Roxarsone (3-nitro-4-hydroxyphenylarsonic kyseliny, „Rox“) je běžný krmný doplněk, který je pouze mírně toxický pro tato zvířata, které byly testovány. Zatím však nemáme dostatečné znalosti o tom, které metabolity obsahující arsen se nacházejí u léčených kuřat a jaká rizika představují pro lidské zdraví. Toxicita druhů obsahujících arsen silně závisí na typu sloučeniny a může se lišit podle řádů.
Ve studii 1600 kuřata pod řízené krmení, tým v čele s Bin Hu na Wuhan University v Číně a X Chris Le na University of Alberta v Kanadě analyzovány vzorky jater, z ptáků ošetřené s Rox. Dříve tito vědci našli řadu různých druhů obsahujících arsen v kuřecích játrech, prsním masu a odpadu. Pomocí různých hmotnostních spektrometrických a chromatografických metod nyní dokázali identifikovat tři další sloučeniny.
tyto sloučeniny jsou deriváty Rox, které mají na svém atomu arsenu další methylovou skupinu (-CH3). Tři methylované sloučeniny tvoří asi 42 % celkových sloučenin arsenu nalezených v kuřecích játrech.
co způsobuje tuto methylaci? Vědci poukazují na enzym methyltransferázu arsenu (As3MT), který se také podílí na lidském metabolismu arsenu. Tento enzym však pouze methyluje trojmocný arsen, zatímco Rox a jeho deriváty obsahují arsen ve své pentavalentní formě. Testy se sníženými verzemi Rox ukázaly, že proces štěpení Rox probíhá prostřednictvím trojmocných meziproduktů. Testy s buněčnými kulturami ukázaly, že tyto druhy jsou 300 až 30.000 krát tak toxický jako Rox deriváty s pětimocný arsen. Zbývá určit, zda a v jakých koncentracích se tyto vysoce toxické meziprodukty vyskytují u léčených kuřat.
v drůbežářském průmyslu je suplementace Rox obvykle zastavena pět dní před porážkou. Vzorky jater odebrané po tomto intervalu stále obsahovaly zbytky sloučenin arsenu v koncentraci , která-alespoň pokud se konzumují kuřecí játra – by mohla být alarmující. Vědci doporučují posouzení míry expozice člověka na různé sloučeniny arsenu k určení, zda krmivo obsahující arsen není více problematické pro lidské zdraví, než se dříve myslelo.
