18th century — Burgoo. Det är i huvudsak som beskrivits ovan, men gjordes vanligtvis av havre, som en modern gröt.
saltning och betning var en annan vanlig metod för konservering av mat. Under de fuktiga förhållandena ombord på fartyget kommer även de mest grundläggande bestämmelserna sannolikt att ruttna och växa mögel. Lägga till detta, någon frukt och grönsaker skulle förstöra snabbt i en ålder före kylning. Som ett resultat, allt från kött, frukt till grönsaker var inlagd eller saltad, hjälpa till att avvärja formen, åtminstone för en tid. Dock, maten var fortfarande knappt välsmakande, så det skulle ofta ätas som en soppa eller ’sallad’ kallas ’Salmagundi’, vilket i huvudsak betyder ’föra samman olika saker’ — i detta fall livsmedel.
djurben skulle kokas, skapa en rudimentär benbuljong och sedan vad piraterna hade till hands skulle kastas i mixen: skaldjur, fjäderfä, syltad grönsak och frukt, saltat kött, vad de än kunde skrapa ihop. Detta skulle då vara kraftigt saltat och kryddat med kryddor om det var tillgängligt. Efter denna beskrivning kan det eller inte överraska att lära sig att detta är en engelsk maträtt. Denna knappt ätbara gryta var piraternas basdiet i hundratals år, men det slutade inte där.
när de kunde få färskt kött skulle det ofta vara skaldjur. Det är lätt att föreställa sig ett dussin eller så pirater lättjefullt fiske över sidan av fartyget, men de hade alldeles för mycket annat arbete för att ha tid att fiska. Dessutom var de ofta på flykt och hade inte råd att dröja för länge. I stället skulle pirater ofta äta sköldpaddor. När de kort var i land var piraterna kända för att runda upp sköldpaddor och hålla dem som en ny form av kött, en viktig proteinkälla när de var ute till sjöss. De misstänks ha plockat upp detta från Västindien själva, med Jamaica som en särskilt ivrig konsument av sköldpaddkött. Det är lätt att se varför de var populära också, viktning mellan 250 och 300 kg, är lätt att hålla vid liv ombord på ett fartyg och enligt uppgift har en söt smak, de gjorde för den perfekta maten. De, som allt annat, skulle ofta läggas till Salmagundi.
när det gäller annat kött skulle företagande pirater ta med nötkreatur, kyckling och grisar ombord och ge dem tillgång till mjölk och ägg, förutom det kött som dessa djur skulle ge när det inte längre var pragmatiskt att hålla dem vid liv. Bristen på kylning ofta kött som något kött som inte konsumeras på dagen för slakt skulle ruttna, blir angripna larver. Äckligt säkert, men pirater hade inget annat val än att äta det.
kött, särskilt nötkött, var så uppskattat av pirater att det finns register över dem som kräver nötkreatur, inte guld, som muta för att lämna en hamn eller stad ensam. Även kapten Henry Morgan av rum berömmelse var känd för att ha gjort detta. Andra skulle helt enkelt plundra staden och slakta alla nötkreatur som ska användas som mat. Nötkött var helt klart en viktig punkt för piraterna och en de var villiga att riskera sina liv för.
på tal om Rom älskade pirater det. Rom härstammar från Karibien och det finns register som 600.000 liter Rom, per år, exporteras från Barbados i slutet av 17-talet. Rom är gjord av destillerat sockerrör och romen piraterna drack var särskilt stark, lätt över 50%. De skulle testa detta genom att hälla krut i ett prov och försöka tända det i brand, om det brann var det över 50% och lagligt för försäljning. Pirater drack också öl, öl, mjöd och konjak när de kunde få det. Faktiskt, en hel del ansträngningar gjordes för att hålla besättningen ’i sina koppar’ så att säga.
det finns sannolikt några skäl till detta. En berusad besättning är mindre benägna att montera en samordnad myteri och därmed lättare att kontrollera. De är mer villiga att ladda huvudet i strid. Medan restriktioner sattes på mängden vanliga sjömän kunde dricka, hade pirater inga sådana gränser. Inte för att piraternas fartyg var odisciplinerade (långt ifrån det och ofta brutalt så), det var mer troligt på grund av att de var utbytbara. Genom slaveri, tjusningen av guld eller disenfranchised ungdomar lockas av tankar om äventyr, pirater var lättare att ersätta än vanliga sjömän, så vad gjorde det någon roll om en man föll till sin död från rigg efter en gallon öl?
den främsta orsaken till den stora alkoholkonsumtionen var helt enkelt att vattnet inte var säkert att dricka. Om du någonsin har sett en stillastående damm vet du vad som händer med vatten som sitter för länge. Pirater var också medvetna om detta och ofta skulle deras vatten bli illaluktande, grönt och bräckt. Det kan lätt orsaka dysenteri vid denna tidpunkt, en annan vanlig piratsjukdom. Bortsett från att avstå från vatten där de kunde, skulle de ofta blanda det med Rom för att förhindra att det förstörs så snabbt och för att dölja den feta smaken. Så här uppfann pirater grog i sin enklaste form.
i sällsynta fall pirater marooned på ökenöarna har tillgripit många av samma metoder som desperata människor världen över står inför. Kapten Morgan åt kokt läder, kapten Charlotte de Berrys åt sin egen man efter att de strandade drog massor (hon skulle senare räddas men kastade sig i havet
från sorg). Det har också länge misstänkt att den legendariska Piraten Francois L ’ Olonnais äts av kannibaler i det som idag är Panama.
pirater upptar en unik del vår moderna psyke. De är antihjältar, går emot tidens förtryckande regimer och lever livet till fullo på öppet hav. I sanning var dock pirater våldsamma, blod trettio individer som levde fritt men till stor kostnad för dem omkring dem. Kanske, att veta vad de åt och hur de behandlades, kan vi börja förstå varför de var så vilda. Ständigt full, undernärda och full av sjukdomar som så småningom skulle döda dem, pirater kan ha drivits till några av dessa handlingar delvis genom desperation. Din genomsnittliga pirat kan bara leva ett år, och när de kombineras med de förhållanden de lidit genom, kanske det är vettigt att de hänge sig åt det bästa, och värsta, av den mänskliga anden.
