Xiuhtecuhtli

i mytologin av aztekerna i centrala Mexiko var Xiuhtecuhtli en gud av eld. En ung och kraftfull gudom, han betraktades som en beskyddare av kungar och krigare. Hans namn betydde Turkosherre, och bilder av Xiuhtecuhtli visar honom ofta klädd i en krona och ornament gjorda av den mycket uppskattade blå stenen. Xiuhtecuhtli hade ett annat namn—Huehueteotl, den gamla guden—och en annan bild. Som Huehueteotl framträdde han som en äldre man, vanligtvis böjd över och bar en brazier eller liten spis på huvudet.

Xiuhtecuhtli spelade en viktig roll i aztekernas kosmologi. Enligt myter steg han upp från en eldstad i Mictlan, den aztekiska underjorden, och passerade genom jorden till himlen som en eldpelare. Om den elden-som höll universums delar tillsammans-skulle dö, skulle allt falla ifrån varandra. Eftersom han kopplade samman alla universums världar, ansågs Xiuhtecuhtli vara guiden som ledde själar från detta liv till efterlivet.

Xiuhtecuhtli tjänade också som tidens gud och kalendern—ordet xihuitl, relaterade till hans namn, betydde ”år.”Festivaler till hans ära hölls två gånger om året, en gång i midsommar och en gång i midvintern. En mycket mer betydande ceremoni ägde rum vart 52: e år, i slutet av en tidscykel som kallades Kalenderrundan. Vid detta tillfälle släckte aztekerna varje eld i sitt imperium. Prästerna i Xiuhtecuhtli tände en ny helig eld för att börja den nya Kalenderrundan. Från denna eld var alla andra bränder relit, först i templen och sedan i människors hem.