ano de 1781 foi importante para a Revolução Americana. O início do ano, sem dúvida, testemunhou talvez o ponto baixo da moral americana durante a Revolução. “As pessoas estão descontentes”, escreveu George Washington a John Laurens no início de 1781, ” mas é com o modo fraco e opressivo de conduzir a guerra, não com a própria guerra.”Na verdade, Washington agora acreditava que era crítico para os Estados Unidos e seus aliados franceses para alcançar uma vitória militar significativa em 1781 ou todos poderiam ser perdidos por causa do estado da opinião pública americana.
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Mesmo assim, Washington não poderia ter previsto os acontecimentos que, eventualmente, se desenrolou durante o ano, nem ele poderia apreciar sua importância como eles ocorreram. Na verdade, a maior parte do ano continuou a ser caracterizada pela inactividade dos franceses e da maior parte dos Exércitos continentais. Apenas quando as brilhantes actividades estratégicas do General Nathaneal Greene, na Carolina do Norte, forçaram o General britânico Cornwallis a marchar para a Virgínia, abriu uma oportunidade para Washington alcançar a vitória militar que esperava no início do ano. Na Virgínia, na Península de Yorktown, Cornwallis viu-se encurralado pelas forças combinadas Do Exército Continental de Washington, do exército francês e da frota francesa. Estas forças iniciaram operações seige contra as tropas britânicas isoladas em Yorktown. Em 17 de outubro de 1781, Cornwallis pediu Termos de rendição.
é importante entender que o significado da rendição britânica em Yorktown não poderia ser totalmente apreciado pelos contemporâneos. Washington chamou Yorktown de “uma vitória importante” e “um evento glorioso”, mas ele, como seus compatriotas, não poderia saber qual seria a resposta Britânica à rendição de Cornwallis. Washington, o Congresso Continental e os líderes dos estados não podiam deixar de se arrastar, à espera que os acontecimentos se desenrolassem. Na verdade, Washington estava preocupado que a vitória em Yorktown pudesse diminuir o compromisso dos americanos com a guerra. Durante quase os próximos dois anos, Washington continuaria seus esforços para manter o Exército Continental intacto, pronto para lutar se isso se tornasse necessário.Entretanto, as conversações de paz entre diplomatas britânicos e americanos começaram em Paris em maio de 1782 e continuaram no outono. Em setembro, os negociadores Americanos (John Jay, John Adams e Benjamin Franklin) descobriram que o ministro das Relações Exteriores francês tinha enviado seu secretário em uma viagem secreta para Londres. Agora convencido da duplicidade Francesa, Jay, Adams e Franklin deixaram os britânicos saberem que estavam dispostos a negociar unilateralmente-isto é, sem interferência Francesa. Depois de dois meses de difíceis negociações, os diplomatas britânicos e Americanos assinaram os artigos preliminares da Paz em 30 de novembro de 1782.Até que um tratado de paz definitivo foi assinado, os Estados Unidos ainda estavam tecnicamente em guerra. As frotas britânica e francesa continuaram a lutar no alto mar e no Caribe, mas nenhuma ação terrestre ocorreu no continente norte-americano. O foco dos patriotas era manter o Exército Continental intacto, caso as negociações de paz fracassassem. Neste momento, o maior perigo para a revolução eram os oficiais do Exército Continental. Quase farto da inacção do Congresso em relação ao seu salário (entre muitas outras questões), os oficiais acampados em Newburgh, Nova Iorque, enviaram uma declaração ao Congresso sobre a questão salarial. Esta era uma séria ameaça; Washington dissipou a ameaça por seu prestígio pessoal e continuando a pressionar o Congresso em nome de seus oficiais.
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Documentos
- Carta Circular na Pensilvânia Linha de Motim, 5 de janeiro de 1781
- George Washington, John Laurens, 9 de abril de 1781
- George Washington para Noah Webster, 31 de julho de 1788
- George Washington, em Geral Cornwallis ” Render-se em Yorktown
- “O Glorioso Evento de Ontem”
- George Washington, Thomas Nelson, Jr., 27 de outubro de 1781
- George Washington para Nathaneal Greene, 18 de Março de 1782
- George Washington para Nathaneal Greene, 9 de julho de 1782
- George Washington, Benjamin Lincoln, 2 de outubro de 1782
- Lincoln em Washington, 14 de outubro de 1782
- O Newburgh Conspiração, de dezembro de 1782-Março de 1783
- Preliminar de Artigos de Paz, de 20 de janeiro, 1783
- Definitiva Artigos de Paz de Paris, 14 de janeiro de 1784
- Pelos Estados Unidos no Congresso Montado, Uma Proclamação, 14 de janeiro de 1784
- Washington Carta Circular de Adeus ao exército, 8 de junho de 1783 George Washington ao Exército Continental: ordens de despedida, 2 de novembro de 1783
