a doença respiratória está em segundo lugar apenas para os problemas músculo-esqueléticos como uma causa de perda de desempenho em cavalos de competição, de acordo com alguns dos principais investigadores em todo o mundo. Na verdade, N. Edward Robinson, BVet Med, PhD, MRCVS, da Universidade Estadual de Michigan, que foi reconhecido por suas realizações ao longo da vida no estudo do sistema respiratório equino com uma palestra em destaque na reunião da Associação Americana de praticantes de equinos de 1997, disse que a inflamação das vias aéreas juntamente com a acumulação de muco foi encontrada em 54% dos cavalos em um estudo suíço. Robinson disse que um pesquisador britânico relatou em 300 cavalos se referiu ao Edinburgh Veterinary College por suspeita de problemas respiratórios. Desses, 55% teriam doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), mais conhecida como heaves.
existem relatórios de investigação contraditórios sobre a causa da DPOC. Durante anos, muitos investigadores e veterinários equinos têm sido da opinião de que a DPOC pode ser comparada à asma em seres humanos. Eles acreditam que uma causa é uma reação alérgica por parte do sistema respiratório do cavalo para certos tipos de poeira, mofo, ou outras substâncias. No entanto, um estudo recente feito por uma equipe de pesquisadores da Universidade Cornell sobre COPD parecia contradizer essa teoria. A equipe Cornell, liderada por Dorothy Ainsworth, DVM, PhD, disse que seu estudo indica fortemente que COPD não é uma reação alérgica.
“o pensamento original,” disse Ainsworth, “era que os cabeçotes ou” doença alérgica das vias aéreas ” era semelhante à asma humana. Nessa condição, há uma predominância de linfócitos T da variedade T-2, que produzem citocinas, tais como interleucina 4, 5 e 10, que impulsionam a resposta alérgica. Outro tipo de resposta imunitária é a classificada como a resposta Th-1, que tem interferão gama como a citoquina predominante.”
no estudo, Ainsworth disse, Os pesquisadores amostraram cavalos de controle e cavalos com cabeça(ou, como eles se referiam à condição
