an undated photograph of a mural of Our Lady of Guadalupe honoring the old Brooklyn neighborhood in the 2200 block of E. César E. Chávez Avenue (formerly Brooklyn Avenue). (Foto cortesia da Coleção De Fotos da Biblioteca Pública De Los Angeles)
como a maioria dos Angelenos sabe, o mamute Sunset Boulevard De Los Angeles muda de nomenclatura ao chegar ao centro da cidade. A seguir à auto-estrada 110, os sinais mudam e a rua movimentada torna-se a Avenida Cesar E. Chavez, que depois vai para leste, sobre o rio e até ao Parque de Monterey.
o troço de sete milhas da estrada (também visto como Avenida Cesar Chavez em alguns sinais) tem o nome do líder trabalhista falecido e fundador da United Farm Workers, mas nem sempre foi assim. A rua era conhecida como Brooklyn Avenue por mais de um século, antes de ser rebatizada em 1994, um ano após a morte de Chávez.
desenho de uma vista panorâmica de Los Angeles, olhando para leste de Boyle Heights em 1877. Uma parte de Boyle Heights (então Chamada De Brooklyn Heights) está em primeiro plano, com nomes de rua rotulados. Além disso está o Rio Los Angeles e a praça e colinas ao norte. (Foto cortesia da Coleção De Fotos da Biblioteca Pública De Los Angeles)
em 1858, um imigrante irlandês chamado Andrew Boyle tinha comprado uma área de terra então conhecida como El Paredón Blanco (The White Bluffs), plantou algumas vinhas e construiu uma casa no que é agora a Avenida Boyle. Em 1876, um ano após o genro de Boyle, William H. Workman ter subdividido a área para o desenvolvimento residencial, a “rua” que seria a sua avenida principal foi nomeada Brooklyn Avenue, em uma tentativa de atrair moradores do leste para o primeiro subúrbio de Los Angeles.
os moradores foram realmente seduzidos, embora provavelmente nunca saberemos se foi, de fato, o nome que fez isso. Entre 1880 e 1889, a população de Los Angeles explodiu, crescendo quase dez vezes de 11.000 para 100.000 habitantes, e muitos recém-chegados estabeleceram-se em Boyle Heights. Durante a primeira metade do século XX, Boyle Heights foi o grande caldeirão da cidade. Apelidado de “The Lower East Side of Los Angeles”, serviu como uma espécie de Ellis Island, com imigrantes da classe trabalhadora de todas as faixas fazendo sua casa no subúrbio do centro da cidade. Por um tempo, o bairro até tinha a maior concentração de judeus nos Estados Unidos fora de Nova Iorque.
Elmer Zellman and his employees inside his men’s clothing store, Zellman’s Men’s Wear, located at 2306 Brooklyn Avenue (later César E. Chávez Avenue) in Boyle Heights, circa 1935. (Foto cortesia da Coleção De Fotos da Biblioteca Pública De Los Angeles)
cerca de 40% da população era judia durante os anos 1920 e 1930, de acordo com o Conservancy de Los Angeles, e Brooklyn Avenue era o coração pulsante do bairro. O Canter’s Deli original (agora uma instituição Fairfax) abriu suas portas na Brooklyn Avenue em 1931.
Durante o período de tempo entre as duas guerras mundiais, “dezenas de restaurantes kosher, padarias e cafés com o Iídiche e o hebraico sinais forrado Brooklyn Avenida, como o boulevard costumava ser conhecido,” de acordo com a L. A. Vezes. “The aroma of burritos and challah bread minged outside greengrocers and bathhouses, union halls and movie houses. Mariachi e klezmer saíram das janelas do apartamento. Socialistas e sionistas argumentaram em esquinas de rua em Iídiche e espanhol.”
Exterior view of the Brooklyn Discount Store, located on the corner of Brooklyn Avenue (now César E. Chavez Avenue) and Mott Street in Boyle Heights, circa 1986. (Foto cortesia da Coleção De Fotos da Biblioteca Pública De Los Angeles)
Cesar Chavez at East L.Faculdade em 1979. (Foto cortesia da Coleção De Fotos da Biblioteca Pública De Los Angeles)
no final da década de 1950, a maioria dos judeus havia emigrado mais para oeste, e em 1960, Boyle Heights havia se tornado uma maioria comunidade Mexicano-Americana. No final da década, o outrora enclave da Europa Oriental, juntamente com a vizinha não incorporada Leste De Los Angeles, se tornaria o berço do movimento Chicano. Boyle Heights é agora aproximadamente 94% Latino, de acordo com o projeto de mapeamento do L. A. Times.
a ideia de rebatizar a rua Para o líder mexicano-americano dos Direitos Civis foi levantada pela primeira vez pela ex-Supervisora do Condado Gloria Molina uma semana após a morte de Chavez em Março de 1993.
o plano, que seria defendido por vários políticos latinos, incluindo o então vereador Richard Alatorre e Mike Hernandez, pediu porções renomeadas de Brooklyn Avenue, Macy Street e Sunset Boulevard para o líder trabalhista.
o troço da estrada, que se estende de Olvera Street para East Los Angeles College, foi escolhido por “seu valor simbólico”, de acordo com um L.A. Times article. O porta-voz de Molina, Robert Alaniz, disse a Hector Tobar em maio de 1993. “Esta é uma comunidade que foi tocada por Cesar Chavez e sua causa.”
a United Farm Workers float goes down Brooklyn Avenue (now Cesar Chavez) in East L. A. during the 1975 Mexican Independence Day. (Foto cortesia de Los Angeles Public Library, Coleção de Fotos)
Na época, muitos preocupados que a mudança de nome seria limpe a área da história Judaica, e alguns empresários também se ressentia de perder o seu “prestígio” Sunset Boulevard, endereços, conforme informou o Times, em setembro de 1993:
Citando preocupações que vão desde a economia à históricas, centenas de opositores da mudança de nome têm circulado petições tentando bloquear o movimento. Eles apareceram em vigor na audiência de segunda-feira, mas foram superados em número por membros dos trabalhadores agrícolas Unidos e outros apoiadores. Alguns críticos queixam-se do custo da mudança estacionária e da confusão que o novo nome causaria, enquanto outros dizem que Brooklyn Avenue é uma parte do passado da cidade que deve ser preservada.
houve, como o Times observou, protestos semelhantes uma década antes, quando o que era então conhecido como Santa Barbara Avenue foi renomeado para Martin Luther King Jr.
“não É que eu tenha algo contra César Chávez, mas é o roubo da herança,” Dean Zellman, cujo avô fundou Zellman da moda Masculina no Brooklyn Avenue, em 1921, disse ao New York Times em 1994. “As pessoas deste bairro—não importa se são Mexicanas, italianas, Japonesas, judias ou armênias ou o que quer que seja-todos olham para Brooklyn Avenue como suas raízes. Mas esta cidade, com a pequena história que tem, alinhou com o que era politicamente correto.”The haberdashery closed in 1999, after 78 years in business. O Conselho Municipal de Los Angeles aprovou por unanimidade a mudança em outubro de 1993, um dia depois que o Conselho de Supervisores do Condado também havia aprovado a decisão, embora por margens ligeiramente mais próximas (essa votação foi de 3-2).
membros do Comitê trabalhista Judaico participam da cerimônia de renomeação para Brooklyn Avenue para se tornar César E. Chávez Avenue em Boyle Heights. O comitê foi convidado a apoiar a mudança demográfica do bairro pelo Conselho de trabalho para o avanço Latino-Americano. (Foto cortesia da Coleção De Fotos da Biblioteca Pública De Los Angeles)
uma banda mariachi tocou a música oficial do United Farm Workers e gritos de “Viva Cesar Chavez” tocaram em 31 de Março de 1994, quando a rua foi oficialmente rebatizada. A cerimônia de duas horas foi realizada no aniversário do líder trabalhista no cruzamento de cinco pontos da Indiana Street, onde as fronteiras da cidade e do Condado se encontram, e Boyle Heights segue para leste de Los Angeles.
