Alan Kulwicki Survives

Alan Dennis Kulwicki (nascido em 14 de dezembro de 1954) apelidado de “Special K” e o “Polish Prince”, foi um piloto estadunidense de corridas da NASCAR Winston Cup (atualmente Monster Energy NASCAR Cup Series). Ele começou a correr em pequenas faixas locais em Wisconsin antes de se mudar para a regional stock car touring series. Kulwicki chegou à NASCAR, o mais alto e mais caro nível de corrida de stock car nos Estados Unidos, sem patrocinador, um orçamento limitado, e apenas um carro de corrida e uma pickup emprestada. Apesar de começar com poucos equipamentos e finanças, ele ganhou o prêmio NASCAR Rookie of The Year de 1986 sobre corridas de pilotos para equipes bem financiadas.

depois de Kulwicki ganhar sua primeira corrida no Phoenix International Raceway, ele estreou o que se tornaria sua marca registrada “Polish victory lap”. Kulwicki venceu o Winston Cup de 1992 pelo que era então a margem mais próxima na história da NASCAR, além dos campeonatos de 1996, 1998 e 2004. Ele foi introduzido em inúmeros corredores de corridas da fama e foi nomeado um dos 50 maiores pilotos da NASCAR.Kulwicki era conhecido por ser um perfeccionista e fazer as coisas à sua maneira. Um engenheiro de comércio, a sua abordagem científica à NASCAR racing inspirou a forma como as equipas são geridas. Apesar de ofertas lucrativas de donos de carros, ele insistiu em dirigir para sua própria equipe de corrida, AK Racing, durante a maior parte de sua carreira NASCAR. Descrito por seu publicista como “um tipo de pessoa realmente difícil de se conhecer”, ele permaneceu solteiro por muito tempo em sua vida, tendo se casado em 1995.Alan teve 64 vitórias ao longo de sua carreira.Kulwicki cresceu em Greenfield, Wisconsin, um subúrbio de Milwaukee conhecido por seus bairros poloneses-americanos, perto da pista Milwaukee Mile. Após a morte de sua mãe, sua família mudou-se com sua avó, que morreu quando Kulwicki estava no sétimo ano. Um ano depois, seu único irmão morreu de uma doença relacionada à hemofilia. Kulwicki estudou na Pius XI High School, uma escola católica em Milwaukee, e recebeu um Bacharel em Engenharia Mecânica pela Universidade de Wisconsin–Milwaukee em 1977. Seu conhecimento de engenharia tem sido citado como um fator que contribui para o seu sucesso como piloto, pois ajudou-o a entender melhor a física de um carro de corrida. Ele correu pela primeira vez em pistas locais como um amador enquanto na faculdade antes de se tornar um piloto profissional em tempo integral em 1980. Um católico devoto, Kulwicki sempre competiu com uma medalha devocional de São Cristóvão em seu carro.

Racing career

Early racing career

Kulwicki began his racing career as a 13-year-old kart racer. Seu pai construiu motores como o chefe da tripulação para Norm Nelson e Roger McCluskey do United States Automobile Club (USAC) racecars. Como seu trabalho envolveu viagens, o pai de Kulwicki foi incapaz de ajudar seu filho na maioria das corridas de kart, então a engenhosidade de Kulwicki foi muitas vezes testada tentando encontrar alguém para transportar seu kart para a pista. Mesmo quando Kulwicki pediu conselhos a seu pai, ele tipicamente acabou fazendo a maior parte do trabalho sozinho. “Eu mostrei-lhe como”, disse Gerry Kulwicki. “E ele disse:’ Por que você não faz isso? Podes fazer melhor.”E eu disse,” bem, se você fizer isso por um tempo, você pode fazer melhor.

muitas pistas de pista americanas de nível local sediam seus próprios campeonatos de temporada. Em Wisconsin, vários locais detinham dirt and asphalt short track racing. Kulwicki começou a correr carros de corrida em nível local na Hales Corners Speedway e Cedarburg Speedway dirt oval tracks. Em 1973, ele ganhou o prêmio rookie of the year em Hales Corners Speedway no Milwaukee suburb de Franklin, e no ano seguinte começou a correr em modelos tardios – o tipo mais rápido e complicado de carros de estoque correu em nível local – na mesma pista. Naquela temporada, ele ganhou sua primeira corrida de longa-metragem, no Speedway de Leo em Oshkosh.

Kulwicki mudou-se de trilhas sujas para trilhas pavimentadas em 1977. Ele também se juntou com o construtor de carros de corrida Greg Krieger para a Pesquisa, modelo, engenheiro, e construir um carro inovador com muito mais rigidez torsional do que outros modelos tardios. O aumento da rigidez permitiu que o carro para lidar melhor nos cantos, o que aumentou a sua velocidade. Na Slinger Super Speedway, ele ganhou o campeonato de Atletismo em 1977. Em 1978, Kulwicki retornou ao Slinger; no mesmo ano, ele começou a correr em um último modelo no Wisconsin International Raceway (WIR), terminando em terceiro em pontos em sua temporada de estreante na pista. Em 1979 e 1980, ele venceu o wir late model track championships.Em 1979, Kulwicki começou a competir em eventos regionais a nível nacional sancionados pela USAC Stock Car series e pela American Speed Association (ASA), permanecendo um piloto amador até 1980. Quando Kulwicki correu contra o futuro campeão da NASCAR Rusty Wallace na ASA series, os dois se tornaram amigos. Kulwicki terminou em terceiro lugar no ASA season points championship, com cinco vitórias na carreira e doze pole positions.

NASCAR career

1980s

Kulwicki correu em quatro corridas NASCAR Busch Grand National Series (agora Xfinity Series) em 1984. Na época, a Busch Grand National Series era considerada o circuito de alimentação da NASCAR, um campo de provas para os pilotos que desejavam chegar ao circuito de estreia da organização, a Winston Cup. Kulwicki se classificou em segundo lugar mais rápido e terminou em segundo lugar em sua primeira corrida NASCAR, que aconteceu no Milwaukee Mile, a vários quarteirões de onde ele cresceu. Mais tarde naquele ano, ele terminou em sétimo no Charlotte e quinto em Bristol. No ano seguinte, Kulwicki ficou em décimo sexto lugar na Corrida de abertura da temporada Busch Series em Daytona. Apesar de ter ganho a pole position no evento daquele ano em Milwaukee, ele terminou em décimo quarto por causa de problemas de motor. Kulwicki’s Busch Series Success catched car owner Bill Terry’s eye and he offered Kulwicki a chance to race for him in several Winston Cup events.

em 1985, Kulwicki vendeu a maior parte de seus pertences, incluindo seu equipamento de corridas de pista curta, para se mover a aproximadamente 1380 km para a área de Charlotte, na Carolina do Norte. Ele guardou apenas algumas coisas; sua caminhonete foi carregada para rebocar um trailer cheio de móveis e ferramentas. Um incêndio eléctrico dois dias antes de ele sair destruiu o camião, então o Kulwicki teve de pedir um emprestado para puxar a caravana. Depois de chegar na área de Charlotte, ele apareceu sem avisar na Loja de Terry pronto para correr. Veterano da NASCAR drivers foram, inicialmente, divertindo-se com Kulwicki chegada da turnê nacional: Ele foi um driver do norte dos Estados Unidos, quando a série foi, principalmente, um regional do sul da série, ele tinha uma graduação em engenharia mecânica, quando alguns outros drivers tinha concluído a faculdade, e, com apenas seis começa, limitada experiência de condução junior Busch Series. Kulwicki foi descrito como muito estudioso, trabalhador, sem-disparates, e algo solitário. Ele andava frequentemente pela garagem com o uniforme de corrida com uma pasta. Kulwicki fez sua primeira carreira na Winston Cup começar em Richmond em 8 de setembro de 1985,para a equipe Ford No. 32 de Bill Terry Hardee. Naquela temporada, ele competiu em cinco corridas para Terry, com seu maior final sendo o 13º.Kulwicki começou sua temporada de estreante em 1986 com Terry. Depois que Terry decidiu terminar o apoio para sua equipe de corrida no meio da temporada, Kulwicki fielded sua própria equipe. Ele começou como essencialmente uma equipe de um homem em um tempo em que outras equipes tinham dezenas de pessoas em papéis coadjuvantes. Inicialmente o motorista, proprietário, chefe de equipe e mecânico chefe, Kulwicki teve dificuldade em adquirir e manter membros da tripulação porque ele achou difícil confiar neles para fazer o trabalho com a excelência que ele exigiu, e porque ele estava mãos na manutenção de carros de corrida ao ponto de ser uma “aberração de controle”. Ele procurou membros da tripulação que tinham os seus próprios carros de corrida, acreditando que entenderiam o que ele estava a passar.: trabalhar longas horas e executar sua própria manutenção carro com um orçamento muito limitado. Membros notáveis da equipe incluem seu chefe de equipe, Paul Andrews, e futuros chefes de equipe da Cup, Tony Gibson e Brian Whitesell. O futuro chefe e proprietário da tripulação, Ray Evernham, durou seis semanas com Kulwicki em 1992. Evernham mais tarde disse: “o homem era um gênio. Não há dúvida. Não é uma questão de as pessoas sentirem que ele era um génio. Aquele homem era um génio. Mas a personalidade dele pagou por isso. Ele era muito impaciente, muito directo, muito directo. Com um carro, dois motores e dois tripulantes a tempo inteiro, Kulwicki ganhou o prêmio de estreante da Winston Cup de 1986. Ele competiu em 23 dos 29 eventos, com quatro acabamentos top 10, três corridas não concluídas (DNF), um final médio de 15,4, e teve apenas um resultado abaixo do 30º lugar. Kulwicki terminou em 21º lugar na Winston Cup pontos da temporada.

para a temporada de 1987, Kulwicki garantiu o patrocínio primário da Zeex Antifreeze e mudou seu número de carro para sete. Ele conseguiu sua primeira pole position na terceira corrida da temporada, em Richmond. Mais tarde naquela temporada, ele novamente se classificou mais rápido em Richmond e Dover. Kulwicki chegou perto de vencer sua primeira corrida da Winston Cup em Pocono, terminando em segundo depois do vencedor Dale Earnhardt passar por ele na última volta. Com nove acabamentos top 10, onze DNFs, e um acabamento médio de 18,2 em 29 eventos; Kulwicki terminou em 15º na classificação de pontos da Copa Winston para a temporada.Em 1988, Kulwicki contratou Paul Andrews como seu chefe de equipe depois que Andrews foi recomendado por Rusty Wallace no NASCAR Awards de 1987. Naquele ano, Kulwicki ganhou sua primeira corrida NASCAR Winston Cup na segunda-última corrida da temporada na Phoenix International Raceway após o carro do líder da corrida Ricky Rudd teve problemas de motor no final da corrida. Kulwicki levou 41 voltas e venceu por 18,5 segundos. Depois que a corrida terminou, ele virou seu carro e fez, o que ele chamou, uma “volta da vitória polonesa”, dirigindo do lado oposto (no Sentido DOS ponteiros do relógio) na pista, com o lado do piloto do carro de frente para os fãs. “Isso me deu a oportunidade de acenar para a multidão do lado do motorista”, explicou Kulwicki. Andrews lembrou: “ele queria fazer algo especial e algo diferente para sua primeira vitória e apenas seu primeiro.”

ele terminou a temporada de 1988 com quatro pole positions em 29 eventos, nove Top 10 acabamentos, incluindo dois segundo lugar, doze DNFs, e um final médio de 19.2. Kulwicki terminou em 14. º lugar na Winston Cup points da temporada.Kulwicki iniciou seu próprio programa de construção de motores para a temporada de 1989. Ele teve quatro segundo lugar finalizando essa temporada e manteve os pontos na liderança após a quinta corrida da temporada. A equipe caiu de quarto para décimo quinto em pontos, sofrendo nove falhas de motor durante um trecho de dezesseis corridas no meio da temporada. Em 29 corridas, ele teve seis pole positions, nove Top 10 finais, e terminou em 14º em pontos da temporada. A equipe teve uma nova oficina construída durante a temporada

1990

Junior Johnson, dono de uma das melhores equipes da NASCAR, se aproximou de Kulwicki no início da temporada de 1990 para tentar fazê-lo substituir Terry Labonte no número 11 Budweiser Ford. Kulwicki recusou, afirmando que ele estava mais interessado em dirigir sua própria equipe. Ele venceu sua segunda Copa em Rockingham em 21 de outubro de 1990, e terminou em oitavo em pontos naquele ano, sua primeira conclusão no top 10 pontos em uma temporada. Em 29 corridas, ele teve treze no top 10 e uma pole position.

1991

antes da temporada de 1991, Zerex terminou o patrocínio da equipe de Kulwicki. Junior Johnson veio chamando novamente, procurando um piloto para sua segunda equipe revivida que tinha visto Neil Bonnett pela última vez atrás do volante em 1986. Kulwicki recusou a oferta de US $1 milhão de Johnson pensando que ele tinha garantido um acordo de patrocínio com Maxwell House Coffee. Johnson então foi para Maxwell House e obteve o patrocínio de seu carro novo, que Sterling Marlin foi contratado para dirigir. Kulwicki foi forçado a começar a temporada sem um patrocinador, pagando todas as despesas da equipe fora de seu próprio bolso. Na Corrida de abertura da temporada, o Daytona 500 de 1991, cinco carros correram com esquemas de pintura representando diferentes ramos das forças militares dos Estados Unidos para mostrar apoio para as forças americanas envolvidas na guerra do Golfo. Foi o primeiro uso de esquemas especiais de pintura na história NASCAR. O carro de Kulwicki foi patrocinado pelo Exército dos Estados Unidos em um acordo de uma corrida. Depois de correr a segunda e terceira corridas da temporada em um carro branco puro não patrocinado, a sorte de Kulwicki encontrar um patrocinador mudou para melhor em Atlanta Motor Speedway.

na época, Hooters estava patrocinando um carro conduzido por Mark Stahl, outro proprietário-driver na série Cup. Ao contrário de Kulwicki, Stahl era um participante em part-time que teve problemas em fazer corridas. O carro Hooters não conseguiu fazer o campo para a qualidade do Motorcraft Peças 500 e a cadeia baseada em Atlanta, desejando um lugar na corrida, se aproximou do kulwicki sem Patrocinadores para avaliar o seu interesse. Os diretores concordaram em pelo menos um acordo de uma corrida, que se tornou um acordo de muito mais longo prazo quando Kulwicki gravou um oitavo lugar na corrida. Mais tarde na temporada, Kulwicki venceu a Bristol night race para sua terceira vitória na carreira. Em 29 corridas, ele teve onze acabamentos top 10, quatro polos, e terminou em 13º nos pontos.

1992 NASCAR Winston Cup Championship

Kulwicki passou por Dale Jarrett com 27 voltas restantes na corrida Food City 500 em 5 de abril em Bristol para ter uma vitória estreita. Foi a sua quarta vitória na Winston Cup. Depois dessa corrida, ele nunca deixou os cinco primeiros em pontos da temporada. Andrews atribuiu os acabamentos consistentemente fortes de Kulwicki ao desempenho constante dos pneus radiais recém-adotados ao longo de sua vida útil. Ele disse: “Foi difícil controlá-los, e a capacidade do motorista para trabalhar com aquele carro durante a prática, a fim de obter o carro montado significava muito mais do que nunca. A segunda vitória de Kulwicki na temporada foi na primeira corrida em Pocono. Descontado como um concorrente para o Campeonato da temporada durante o ano, Kulwicki era esperado para desaparecer da disputa. Ele se classificou na pole position para o pico da corrida anticongelante 500 em 20 de setembro em Dover, mas caiu no início da corrida e terminou em 34º.Kulwicki disse que seu déficit de 278 pontos provavelmente seria sua ruína, e que o resultado da corrida de Dover o impediria de disputar o título da temporada. Ele foi citado como dizendo: “isso provavelmente nos termina no Acordo do Campeonato. Em 11 de outubro, Mark Martin teve uma vitória estreita sobre Kulwicki no Mello Yello 500 em Charlotte. Para a segunda corrida consecutiva, o líder de pontos Bill Elliott teve problemas, o que deixou seis pilotos ao alcance do título, com três corridas restantes para ir. Elliott teve problemas novamente na segunda a última corrida, e sua cabeça de cilindro rachado permitiu que o vencedor Davey Allison para assumir a liderança de pontos, com o finisher quarto lugar Kulwicki segundo em pontos da temporada e Elliott terceiro.

o Hooters 500 de 1992, a última corrida da temporada de 1992, é considerada uma das corridas mais agitadas da história da NASCAR. Foi a última corrida para Richard Petty e a primeira para Jeff Gordon. Seis pilotos estavam perto o suficiente na classificação de pontos para ganhar o Campeonato naquele dia. Allison liderou em segundo lugar Kulwicki por 30 pontos, Bill Elliott por 40, Harry Gant por 97, e Kyle Petty por 98 e precisava terminar em sexto ou melhor para conquistar o Campeonato. Kulwicki recebeu a aprovação da NASCAR e Ford para mudar a letra ” Thunderbird “em seu pára-choques para a corrida para” underbird ” porque ele se sentiu como o underdog na disputa para o Campeonato. Durante a primeira paragem de Kulwicki, a primeira mudança na transmissão do carro quebrou. Andrews disse: “Nós tivemos que deixar pit road na quarta engrenagem, porque tínhamos partes de metal quebradas lá, e só deixando-o na quarta é que você não vai mover o metal tanto. Só podíamos esperar que o pedaço de metal solto não entrasse lá e partisse as engrenagens ao meio. Tivemos três ou quatro paragens depois de ter partido. Sustive a respiração o dia todo. Allison estava correndo em sexto lugar, perto atrás de Ernie Irvan, quando o pneu de Irvan rebentou com 73 (de 328) voltas deixados no evento. Como resultado, Allison correu para o lado do carro giratório de Irvan e seu carro estava muito danificado para continuar. Kulwicki e Elliott foram deixados para duelo pelo título. Enquanto liderava no final da corrida, Andrews calculou a volta exata para sua última pit stop de modo que Kulwicki seria garantido para liderar o maior número de voltas e ganharia Cinco Pontos bônus. Kulwicki fez sua última parada pit apenas depois de dar voltas suficientes para garantir os pontos bônus. Para poupar tempo,a equipa fez uma paragem de combustível. Não mudando pneus permitiu-lhes estar disponível para empurrar o carro para evitar que ele de empatar, uma vez que o carro teve que começar a se mover em uma engrenagem mais alta. Como o homem do combustível da equipe correu para adicionar a gasolina durante a parada rápida, ele não adicionou a quantidade desejada no tanque. Como resultado, Kulwicki teve que conservar combustível para garantir que seu carro ainda estava correndo no final da corrida. Elliott venceu a corrida e Kulwicki esticou seu combustível para terminar em segundo. Kulwicki venceu o Winston Cup de 1992, mantendo sua liderança de 10 pontos sobre Elliott. Ele comemorou o campeonato com sua segunda volta de vitória polonesa. Sempre consciente de sua aparência para potenciais patrocinadores, Kulwicki penteou seu cabelo, fazendo uma audiência nacional de televisão esperar por ele para emergir de seu carro.Kulwicki tinha superado o déficit de 278 pontos nas seis últimas corridas da temporada, terminando com um quinto, um quarto e dois segundos lugares. Kulwicki ganhou o campeonato por causa de seus altos acabamentos consistentes. Foi a vitória mais próxima na história da NASCAR Cup Series até a implementação do Chase para o formato da Copa em 2004. Kulwicki foi o último proprietário-controlador para ganhar o título por quase duas décadas, o primeiro campeão da Copa com um diploma universitário, e o primeiro campeão da Copa nascido em um estado do norte. A canção que tocou durante uma curta saudação a Kulwicki no banquete de fim de ano foi “My Way”de Frank Sinatra. Durante o trabalho de preparação para o banquete, a versão de Elvis de “My Way” foi encontrada, mas Kulwicki insistiu na versão de Frank Sinatra.Kulwicki retornou a sua cidade natal, Greenfield, para o dia de Alan Kulwicki em janeiro de 1993. O ginásio da Greenfield High School foi preenchido e cercado por quatro a cinco mil pessoas. As equipas de televisão locais filmaram o evento. O Kulwicki deu autógrafos durante seis horas.

em comemoração ao seu campeonato, o patrocinador Hooters fez um especial “Alan Tribute Card” que foi usado em todas as sessões de autógrafos durante a temporada de 1993. Kulwicki não mudou seus hábitos de gastos depois de ganhar o campeonato de 1992. “A única coisa que eu realmente queria comprar era um avião”, disse ele, ” mas parece que Hooters tem um casal que eu posso usar.”

1993

Jeff Gordon começou a ser um espinho no lado de Alan Kulwicki desde o início da temporada. Gordon derrotou Kulwicki em segundo lugar no Gatorade Twin 125 e continuou a competir pesadamente com Kulwicki ao longo do ano. No entanto, Kulwicki manteve seu terreno em 93, vencendo 3 corridas, incluindo seu primeiro Daytona 500, e também vencendo em Martinsville e Michigan, terminando em 11º em pontos. O ano foi marcado pela tragédia, porém, quando o mundo das corridas perdeu Davey Allison para um acidente de helicóptero. O transportador de carros de corrida de Davey foi conduzido a partir da pista chuvosa mais tarde naquela manhã, enquanto outras equipes e a mídia assistiram a viagem lentamente em torno da pista com um preto #28 pintado na grelha. Em 2008, Alan Kulwicki descreveu as voltas lentas como “a coisa mais triste que eu já vi em uma pista de corridas… Sentámo-nos e chorámos.”

1994

Kulwicki quase ganhou o Daytona 500 de 1994, mas acabou por ficar fora de disputa depois de ser pego no lado alto nas voltas finais. Este foi também o ano em que Alan trouxe uma estrela da série Busch em ascensão, David Green, para sua equipe de corrida em part-time, planejando tê-lo dirigir o novo No. 96 Ford Thunderbird ao lado de Kulwicki No. 7 em 5 corridas ao longo da temporada; Green ganhou o título da série Busch naquele ano e se qualificou para 4 de seus 5 corridas esperadas, terminando o Miller Genuine Draft 400 em 1994 atrás de Terry Labonte e Jeff Gordon; Kulwicki terminou a oitava corrida. Kulwicki terminou a temporada de 1994 com 5 vitórias e 8ª em pontos. Geoff Bodine fundou sua equipe, Geoff Bodine Motorsports, emplacando seu carro # 70, iniciando a equipe com financiamento e apoio da AK Racing.

1995

Kulwicki começou o ano prometendo, vencendo seu segundo Daytona 500, mas Kulwicki foi marginalizado após um violento embate na parede do interior no Goodwrench 500 na Carolina do Norte, fazendo com que Kulwicki chipasse 2 de suas vértebras na segunda corrida da temporada. David Green, que era suposto ser o motorista da Winston Cup em tempo integral de Kulwicki ao seu lado, substituiu o resto da temporada de 1995, vencendo 3 corridas no lugar de seu proprietário e chegando em 9º lugar em pontos.

1996

1996 foi um ano muito melhor para Alan, com dez vitórias, incluindo a Daytona 500, a Coca-Cola 600, e a Southern 500, ganhando-lhe o Winston Million, além de seu segundo campeonato, derrotando Terry Labonte. Além disso, Alan adquiriu a equipe #27 de Junior Johnson e pegou Tommy Kendall para dirigir com um patrocínio surpresa da Nintendo, trazendo a AK Racing para três carros: o #7, #27, e o #96.

1997

Alan teve sete vitórias, incluindo a primeira corrida no Texas Motor Speedway e o NASCAR Thunder Special 100 em Suzuka, e terminou em segundo em pontos para Jeff Gordon.

1998

Alan teve a melhor temporada de sua carreira em 1998, vencendo 13 corridas e derrotando Jeff Gordon pelo Campeonato.

1999

Alan teve uma temporada suave em 1999, vencendo cinco corridas e terminando em quinto em pontos. Ele também comprou o nome da equipe # 70 Geoff Bodine Motorsports, exclusivamente para a Busch Series, compartilhando uma participação de 75% ao lado do próprio Geoff Bodine com uma participação de 25%.

2000

2000 foi outra temporada suave para Alan, vencendo seis corridas e terminando em quarto lugar em pontos.

2001

antes da temporada, com Alan aos 46 anos, havia especulações de que ele poderia estar considerando a aposentadoria. No entanto, esses rumores foram negados. A idade de Alan estava começando a se mostrar como ele só tinha três vitórias (uma das quais ele correu um carro todo-preto para honrar o falecido Dale Earnhardt) e terminou em 11º em pontos.

2002

Alan teve uma decepcionante 2002 como ele só teve uma vitória (em Homestead) e terminou em 22º em pontos.

2003

a temporada de 2003 de Alan foi um pouco melhor, com duas vitórias (ambas em Daytona, mais o Winston,) e 18ª em pontos.

2004

enquanto Alan só ganhou o Daytona 500 em um esquema especial de Hooters semelhante ao seu antigo Carro Zerex, ele permaneceu consistente o suficiente para fazer a perseguição inagural para a Nextel Cup e surpreendentemente ganhar o campeonato aos 49 anos de idade. NASCAR decidiu desistir da perseguição após apenas uma temporada por causa disso. Este seria o último Campeonato do Alan.

2005

Alan teve apenas uma vitória em 2005, e a 20ª em pontos. Os rumores de Alan se aposentar começaram a aparecer novamente.

2006

Hooters decidiu mudar seu patrocínio para os mais jovens e mais bem-sucedido David Green. Jim Beam patrocinaria Kulwicki em seus últimos anos como motorista. Alan ficou sem vitória em 2006, pela primeira vez desde 1989, e terminou em 23.º lugar. Após o banquete da NASCAR, Alan anunciou em uma conferência de imprensa que iria se aposentar após 2010, e que seu substituto seria seu filho Alan Jr.

2007

2007 Vi Alan ganhar sua última vitória, na Food City 500, a primeira corrida com o carro de amanhã, e terminar em 20º lugar na classificação.

2008

antes de 2008, NASCAR tinha considerado usar o carro de amanhã para todas as 36 corridas, mais o tiroteio Budweiser e a corrida All-Star. No entanto, Alan estava furioso, afirmando que ” se NASCAR usa aquele carro estúpido, eu juro que vou boicotar.”Então NASCAR voltou ao plano original para correr o berço para 26 corridas, e as duas corridas Não-pontos, e correr o carro velho para dez corridas. Alan teve uma eerily boa temporada, com dez top 5, e terminou em 12º em pontos.

2009

NASCAR viu que a resposta dos fãs para o CoT foi negativa, e como mais fãs estavam do lado de Alan, NASCAR não teve escolha a não ser voltar para o carro velho. Alan tinha cinco top 10, e terminou em 18º em pontos.

2010

a última temporada de Alan foi um grande ano, como ele teve seu filho, Alan Jr.como seu substituto, e também, ele dirigiu um esquema de pintura semelhante ao seu esquema 1991-1993. Ele tinha dez top 5, e em sua última corrida, ele correu uma versão de prata de seu primeiro esquema. Ele terminou em terceiro lugar na Homestead, e foi misty-eyed em sua entrevista pós-corrida, dizendo: “Eu gostaria de agradecer a Ford, meu chefe de equipe Paul (Andrews) e Jim Beam. Kulwicki terminou em 20º lugar, e foi eleito o piloto mais Popular da NASCAR, desmarcando Dale Earnhardt, Jr.

AK Racing

para mais, leia a página de corridas da AK.

vida pessoal

Alan é casado, e tem um filho, Alan Jr. (N. 1995) que atualmente dirige o #7 Hooters Ford. O seu passatempo favorito é caçar com o filho.