’den goda lutningen och den onda lutningen. I den typiska rabbinska läran, med långtgående konsekvenser i judisk religiös tanke, har varje människa två lutningar eller instinkter, en som drar uppåt, den andra nedåt. Dessa är den ’ goda lutningen ’-yetzer ha—tov—och den’onda lutningen’ -yetzer ha-ra. Den ’onda lutning’ ofta identifieras i rabbinska litteraturen och på andra håll med sex instinkt men termen betecknar också fysiska aptit i allmänhet, aggressiva känslor, och ohämmad ambition. Även om det kallas ’onda lutning’, eftersom det lätt kan leda till förseelser, det verkligen betecknar mer benägenheten mot det onda snarare än något ont i sig. I det rabbinska systemet ger den ’onda lutningen’ människolivet sin drivkraft och är som sådan avgörande för människolivet. Som en välkänd Midrash (Genesis Rabbah 9: 7) uttrycker det, om det inte var för den ’onda lutningen’ skulle ingen bygga ett hus eller ha barn eller bedriva handel. Det är därför, enligt Midrash, Skriften säger: Och Gud såg allt som han hade gjort och se, det var mycket bra ’ (Genesis 1: 31). ’Bra’ hänvisar till’ god lutning’,’ mycket bra ’till’ond lutning’. Det är inte för långsökt att läsa in i denna predikan tanken att livet utan drivkraften för den ’onda lutningen’ utan tvekan fortfarande skulle vara bra men det skulle vara en färglös, okreativ, blek typ av bra. Det som gör livet ’mycket bra’ är den mänskliga förmågan att kämpa mot miljön och detta är omöjligt utan egoistiska såväl som altruistiska, aggressiva såväl som fredliga instinkter.
den rabbinska uppfattningen är då realistisk. Människor är engagerade i en ständig kamp mot sin benägenhet för ondska men om de så önskar kan de hålla det under kontroll. Kontrollmedlen tillhandahålls av Torah och föreskrifterna. En av de mest anmärkningsvärda rabbinska passagerna i detta sammanhang säger att Torah är motgiftet mot giftet från den ’onda lutningen’ (Kiddushin 30b). Betydelsen verkar vara att när Torah studeras och när det finns underkastelse till dess disciplin, sjukliga skuldkänslor förvisas och livet är inte längre grumlas av rädsla för att ’onda lutning’ kommer att medföra en förstörelse. Liknelsen som berättas i detta avsnitt är om en kung som slog sin son och senare uppmanade sonen att hålla ett gips på såret. Medan gipset finns kvar på såret kan prinsen äta och dricka vad han vill utan att skada sig. Endast om gipset tas bort kommer såret att fester när prinsen njuter av sin aptit. Gud har ’skadat’ människan genom att skapa honom med den ’onda lutningen’. Men Torahen är gipset på såret, vilket förhindrar att det festerar och gör det möjligt för honom att omfamna livet utan rädsla.
Härav följer att för rabbinerna är kampen mot den ’onda lutningen’ aldrig sinande i detta liv. Ingenstans i den rabbinska litteraturen finns det det svagaste förslaget att det är möjligt för människor att permanent förstöra den ’onda lutningen’ i detta liv. (Eskatologiska hänvisningar till den totala förstörelsen av den ’onda lutningen’ och dess omvandling till en ’god ängel’ är irrelevanta. Världen som kommer är inte den värld där människor kämpar här och nu.) För rabbinerna är den sanna hjälten, som anges i fädernas etik (4. 1), en som ’dämpar’ sin ’onda lutning’, en som utövar allvarlig självkontroll och vägrar att ge efter för frestelsen. Det ges inte till någon faktiskt att döda den ’onda lutningen’. Det finns inte heller hänvisningar i rabbinska litteraturen till tanken, förhärskande i den judiska mystiska och moralistiska litteratur, av ’bryta den onda lutning’.
