Em 1969, depois de servir por 10 meses no Vietnã, Tony Viana trouxe para casa estilhaços ainda alojado em seu corpo. Ele também trouxe para casa um estado alterado de mente.
“eu nunca tinha sido hipertenso ou nervoso, mas depois que eu saí, eu diria à minha namorada na época que eu me sinto apreensivo”, disse Viana, “como algo sinistro prestes a acontecer.”
os ruídos assustaram-no. Ele tinha zumbido nos ouvidos. Mas, além de reconhecer as evidências de seus ferimentos físicos, médicos da Administração de Veteranos (VA), que mais tarde se tornou o Departamento de assuntos de veteranos, disse-lhe que não havia nada de errado com ele. E enquanto o seu médico receitava medicamentos para aliviar os nervos, Viana esperaria quase 40 anos antes de regressar aos veteranos para ser diagnosticado com Stress Pós-Traumático (TEPT).
embora os sintomas de TEPT geralmente começam a ocorrer nos primeiros meses de experienciação de um incidente traumático, pode ser anos antes de alguém ter um diagnóstico preciso. Para os veteranos do Vietnã que serviram antes dos militares compreendidos e estava preparado para ajudar com os efeitos da condição, ser diagnosticado com TEPT mais tarde na vida apresenta desafios distintos para os veteranos mais velhos e os conselheiros que os servem.
viver com PTSD como veterano
PTSD foi reconhecido como um distúrbio psiquiátrico em 1980, mais de 10 anos após Viana voltar para casa e cinco anos após a guerra oficialmente terminou.
de acordo com o manual de diagnóstico e Estatística de transtornos mentais (DSM-5), a desordem pode ser causada pela exposição à morte, ameaça de morte, lesão grave real ou ameaçada, e violência sexual real ou ameaçada. Cerca de 50.000 membros do serviço morreram em batalha no Vietnã durante a guerra, enquanto outros 10 mil que serviram no país morreram de outras causas. Cerca de 150 mil membros do serviço também sofreram lesões não mortais.
aqueles que vivem com TEPT persistentemente re-experienciam o evento traumático, levando a respostas psicológicas e fisiológicas que podem criar angústia ou deficiência funcional. Por exemplo, Viana experimentou hipervigilance. Para outros, o TEPT pode causar pensamentos intrusivos ou flashbacks visuais ou auditivos que os deixam facilmente assustados. Ao mesmo tempo, eles também podem luta com pensamentos negativos sobre sua participação no conflito, bem como os sentimentos de isolamento ou auto-culpa, o que pode ser especialmente verdadeiro para os veteranos que serviram no Vietnã, devido à mistura de suporte para o conflito.
cinquenta e dois por cento dos Veteranos de combate com stress pós-traumático que participaram do estudo de reajuste de Veteranos do Vietnã relataram ter pesadelos frequentemente.
cerca de 31% dos veteranos norte-americanos que serviram no país do Vietnã experimentaram TEPT em algum momento de sua vida, de acordo com o estudo de reajuste dos Veteranos do Vietnã. E enquanto a maioria dos Veteranos do Vietnã que vivem hoje são mentalmente e fisicamente saudáveis, um estudo de 2013 sobre os efeitos a longo prazo da saúde do conflito descobriu que aproximadamente 1 em cada 10 veteranos que serviram no Vietnã-mais de 283.000 pessoas — experimentaram sintomas de TEPT quatro décadas depois.
Dr. Dawn M. Wirick, a filha de um veterano do Vietnã e um veterano, aconselha veteranos de combate mais velhos. Ela tem visto os efeitos de trauma sem roupa e sem tratamento, que às vezes pode causar PTSD mais tarde na vida.
Dr. Wirick, que também serve como diretor de treinamento clínico e membro do corpo docente no programa online master of arts em aconselhamento no Family Institute na Universidade Northwestern, observou que muitos veteranos mais velhos podem experimentar problemas psicológicos como depressão e ansiedade, mas que PTSD se distingue através de flashbacks visuais e auditivos que podem levar a jitteriness e ataques de pânico. No entanto, ela acha que o sintoma mais frequente de stress pós-traumático retardado que seus clientes experimentam é perturbação crônica do sono.
cinquenta e dois por cento dos veteranos de combate com stress pós-traumático que participaram no Estudo Nacional de reajuste de Veteranos do Vietnã relataram ter pesadelos frequentemente.
“o que eles acabam me dizendo é ao longo da estrada, quando eles se aposentam, uma vez que eles não estão tão ocupados, eles começam a ter pesadelos recorrentes”, disse o Dr. Wirick. “Tudo começa a entrar na consciência do mundo dos sonhos.”
Why the Delay?
uma mistura complicada de factores contribui para o stress pós-traumático retardado. Ao contrário dos veteranos de hoje que escolheram entrar no exército, muitos veteranos do Vietnã foram convocados para um conflito que era profundamente impopular e retornou para uma população que estava dividida sobre a guerra. “Quando voltámos, estávamos solidários com pessoas que diziam que esta era uma guerra injusta”, disse Viana. “Mas foi um pouco traumático quando voltei. Metade das pessoas que conheci elogiaram-te pelo teu serviço e a outra metade desprezou-te pelo teu serviço.”
Dr. Wirick disse que muitos de seus clientes acreditavam que eles não podiam falar sobre suas experiências por causa da hostilidade em torno do conflito. Eles foram forçados a reprimir esses sentimentos porque eles se sentiram como o inimigo, O que criou reações psicológicas mais complexas para o seu tempo em combate. O estigma, ela observou, também era comum entre os homens da geração do Vietnã que foi dito para “homem acima” sobre depressão ou ansiedade. Esses sentimentos reprimidos surgiram mais tarde quando tentaram reintegrar-se nas vidas que levavam antes da guerra.
“nenhum de sempre definiu um de seus papéis principais na vida como sendo um veterano de combate no Vietnã”, Dr. Wirick disse. “O que eles falaram foi sobre a identidade de ser um marido, um filho ou um pai.”
Dr. Wirick disse que eventos como aposentadoria, separação de um cônjuge, e a perda súbita de um filho ou outro ente querido poderia desencadear condições de saúde mental, pesadelos, e PTSD. Muitos dos clientes que ela tem trabalhado com virou-se para drogas e álcool para entorpecer e blunt que trauma e reduzir a vividez de flashbacks em pesadelos, a fim de dormir. Como resposta, o TEPT tende a ser tratado com drogas e intervenções comportamentais que abordam questões como abuso de álcool e raiva excessiva ao invés da causa subjacente desses comportamentos.
como resposta, o TEPT tende a ser tratado com drogas e intervenções comportamentais que abordam questões como abuso de álcool e raiva excessiva ao invés da causa subjacente desses comportamentos.
“a maior parte do tempo intervenções comportamentais são usadas e sedativos são prescritos para ajudar a dormir e mascarar esses pesadelos,” Dr. O Wirick disse. “E isso não funciona porque quando você está lidando com a mente, o inconsciente e o subconsciente vão se espalhar durante o sono.”
eventos desencadeadores também incluem mudanças na saúde. Os veteranos do Vietnã estão lidando com os efeitos físicos a longo prazo da guerra, com muitos sofrendo de doenças relacionadas à exposição a herbicidas arco-íris que foram usados para limpar florestas no Vietnã entre 1962 e 197.
“eu não posso nem falar sobre agora sem ocasionalmente ter esse gosto”, disse Viana. “Pode ser psicossomático, mas ainda tenho aquele sabor vinagre e oleoso só de pensar nisso.”
o uso de herbicidas como o Agente Laranja tem sido associado a uma série de cancros e condições de saúde graves. O Departamento de assuntos de veteranos não tem certeza de quantos membros do serviço foram expostos a esses produtos químicos, mas veteranos que serviram no Vietnã entre 9 de janeiro de 1962 até 7 de Maio de 1975 são presumidos como tendo sido expostos e podem procurar compensação por incapacidade para as condições relacionadas à exposição.
o desafio da confiança
Dr. Wirick acredita que o stress pós-traumático retardado pode ser tratado usando um modelo psicodinamicamente orientado. Encorajar os veteranos a abraçar os benefícios da terapia e aconselhamento pode ser um desafio quando se trabalha com esta população que pode não ver os conselheiros ou terapeutas como credíveis. Ela observou que seus clientes consistentemente dizem que preferem trabalhar com profissionais que também são membros das Forças Armadas.
” eu venho de uma família militar, para que eu possa me relacionar com a descrença. Eles pensam: “como podes acreditar em mim se não tiveste a minha experiência?””Disse o Dr. Wirick. “Mas eu digo que se você manter suas experiências enterradas, isso vai ficar pior, e vai intensificar a sua já difícil dor crônica e irritabilidade. Não ajuda a tua visão da vida.”
“é importante que a sociedade compreenda e acredite que o stress pós-traumático é real. Só porque eles não conseguem ver isso não significa que não exista”, disse o Dr. Wirick.
os veteranos não querem ouvir “psychobabble”, acrescentou. Eles querem que alguém ouça a sua história e lhes diga que é seu direito sentir o que eles estão sentindo. Ela observou que envolver-se em grupos de apoio entre pares pode ajudar a eliminar o sentimento de isolamento que pode ser muito perigoso para os veteranos. E, ela acredita que a telehealth pode desempenhar um papel importante, especialmente para veteranos que podem não ser capazes de viajar.
acima de tudo, ela disse que os veteranos precisam sentir um senso de crença daqueles com quem se envolvem sobre os temas de PSTD e trauma.
” é importante para a sociedade compreender e acreditar que o PTSD é real. Só porque eles não conseguem ver isso não significa que não exista”, disse o Dr. Wirick. “Essa é uma questão que todos os veteranos com quem trabalhei de qualquer época têm discutido.”
embora o Departamento de assuntos de Veteranos tenha uma “má reputação”, ela acredita que eles fizeram um esforço concertado para fazer parcerias com estados para fornecer serviços locais para veteranos e incentiva aqueles que podem estar sofrendo a procurar ajuda.Foi preciso décadas para que Viana retornasse à VA, onde ele poderia conversar e racionalizar suas experiências. Mas ele acredita que valeu a pena.
“I never was gung-ho with veteran stuff. Eu nunca falei sobre minhas experiências”, disse ele. “Mas agora tenho porque vejo que há um propósito nisso.”
Veteranos ou daqueles que se preocupam com um veterano enfrentando um emocional ou mental crise de saúde são encorajados a visitar os Veteranos da Linha de Crise Site ou ligar para a sua linha telefônica 24/7 no 1-800-273-8255.
o tratamento para o TEPT é atualmente governado pelo Departamento de Assuntos dos Veteranos dos Estados Unidos. Veteranos que podem ser afetados pelo TEPT ou profissionais que gostariam de aprender mais sobre como eles podem ajudar veteranos diagnosticados com PTSD pode acessar um centro de informação e recursos, visitando o Centro Nacional para o TEPT, localizado no Departamento de Assuntos de Veteranos do site.
veteranos do Vietnã que gostariam de aprender sobre como eles podem defender um maior apoio para veteranos com TEPT podem visitar Veteranos do Vietnã da América, uma organização sem fins lucrativos que oferece uma ampla gama de programas e serviços que atendem às necessidades desta população.
