det är rivalitetsvecka på SB Nation, och när det gäller Pittsburgh Steelers är det inte nödvändigtvis ett enhälligt beslut om vem som faktiskt är lagens största rival. Jag vet att alla andra lag i AFC North ser till Steelers som sin största rival. Och varför skulle de inte? Sedan det nuvarande AFC North-formatet började 2002 har Steelers vunnit divisionen åtta gånger med Baltimore Ravens med sex divisionsmästerskap och Cincinnati Bengals fyra. Lägg till i de sex Lombardi-trofeerna som innehas av franchisen och Steelers sätter märket för vad andra lag i divisionen uppnår för att uppnå.
så vilket NFL-lag är Steelers största rival just nu? Medan dessa lag kan förändras från tid till annan, låt oss titta tillbaka på några av historien om Steelers största rivaliteter för att avgöra vilken som kanske är topplaceringen för 2020-säsongen.
Dallas Cowboys
även om de var förmodligen aldrig Steelers största rival i NFL, mästerskapet jagar upplevs av Steelers och Cowboys på 70-talet gör sina matchups efterlängtade. Lagen mötte faktiskt bara varandra fem gånger på 70-talet. med två av matchuperna i Super Bowl är det rättvist att säga att de två lagen hade lite rivalitet.
när det gäller att äga matchen, inte bara med Steelers 2-0 i Super Bowl, var de 4-1 mot Cowboys på 70-talet med den enda förlusten i Dallas 1972.
Oakland Raiders
en större rival under 70-talet för Pittsburgh Steelers måste vara Oakland Raiders. Laget på den förlorande sidan av den obefläckade mottagningen hade några stora strider med Pittsburgh både under ordinarie säsong och slutspel. Det fanns 11 matchups på 70-talet, och även om Steelers bara vann fem av de matcher de mötte mot Raiders, segrade de i tre av de fem gånger lagen mötte slutspelet.
Houston Oilers
när det gällde divisionsrivaler var laget Steelers mest stridande med sedan han gick med i AFC 1970 Houston Oilers. Från 1970 till 2001 när lagen spelade i samma division mötte de totalt 66 gånger med Steelers som hade rekord 40-26. När det gäller slutspelet mötte de två lagen bara tre gånger medan de var i samma division med två gånger på 70-talet och en gång på 80-talet. i alla tre fallen segrade Steelers.
Cleveland Browns
en annan divisionsrival att notera i den gamla AFC Central division var Cleveland Browns. Med ett rekord på 36-23 i de 59 matcherna som de två lagen kvadrerade från 1970 till 2001 ägde Steelers Browns genom 70-talet med ett rekord på 15-5. Det var på 80-talet där Browns hade fördelen eftersom Steelers bara var 8-12 mot Cleveland. Steelers kom tillbaka till sin dominans av Browns på 90-talet när de waent 10-5 med laget som inte hade en franchise i 96 till 98 säsonger. Sedan Browns återvände NFL 1999 har de bara inte gjort mycket ljud för att leva upp till någon rivalitet med Pittsburgh.
med divisionsjustering som började under säsongen 2002, vem har sedan dess blivit Pittsburgh Steelers största rival? Det enkla svaret är som någonsin laget har gett dem en utmaning inom AFC North. Cleveland Browns har inte vunnit ett divisionsmästerskap i AFC Norths historia, så även med de senaste upptåg som inträffade under säsongen 2019 tar Browns fortfarande inte tillräckligt med bordet för att vara Steelers största rival som går in i säsongen 2020.
så vem kan det vara? Hör Steelers största rival till och med i samma division?
Cincinnati Bengals
bengalerna har gjort ett stänk i AFC North några gånger sedan starten. Det är svårt att glömma att bengalerna vann divisionen 2005 bara för att falla i den första omgången av slutspelet till Steelers när de tog sig för att vinna Super Bowl XL. bengalerna vann också divisionen 2013 och 2015 med Steelers inklämt däremellan. Under dessa tider fanns det några intensiva stunder och mycket hårda träffar som delades mellan de två lagen. Men bengalerna har inte kunnat upprätthålla en vinnarkultur under mycket lång tid för att behålla statusen som en sann rival.
Baltimore Ravens
endast två bakom Steelers, Ravens har vunnit sex AFC North championships. Dessutom har de vunnit två Super Bowls under de senaste 20 åren precis som Steelers. Att vara ett sällsynt tillfälle där Ravens var helt ur drift, deras fortsatta kvalitetsprestanda ger dem kanten som Steelers största rival sedan 2002. Och efter att ha vunnit de två sista divisionsmästerskapen är de laget att slå i AFC North och därför Steelers största rival.
New England Patriots
det skulle inte vara rätt att nämna de senaste rivalerna i Pittsburgh Steelers utan att kasta upp, jag antar att jag menar ’out’, namnet på New England Patriots. Tyvärr är denna rivalitet ungefär som de i AFC North där den är mer ensidig. Även om Steelers har sett patrioterna som laget att slå för att komma till Super Bowl, New England har inte tycktes hålla samma respekt tillbaka mot Pittsburgh. Att vara det enda andra laget i NFL som matchar Steelers i Lombardi trophies, patrioterna kommer alltid att vara ett lag på Steelers radar de kommande åren. Men med avgången från quarterback Tom Brady och det faktum att Steelers inte spelar patrioterna under den ordinarie säsongen 2020, har denna matchup inte nära den vikt den gjorde under de senaste fem säsongerna.
