Esta semana, a marca de que teria sido de Townes Van Zandt 75º aniversário do Fat Possum Records lançou o Céu Azul, um álbum póstumo de inéditas gravações de um dos maiores Americana de compositores que já viveu. Sky Blue, gravado simplesmente em uma sessão de baixo tom no estúdio de um amigo em 1973, contém duas composições Van Zandt que são genuinamente novas para o mundo, um punhado de versões rudes de músicas que ele já tinha lançado ou iria lançar mais tarde, e algumas covers. É uma bela colecção de trabalho, mas faria uma estranha Introdução ao cânone do Van Zandt para quem já não é um ouvinte dedicado.Se é você, continue a ler. Abaixo, recolhemos 10 canções essenciais de Townes Van Zandt de todo o catálogo dele.: não é uma lista definitiva das suas “melhores” canções, mas uma que esperamos que dê uma ideia do seu alcance. Ele foi um compositor country criado no Texas com o senso de cor e forma de um pintor, a devoção de um poeta para a métrica e rima, um coração terno, um exterior duro, uma maneira de fazer pequenos detalhes sentir universais e observações abrangentes parecem íntimas.Van Zandt tinha a reputação de ser uma alma torturada e rebelde, uma alma que nem sempre desencorajava.: “Você tem que passar as lâminas antes do fim do jogo,” ele disse uma vez sobre seus shows, e ele viveu uma vida cheia de tumulto e a solidão, antes de morrer, aos 52 anos de idade, em 1997, devido a complicações de anos de abuso de substâncias. Mas ele também tinha um profundo e caloroso senso de humor, que evidenciou uma visão quase infantil sobre o mundo. Seu álbum ao vivo no Old Quarter, que documenta uma série de concertos solo de 1973 em Houston, é um tesouro, tanto para as piadas e brincadeiras entre as músicas como para as próprias canções. Em uma piada, dois bêbados estão discutindo fora de um bar sobre se “aquele objeto no céu” é o sol ou a lua. Perguntam a um terceiro bêbado, cuja resposta é tão ridícula quanto o próprio argumento, mas chega a algo verdadeiro sobre o absurdo essencial de viver como uma pessoa no mundo: “Aw, Eu não sei, homem. Não sou deste bairro.”
Steve Earle, um dos muitos acólitos de Van Zandt, disse: “Townes Van Zandt é o melhor compositor do mundo, e eu vou ficar na mesa de café de Bob Dylan com minhas botas de cowboy e dizer isso.”É difícil discutir com ele.
“Rex’s Blues”
“se cortares cartas com o Rex, ganhas um 3 e ele um 2, percebes? Van Zandt disse, apresentando sua performance de “Rex’s Blues” no Old Quarter em 1973. (“Rex’s Blues” também aparece no Sky Blue. Em face disso, a canção é um estudo sobre um personagem alcoólatra com má sorte em cartas e relacionamentos, a inspiração da vida real é o amigo de Townes, Rex Bell, que co-proprietário do antigo bairro. Townes toca guitarra é “blues” no Mississippi John Hurt sentido do termo, com o dedo desenhando para fora uma sensação rollicking ragtime. Apesar do acompanhamento Alegre, a canção eventualmente assume o tom de uma nota de suicídio. Townes esboça todo o espectro da experiência da vida em frases brincalhonas e tristes. Seu livro de canções está cheio de referências à mortalidade, e “Rex’s Blues” chega lá com dois acordes e algumas linhas que são boas o suficiente para significar quase qualquer coisa que você pode querer que eles. Ele inclui um candidato para a melhor estrofe de Townes de todos os tempos, um reflexo do livro de baixo e fora sentimento de estar preso em um papel sem esperança, um fardo inútil para o mundo e de si mesmo: “eu estou acorrentado sobre a face do tempo / sentir-se cheio de rimas tolas / não há nenhuma escuridão até que algo brilha / eu estou destinado a deixar essa escuridão para trás.”—WINSTON COZINHAR-WILSON
“Espera para Morrer”
O mais notável sequência de Heartworn Rodovias, um cult-clássico impressionista documentário sobre o outlaw country movimento de meados dos anos 70, envolve Van Zandt e Seymour Washington, um aposentado de ferreiro, nascido em 1896, cuja casa tornou-se um improvável encontro para Austin músicos e outros associados hippies na época. “Estou a preparar-me para entrevistar o tio Seymour Washington”, Van Zandt anuncia rapaz e Washington começa a contar os seus anos de boleia para o trabalho quando não podia pagar o transporte, em seguida, delineando os pontos mais finos de fazer e aplicar ferraduras. Em breve, ele está compartilhando sabedoria sobre a virtude da moderação, especialmente quando se trata de beber whiskey—sabedoria que é claramente intencionada em algum nível para o próprio Van Zandt, que lutou com o alcoolismo e vício por quase toda a sua vida. O cantor salta em seu assento enquanto ouve, assaltando a câmera e as outras pessoas na sala. Se ele reconhece o peso do que Washington está a tentar dizer-lhe, não o mostra. Mais tarde, Van Zandt apresenta “Waiting Around to Die”, uma balada mais famosa gravada para seu álbum auto-intitulado de 1969, mas dada a sua performance definitiva aqui. É uma escolha brutalmente apposite para o momento, como uma repreensão consciente de Van Zandt para a sua própria imprudência anterior. Seu narrador boozes, jogos de azar, saltos de trens, comete um roubo, e acaba viciado e na prisão, talvez devido a uma infância assolado pela violência doméstica, a que ele alude no segundo versículo, ou talvez por causa de fazer essas coisas, só que parecia “mais fácil do que ficar esperando para morrer, uma linha que ele repete como um desastroso mantra. A câmera se concentra primeiramente no dedo fluido de Van Zandt, mas logo se move para o rosto Solene de Washington sobre seu ombro. Podemos assumir a partir das suas histórias de sofrimento que este homem não é dado a chorar facilmente. No final de” esperando para morrer”, ele chora descaradamente. Pode dar por si a fazer o mesmo.- ANDY CUSH
“For the Sake of the Song”
Van Zandt escreveu muito do seu melhor trabalho no espaço de pós-relação entre rastejar de volta e seguir em frente. Em “For the Sake of the Song”, o nativo do Texas gira uma obra-prima de lágrimas-na-sua-cerveja balada, tecendo sua própria dor através da história uma mulher que quer mais do que ele pode dar. “Será que ela realmente acha que eu sou o culpado/ ela realmente acredita que alguma palavra minha poderia aliviar toda a sua dor?”, “he sings, as much to himself as to any audience he’s in front of. Ninguém sofre de desgosto como o Van Zandt, mas mesmo no seu auge, ele permanece firme. Às vezes, só temos de cantar para o bem da canção.—ROB ARCAND
“Viver É Voar”
às Vezes, Van Zandt foi o sly contador de histórias, girando elegante fábulas sobre bandidos e seguidores da lei. Outras vezes, ele era o confessionário heartsick, cantando narrações de primeira pessoa de amor e perda. Ocasionalmente, ele entrou noutra identidade.: a salva hardscrabble, dispensando aforismos zênitos sobre uma bebida e um cigarro. “Viver é voar”, de 1972, é um clássico da última categoria, um tratado sobre levantar-se a cada dia e passar por ele, não importa quão alto ou baixo. O arranjo é silenciosamente majestoso, e cada linha é uma jóia. Alguns são ainda mais do que isso: “Viver é principalmente perder tempo / e eu vou desperdiçar minha parte do meu / mas nunca se sente muito bom / então não vamos demorar muito.”Podias fazer muito pior por uma filosofia de vida.- AC
“Fare Thee Well, Miss Carousel”
musicalmente falando, poucas canções de Van Zandt são tão perfeitamente construídas como o ponto alto melódico e agridoce de seu auto-intitulado álbum, “Fare thee Well, Miss Carousel.”Não é o que Townes é conhecido por, mas a canção possui um coro de poder perfeito, apoiado por um arranjo dinâmico de banda completa. A escolha ousada do baterista não creditado para mergulhar completamente para os versos—fora de alguns erráticos, Claptrap fills—é crucial. A abordagem incomum deixa claro que Townes não estava acostumado a integrar tambores pesados em suas canções, mas justifica seu uso aqui, onde eles funcionam como um estranho dispositivo narrativo. Com seus esboços anedóticos de “Miss Carrossel”, “The drunken clown” e “The blind man with his knife in hand”, as letras simbólicas de Townes às vezes lembram Dylan de meados dos anos 60. Mas eles estão imbuídos daquela marca de melancolia do Van Zandt, quebrados por cupões que se afastam para refletir sobre toda a condição humana.- WCW
“Snowin’ on Raton”
Van Zandt gravou muito menos frequentemente quando entrou na Idade Média nos anos 80 e 90, mas nunca parou de escrever grandes canções. Um deles é “Snowin’ on Raton”, a faixa de abertura de seu álbum de 1987 At My Window. Não é tanto a história de um homem deixando seus entes queridos, como uma série de inverno imagens que transmitem essa partida do efeito: uma cidade onde o vento não sopre, a montanha em que a lua não subir, uma figura solitária vagando em direção a nenhum lugar em particular. Como “viver é voar” e “Fare Thee Well, Miss Carousel”, também contém observações amplas mas poderosas sobre a natureza da vida e do amor. “Despede-te dos anos, não os podes parar / não podes virar os círculos do sol,” Van Zandt canta lintingly no terceiro verso. “Você não pode contar as milhas até que você as sente / e você não pode segurar um amante que se foi.”- AC
“estarei aqui de manhã”
o catálogo do Van Zandt está cheio de canções como “Snowin’ on Raton”: ramblers solitários roubando no meio da noite, sem as mulheres que eles amam, geralmente por nenhuma razão declarada, a não ser o fascínio da estrada aberta. “Estarei aqui de manhã” no início parece mais uma entrada nesta categoria. “Não há visão mais bonita do que olhar para uma cidade que deixaste para trás”, o Van Zandt musica desde cedo. Depois há uma reviravolta, uma que analisa tanto como uma expressão séria de devoção como uma chorosa piada auto-depreciativa. O compositor reconhece suas próprias tendências de aversão ao compromisso, mas promete ser diferente desta vez. “Gostaria de me inclinar para o vento e dizer a mim mesmo que estou livre, “ele canta,” mas o teu sussurro mais suave é mais alto do que o chamamento da auto-estrada para mim.”O objeto de seu afeto precisa compreensivelmente de alguma segurança, que ele tenta oferecer no refrão: “feche seus olhos, eu estarei aqui pela manhã / feche seus olhos, eu estarei aqui por um tempo.”Dada a forma como a harmonia muda inesperadamente para um acorde menor dolorosamente nessa última palavra, não temos a certeza se devemos acreditar nele.- AC
“nenhum lugar para cair”
“No Place to Fall” é um dos vários padrões de Van Zandt que ele estava tocando ao vivo por cinco anos antes de lançá-los em versões de estúdio (em 1978 “Flyin’ Shoes”. Na versão do álbum, a produção e arranjo inclinam-se para o toque de Valsa da canção, com um estrume chunky, drumbeat completo, e cintilantes backing vocals formando um contraponto irônico à ambigüidade triste das letras. “No Place to Fall” começa como uma tentativa de súplica, e acaba mais irresoluto do que começou, com a esperança de uma conexão duradoura provável de permanecer um sonho. Townes esboça o esboço da experiência depressiva, um dom particular de seu ser “forever blue”, oprimido pela pressa do tempo e dias nublados. A performance solo embrionária de” No Place to Fall “no Live at The Old Quarter é a versão mais afetada, apoiada por Townes’ loose strum and bright, tuneful vocal delivery. Uma versão solo um pouco mais áspera, de uma performance privada gravada em 1988, é outro documento essencial.—WCW
“Pancho e Lefty”
Uma história de dois bandidos em fuga, “Pancho e Lefty” oferece o que poderia ser a mais pura destilação de Van Zandt composições de voz, embalado com o tipo de drolly detalhes íntimos que só poderia vir de uma vida de tragicômico dificuldades. “Vivendo na estrada, meu amigo / ia mantê-lo livre e limpo / agora você usa sua pele como ferro / e sua respiração é tão dura como querosene”, ele canta através de um drawl baixo. Uma das melodias mais memoráveis de Van Zandt, a canção mais tarde foi regravada por Willie Nelson e Merle Haggard, tornando-se o número um na Billboard country chart em 1983. No entanto, mesmo com todas as suas harmonias vocais e brilho de estúdio, a capa nunca poderia chegar perto do original, onde o compositor atinge o tipo de estrada desgastada, de bar vazio que poucos até hoje foram capazes de capturar, tanto quanto eles gostariam de tentar. Nunca a palavra “federales” soou tão inabalável.—RA
“Garanhão baio amarelo Blues”
Alguns cantores começam a perder suas vozes à medida que envelhecem; Van Zandt, de alguma forma, encontrei até mais do seu. Em álbuns de fim de período Como Na minha janela e 1994 No Deeper Blue, seu instrumento é visivelmente mais pesado do que era nos anos 60 e 70, com um novo robusto espaço de preenchimento baixo na mistura. Ele o usa para grande efeito em “Buckskin Stallion Blues”, cavando profundamente em cada linha. “Se o amor pode ser e continuar a ser solitário, onde é que isso nos deixa?”ele pede simplesmente guitarra acústica, e não finge saber a resposta. “Buckskin Stallion Blues” é o trabalho de um compositor maduro, que não tinha perdido sua capacidade de esmagá-lo com algumas palavras cuidadosamente arranjadas, ou seu senso de humor. “‘Buckskin Stallion’ é sobre uma garota e um cavalo”, ele às vezes disse ao público como uma introdução à canção. “E ainda sinto falta do cavalo.”- AC
