( – promovido por navajo)
a área de Cultura Plateau é a região que se estende a leste das Montanhas Cascade em Washington até as Montanhas Rochosas em Montana. Estende-se desde o Rio Fraser, na Colúmbia Britânica, até às montanhas azuis, no Oregon. As tribos indianas que habitavam esta área têm laços históricos e culturais com as tribos da Costa do Pacífico, bem como com as tribos das planícies do Norte. As tribos do Planalto se reuniram e usaram mais de 130 diferentes plantas selvagens. Estima-se que de 40% a 60% das suas calorias provêm dos alimentos vegetais que recolheram. Uma das mais importantes culturas de raízes para as tribos do Planalto foi o camas, que forneceu uma importante fonte de carboidratos para sua dieta.
Camas é uma planta semelhante a um lírio cujo bulbo pode ser cozido em fogo para fazer um agrafo doce e nutritivo. Em alguns lugares no noroeste, camas era tão comum que viajantes Não-indianos confundiriam as flores azuis da planta com lagos distantes.
Camas é muito alta em proteína: 5,4 onças de proteína por libra de raízes. Em comparação, truta steelhead (Salmo gairdneri) tem 3,4 onças de proteína por libra.
o momento adequado para recolher camas é quando a metade inferior das flores começa a desaparecer. Os indianos geralmente reuniram camas em junho, mas isso variou de acordo com a altitude e as condições climáticas sazonais. Algumas das tribos, como a cabeça-de-bico, designaram junho como Lua Camas.
as camas eram frequentemente desenterradas usando paus de escavação feitos de chifres de alce. Uma mulher poderia desenterrar cerca de um alqueire de raízes em um dia de um local que era cerca de meio acre em tamanho.
nos campos de escavação de camas, as camas eram normalmente cozidas em fornos de terra antes de a comerem ou armazenarem. Uma vez que os mesmos campos eram usados a cada temporada, os fornos de fosso usados para assar as camas também foram reutilizados.
embora os homens recolhessem a madeira para os fornos, os homens não eram permitidos perto dos poços de torrefação por medo de que as camas não seriam assadas corretamente.
o forno (um poço de torrefacção escavado no solo) foi pré-aquecido construindo um fogo nele e colocando pequenas rochas (cerca de 5″ de diâmetro) com a madeira. Além das pequenas rochas, alguns poços tinham grandes pedras planas no fundo que também eram aquecidas pelo fogo. Quando as rochas estavam quentes, elas estavam cobertas de vegetação úmida, como gramíneas, ramos de alder, salgueiro e/ou folhas de repolho de Doninha. Em seguida, os bulbos camas foram colocados em cima da vegetação. Algumas vezes cebolas-Douglas (Allium douglasii) eram colocadas com as camas. As camas foram então cobertas com casca e terra e um fogo foi construído em cima do forno. Cozinhar geralmente levou entre 12 e 70 horas, dependendo do número de lâmpadas de camas no forno.
as camas destinadas à armazenagem foram depois secas durante cerca de uma semana. Camas secas podem ser preservadas por muitos anos. Alguns exploradores americanos relatam comer camas que tinha sido preparado 36 anos antes.
os primeiros europeus da área, como Lewis e Clark, ocasionalmente consumiam camas depois que eles foram mostrados como colhê-lo e prepará-lo. Um missionário jesuíta fermentou camas para fazer álcool. Outro missionário jesuíta observou que o consumo de camas por aqueles que não estão acostumados a ele é “seguido por fortes odores acompanhados por sons altos”.
a fim de aumentar a produção de camas, as áreas de camas, bem como outras áreas de coleta de raízes, foram ocasionalmente queimadas.
