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Talvez porque batata frita, assim como muitos alimentos na dieta Americana, pode embalar uma mistura de ingredientes apt para iluminar as pessoas com o cérebro do-recompensa de circuitos neuronais e dominar os mecanismos que são suposto sinal quando nós tivemos o suficiente para comer.

os investigadores chamam a esta classe de alimentos — frequentemente alimentos processados ou doces com combinações aluradoras de gordura, açúcar, hidratos de carbono e sódio — “hiper-palatável.”Enquanto um monte de filmes, livros populares e estudos acadêmicos têm abordado alimentos hiper-palatáveis ao longo dos últimos 15 ou mais anos, nenhum ainda tem que oferecer uma definição quantitativa amplamente aceita do que constitui um alimento hiper-palatável.

Pesquisa publicada hoje na Obesidade e apresentada em 4:45 PM PST na 7th Annual Obesidade Diário Simpósio ObesityWeek no Mandalay Bay, ao Sul do Centro de Convenções de Las Vegas vai mudar isso, oferecendo métricas específicas que podem qualificar-se alimentos como o hyper-palatável — e encontrar a maioria dos alimentos consumidos nos Estados Unidos atender a esses critérios.

“Vários documentários têm apontado que as empresas de alimentos têm muito bem desenhado, fórmulas para estes tipos de alimentos para torná-las palatáveis e, essencialmente, aumentar o consumo”, disse o autor principal do Tera Fazzino, professor assistente de psicologia na Universidade de Kansas e diretor-associado do Cofrin Logan Centro para a Pesquisa do Vício e de Tratamento no KU Vida útil do Instituto. “Mas essas definições são virtualmente desconhecidas para a comunidade científica, o que é uma grande limitação. Se não existe uma definição padronizada, não podemos comparar estudos — Nós normalmente usamos definições descritivas como “doces”, “sobremesas” e “fast foods”.”Esse tipo de definição descritiva não é específico aos mecanismos reais pelos quais os ingredientes levam a esta palatabilidade melhorada. Trata-se de uma limitação substancial no domínio que me pareceu importante tentar abordar.”

Fazzino and her KU coauthors — Kaitlyn Rohde, research assistant at the Cofrin Logan Center and Debra K. Sullivan do Department of Dietetics and Nutrition at the University of Kansas Medical Center — procurou definir critérios para os alimentos hiperpaláveis, conduzindo uma revisão de Literatura, e então usando o software de nutrição e aplicando sua definição para 7.757 itens alimentares no departamento de Agricultura dos Estados Unidos da Base de dados de alimentos e nutrientes para estudos dietéticos (FNDDS).

“Nós, essencialmente, tomou todas as descritivo definições dos alimentos a partir da literatura, por exemplo Oreos ou mac e queijo-e entramos estes, um por um, em um programa de nutrição que é muito cuidadoso na forma como ele quantifica um alimento ingredientes”, disse Fazzino. “Este software de nutrição essencialmente fornece em detalhes de grão fino um conjunto de dados que especifica quantas calorias por serviço estão neste alimento, e quanta gordura, sódio, açúcar, carboidratos, fibra e todos os tipos de outras coisas.”

a equipe procurou itens que cumprissem critérios estabelecidos por sua revisão de literatura como aumentando a palatabilidade, especificamente onde ” a sinergia entre ingredientes chave em um alimento cria uma experiência de palatabilidade artificialmente melhorada que é maior do que qualquer ingrediente chave produziria sozinho.”

Eles identificaram estas sinergias com valores específicos aplicados para três “clusters:” combinações de gordura e de sódio (como cachorros-quentes, ou bacon); combinações de gordura e açúcares simples (como o bolo, sorvete e brownies); e combinações de hidratos de carbono e sódio (tais como bolachas, pretzels e pipocas).

“essencialmente, queríamos identificar os alimentos que parecem se agrupar juntamente com o que parecia ser níveis semelhantes de pelo menos dois ingredientes, porque essa é a base teórica para induzir o efeito de palatabilidade sinergística”, disse Fazzino. “Através de um processo de visualização, pudemos ver que havia essencialmente três tipos de alimentos que pareciam agrupar-se em termos de seus ingredientes.”

uma vez que os pesquisadores foram capazes de quantificar as características de hiper palatabilidade, eles aplicaram sua definição aos alimentos catalogados nas FNDDS. Eles esperavam descobrir quão prevalentes alimentos hiper-palatáveis se tornaram na dieta americana.

Os autores descobriram que 62% dos alimentos no FNDDS atendidos os critérios para pelo menos um dos três clusters eles identificados. A maioria (70%) dos alimentos qualificados eram ricos em gordura e sódio, como pratos de carne ou ovos e alimentos à base de leite, como omeletas ou molhos de queijo. Cerca de 25% dos alimentos hiperpaláveis eram ricos em gordura e açúcar, e 16% destes alimentos eram ricos em hidratos de carbono e sódio. Menos de 10% qualificados em mais de um agregado.

mais chocante, itens rotulados como reduzidos ou sem gordura, açúcar, sal ou calorias representavam 5% dos alimentos hiperpaláveis identificados pelos pesquisadores. Além disso, de todos os itens rotulados como baixo/reduzido/sem açúcar, gordura, sódio e/ou açúcar nos FNDDS, 49% cumpriu os critérios para ser hiper-palatável.Fazzino disse que um dia a pesquisa da equipe poderia oferecer orientação aos formuladores de políticas na esperança de alertar os consumidores sobre alimentos hiper-palatáveis e melhorar a dieta das crianças.

” nós precisamos de mais evidências — mas eventualmente se a pesquisa começar a sustentar que esses alimentos podem ser particularmente problemáticos para a sociedade, eu acho que isso poderia justificar algo como um rótulo alimentar dizendo ‘isso é hiperpalatável'”, disse ela. “Podemos até pensar na restrição de certos tipos de alimentos que estão disponíveis Em certos lugares — por exemplo, em cafetarias da escola primária para crianças cujos cérebros ainda estão se desenvolvendo e que podem ser impactados por esses tipos de alimentos.”

Fazzino planeja construir sobre este trabalho, Analisando como a ubiquidade dos alimentos hiper-palatáveis na dieta dos EUA se compara aos alimentos disponíveis em outras nações. Ela recentemente pediu uma bolsa para comparar alimentos americanos com os consumidos no sul da Itália, onde uma dieta mediterrânica é predominante.