dirigindo para leste ao longo da costa da Colômbia, passando pelo porto de Santa Marta, a exuberante selva verde envolve rapidamente a rodovia de duas vias. Vislumbres das águas turquesas do Caribe brilham através das árvores, enquanto os picos de neve de 18.000 pés das Montanhas Sierra Nevada ocasionalmente se elevam acima da floresta. A tribo Kogi chama esta região de “o coração do mundo”.”
os Kogi agarraram-se ao seu modo de vida tradicional nestas montanhas desde a conquista espanhola há 500 anos. Nas últimas décadas, foram apanhados no fogo cruzado entre guerrilheiros, paramilitares e traficantes de cocaína. Como resultado deste contato violento com forasteiros, os Kogi chamam o resto do mundo de “pequenos irmãos”—crianças que estão arruinando a terra com sua ganância por seus recursos.Os seus xamãs, ou” irmãos grandes”, acreditam que são os guardiões da terra, e fazem ofertas em locais sagrados através das montanhas para restaurar uma ordem natural arruinada pelos nossos erros.Depois de ter passado vários dias a investigar a cidade vizinha de Santa Marta, um chefe Kogi convidou-me para uma nova aldeia Kogi de 70 famílias chamadas Dumingueka. Ao contrário da maioria das aldeias Kogi, que se encontram um dia ou dois caminhadas pelas montanhas, Dumingueka está conectado ao mundo moderno por um caminhão de 45 minutos de passeio por uma estrada de terra muitas vezes intransponível. A aldeia é ainda mais incomum porque foi construída com o apoio do governo colombiano, possui uma clínica de saúde moderna e uma sala de reuniões para negociações com forasteiros. Muitos dos Kogi com quem falei dizem que, ao longo da sua história, o governo os ignorou. Suas queixas sobre as fazendas, portos e barragens que cortam seus locais mais sagrados não foram atendidas.
tour Dumingueka with Arregoces Coronado, a young Kogi man and avid photographer who spend much of his time in the city. A grande maioria dos Kogi fala apenas sua língua indígena, mas Coronado explica em espanhol fluente que a aldeia relativamente acessível é uma “cidade fronteiriça” entre os Kogi e o resto do mundo. Ainda assim, a aldeia sente-se muito separada das outras cidades que vi na Colômbia.
as famílias tecem dentro e fora das cabanas redondas e das folhas ligadas por caminhos sujos e forradas por arbustos de folha verde-lima. Alguns dos homens mastigam as folhas de coca constantemente, o que produz uma sensação muito mais suave do que a cocaína, e carregam em torno de cabaças, que eles pintam com sua saliva tingida de coca.Coronado e eu conversávamos na escuridão fumegante da grande cabana cerimonial da aldeia, onde os líderes tribais discutiam assuntos da aldeia e puniam adequadamente os violadores de regras. As quatro fogueiras a arder à nossa volta representam as direcções cardeais.
uma caminhada de dez minutos da aldeia tradicional, projetada e construída pelos Kogi no último ano e meio, estabelece a nova escola e clínica de saúde financiada pelo governo. Os telhados de azulejo vermelho, paredes de tijolo e estrada de ligação cobbled caberiam perfeitamente em qualquer cidade colombiana, mas parecem anacrônicos no ar grosso da selva, especialmente entre Kogi clad em roupas brancas brilhantes tradicionais. Mas esta clínica é crítica para o Kogi, que, segundo o governo colombiano, sofre das mais altas taxas de tuberculose na América Latina. Ele fornece um lugar para Kogi em aldeias distantes para vir e receber tratamento.
Coronado também me leva a uma grande cabana retangular cheia de cadeiras plásticas, a casa de encontro que será um lugar para “diálogo entre os irmãos mais velhos e os irmãos mais novos.”A discussão entre líderes tribais e o governo é fundamental para a recuperação de terras ancestrais; grande parte dela agora colonizada por agricultores e processadores de cocaína. Os Kogi acreditam que o acesso a esses locais sagrados é crucial para restaurar o equilíbrio no mundo. “Para nós, os locais sagrados são os mais importantes”, explica Coronado. “Os xamãs estão muito preocupados.”
Ele explica que, a menos que os xamãs podem fazer ofertas a esses locais, o mundo inteiro sofre com catástrofes como resultado do dano que tenha causado.
a situação dos Kogi tocou muitas das pessoas que encontro em Santa Marta. Um estrangeiro de meia-idade falou-me do trabalho que faz para a fundação Francesa Tchendukua, que compra terras e doa aos Kogi. Ele age como uma ligação entre os proprietários e a tribo, mas pede-me para não publicar o seu nome. No final de 2004, os paramilitares acusaram a última pessoa que detinha o seu cargo, Gentil Cruz, de simpatizar com os guerrilheiros e sequestraram-no e mataram-no. Outro homem, um Colombiano Rico, compra terras em privado para a tribo e peticiona museus e colecionadores para devolver artefatos de Kogi.Os Kogi não estão completamente isolados. Alguns se integraram um pouco na sociedade colombiana, visitando a cidade regularmente para negociar Mochilas feitas à mão e conversando com amigos em telefones celulares, todo o tempo usando sua marca de roupas brancas. Para alguns isso levanta uma nova preocupação: que a acessibilidade de Dumingueka poderia, em última análise, mudar um modo de vida que os líderes Kogi têm lutado por séculos para manter inalterado.
