retornam às Sandhills do Nebraska
as Sandhills do Nebraska
durante o amanhecer do inverno, uma luz brilha na loja de presentes em Calamus Outfitters perto de Taylor, Nebraska. Bruce e Sue Ann Switzer fazem café e esperam. Seus filhos, Sarah Sortum e Adam Switzer, vivem com suas próprias famílias agora em lados opostos do Rancho Switzer, mas eles vêm todas as manhãs para uma reunião de família. Os faróis dos seus camiões anunciam a sua chegada, e um sino toca quando entram na loja. Depois de se servirem de canecas fumegantes de café fresco, Sarah e Adam se sentam à mesa com seus pais, e outro dia no Rancho começa.
” esta é provavelmente a melhor hora do dia. Gosto disso mais do que tudo, porque somos só nós. Às vezes falamos dos planos do dia. Às vezes falamos dos destroços de ontem ou dos fiascos. Mas provavelmente é a minha hora favorita do dia e do ano, porque somos capazes de fazer isso todas as manhãs. . .Fico muito satisfeito com isso.”- Bruce Switzer
a família Switzer vive no extremo leste das Sandhills do Nebraska, uma região icónica das Grandes Planícies Centrais. Definido pelas dunas cobertas de erva rolante, as Sandhills são ideais para pastagem de gado, dando origem a uma forte cultura rancheira. Em 1903, o avô de Sue Ann, Alfred Scherzberg, juntamente com o seu irmão Arthur, comprou terras e começou a pastar em uma casa no Vale de Calamus. Mais tarde, a lei Kinkaid tornou possível adicionar propriedades fundiárias, casas permanentes e expandir sua operação de ranchagem. A família tem estado na terra desde então. A Sarah e o Adam esperam que os seus filhos se tornem rancheiros de quinta geração.
“gosto da forma como o sol nasce algumas manhãs—é muito bonito—e gosto da forma como o sol se põe e gosto das noites tranquilas. . .Vemos a vida selvagem e vemos as estrelas brilhantes à noite e vemos a Via Láctea. . É especial.”- Bruce Switzer
as areias do Nebraska sobem da borda norte do Vale do Rio Platte e se espalham para o oeste, abrangendo cerca de 20.000 milhas quadradas de dunas de areia contíguas-a maior região da América do Norte. Este “deserto disfarçado” foi formado há cerca de 80 milhões de anos, depois que um mar interior se retirou das Grandes Planícies, e areia depositada em riachos das Montanhas Rochosas veio cobrir as planícies. Há cerca de 30.000 anos, à medida que a região se tornou mais árida, os leitos se transformaram em areia seca, e constantes ventos fortes os transformaram em um vasto campo de dunas.
as dunas gigantes nas Sandhills têm até 400 pés de altura e 30 km de comprimento—o tamanho das encontradas hoje no deserto Mojave do Sul da Califórnia ou no Saara Do Norte da África. Ainda há 800 a 1000 anos, as dunas estavam nuas e a migrar activamente. Nos tempos modernos, as dunas foram estabilizadas pela vegetação da pradaria, mas houve preocupações de que eles começariam a se mover novamente se as condições de seca prolongada causassem a perda de sua cobertura vegetal.
Ranching
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