Erythromycin, klarithromycin a azithromycin jsou klinicky účinné při léčbě běžných infekcí dýchacích cest a kůže / struktury kůže. Erythromycin a azithromycin jsou také účinné při léčbě negonokokové uretritidy a cervicitidy způsobené Chlamydia trachomatis. Ve srovnání s erythromycinem nabízí klarithromycin a azithromycin lepší snášenlivost. Klarithromycin je však více podobný erythromycinu ve farmakokinetických opatřeních, jako je poločas, distribuce tkání a lékové interakce. Nedorozumění o rozdíly mezi makrolidy (erythromycin a klarithromycin) a azalide (azithromycin), pokud jde o farmakokinetiku a farmakodynamiku, spektrum aktivity, bezpečnost a náklady jsou společné. Příjem a uvolňování těchto sloučenin bílými krvinkami a fibroblasty představují rozdíly v poločasu tkáně, distribučním objemu, intracelulárním: extracelulárním poměru a in vivo účinnosti. I když microbiologic studie ukazují, že gram-pozitivní patogeny jsou stejně citlivé na tyto látky, výrazně více izolátů Haemophilus influenzae je citlivý na azithromycin, než erytromycin nebo klaritromycin. Koncentrace dosažené v místě infekce a trvání nad minimální inhibiční koncentrací jsou stejně důležité jako aktivita in vitro při určování aktivity in vivo proti bakteriálním patogenům. Analýza údajů o bezpečnosti ukazuje rozdíly mezi těmito látkami v lékových interakcích a použití v těhotenství. Analýza údajů o bezpečnosti odhaluje farmakokinetické lékové interakce erythromycinu a klarithromycinu s teofylinem, terfenadinem a karbamazepinem, které se u azithromycinu nenacházejí. Erythromycin i azithromycin jsou Těhotenské léky kategorie B; klarithromycin je lék kategorie C. Četné rozdíly ve farmakokinetice, mikrobiologii, bezpečnosti a nákladech mezi erythromycinem klarithromycinem a azithromycinem lze použít při uvážlivém výběru léčby indikovaných infekcí.
