ANN ARBOR-os decisores políticos têm flutuado várias formas de impostos sobre os alimentos pouco saudáveis, uma vez que a crise da obesidade não mostra sinais de diminuição. Mas não há evidências claras sobre a eficácia dos chamados “impostos gordos” sobre a mudança do comportamento de consumo.
nova pesquisa de Kanishka Misra da Escola de negócios de Ross da Universidade de Michigan mostra como um imposto de gordura poderia funcionar, e ajudar os consumidores a tomar decisões de consumo mais saudáveis. Ele e os co-autores Romana Khan da Universidade Özyegin na Turquia e Vishal Singh da Universidade de Nova Iorque conseguiram isso analisando as compras de leite.
seu estudo, ” Will A Fat Tax Work?, “foi publicado na revista Marketing Science.
seus resultados mostram que para um imposto de gordura para incentivar os consumidores a fazer escolhas mais saudáveis, eles têm que ver a diferença de preço real na prateleira. A forma como o leite é pago e produzido permitiu aos pesquisadores ver este comportamento no trabalho.
” nós achamos que é realmente importante para os consumidores ver a diferença de preço na prateleira, ao contrário de um imposto que é ligado no scanner de caixa. E nós vimos isso em dados de compras de leite, por causa da forma incomum que é o preço”, disse Misra, professor assistente de marketing e Professor Assistente de Administração de negócios de Sanford Robertson.
devido à forma como o leite é processado, quanto mais o teor de matéria gorda no leite, maior o custo. Portanto, todo é o mais caro, seguido por 2 por cento, 1 por cento, e sem gordura é o menos caro.
em alguns estados, os varejistas seguem esta estrutura de preços, onde o leite inteiro é, em média, 5 por cento mais caro do que 2 por cento de leite (preço variável), e em outros estados, todas as variedades são o mesmo preço (preço fixo). Mais importante ainda, não encontraram diferenças demográficas entre as lojas com os dois regimes de preços diferentes. Isso deu aos pesquisadores uma quase experiência natural.Estudando seis anos de dados de compra de leite, eles notaram que as lojas com preços variáveis têm menor participação de leite inteiro e mais 2% de ações de leite quando comparado com lojas com preços fixos.
“mesmo uma pequena diferença de preço, 10 a 15 centavos, é suficiente para fazer os consumidores mudar”, disse Misra. “A maioria das pessoas não escolheu a opção mais barata, mas eles se mudam para um com menor teor de gordura.”
é importante notar que o efeito foi mais elevado em áreas de baixa renda, onde a obesidade é mais um problema.
Misra disse que isso pode ser duplicado em outras categorias de alimentos que têm maior gordura ou maiores variedades de calorias ao lado de opções mais saudáveis—batatas fritas (fritas versus cozidas), e goma (sem açúcar versus açúcar).
“um mecanismo fiscal seletivo que reduz os preços relativos de opções mais saudáveis, e é refletido na prateleira, pode servir como uma ferramenta de política de saúde eficaz nos esforços para controlar a obesidade”, disse Misra.
uma preocupação com um imposto sobre as gorduras seria um efeito negativo sobre os retalhistas. As vendas em lojas são susceptíveis de sofrer se os consumidores forem incentivados a mudar para opções de menor custo. Misra diz que parte de um imposto de gordura poderia incluir um subsídio para produtos mais saudáveis. Isto poderia incitar os consumidores a tomarem decisões mais saudáveis, mantendo as receitas dos retalhistas neutras.
“nosso objetivo era ajudar os formuladores de políticas a ter uma boa evidência empírica de que estes tipos de cutucas de preços podem funcionar, e como eles funcionam”, disse Misra.
