neotropický Atlantický les podporuje jeden z nejvyšších stupňů druhové bohatosti a míry endemismu na planetě, ale také prošel obrovskou ztrátou lesa. Neexistují však žádné rozsáhlé informace o prostorovém rozložení jeho zbytků, které by mohly vést ochranářské akce, zejména pokud nejsou k dispozici systematické údaje o biologické rozmanitosti. V této souvislosti bylo naším cílem kvantifikovat, kolik z lesa stále zůstává, a analyzovat jeho prostorové rozložení. Uvažovali jsme o celém brazilském Atlantickém pralese a osmi podoblastech definovaných podle druhového rozšíření. Výsledky odhalily vážnou situaci: více než 80% z fragmentů jsou <50 ha, téměř polovina zbývajících lesů je <100 m od jeho okraje, průměrná vzdálenost mezi jednotlivými fragmenty je velký (1440 m), a přírodní rezervace chrání pouze 9% zbývajících lesů a 1% původního lesa. Na druhé straně byly naše odhady stávajícího Atlantického lesního porostu vyšší než předchozí (7-8%), v rozmezí od 11, 4% do 16%. Rozdíly mezi odhady se týkají hlavně našeho zahrnutí středních sekundárních lesů a malých fragmentů (<100 ha), které odpovídají přibližně 32-40% toho, co zbývá. Doporučujeme některé pokyny pro ochranu přírody: (i) velkých zralých lesních fragmentů by mělo být prioritou zachování; (ii) menší fragmenty mohou být řízeny v zájmu zachování funkčně propojené mozaiky; (iii) matice okolní fragmenty by měly být řízeny tak, aby se minimalizovalo okrajové efekty a zlepšení propojení; a (iv) obnovení by měla být přijata opatření, zejména v některých klíčových oblastech. Při plánování ochrany biologické rozmanitosti je třeba vzít v úvahu jasné rozdíly ve zbývajícím množství a jeho prostorovém rozložení v každé podoblasti.
