Klasická letadla: Westland Lysander

dokonce i pro letadla není rychlejší vždy lepší. Některá letadla dosáhla slávy díky svým výjimečným nízkorychlostním letovým vlastnostem. Mezi nimi, Britský Westland Lysander vyniká jako jeden z velkých zvláštní mise letadla z II. Světové Války.

V roce 1934 Royal Air Force otevřela soutěž na nové „Armády spolupráci letadel“ dělostřelecká špinění, zpráva vrácení a další nezbytné podpůrné mise. Arthur Davenport a Teddy Petter, designéři ve Westlandu, se zeptali pilotů RAF, co potřebují. Kritickými požadavky byla vynikající viditelnost směrem dolů, dobrá manipulace s nízkou rychlostí a krátký výkon při vzletu a přistání.

v srpnu 1941 našel Lysander své konečné poslání, s vytvořením 138 perutí (zvláštní povinnosti). Malované ploché černé pro noční operace a vybavené dalšími palivovými nádržemi pro rozšířený dosah, Mark III mohl přistát a vzlétnout z malých improvizovaných přistávacích drah v nacisty okupované Evropě.

15. června 1936 provedl prototyp Westland Lysander svůj první let. To bylo nějaký divný pták, vyztužený vysoké křídlo, samostatný zadní kokpit pro pozorovatele/střelce, pevný podvozek s velké, aerodynamické kapotáže kola tzv. „psí dečky“, a masivní vzduchem chlazený hvězdicový motor řídit tři-bladed vrtule. RAF pojmenovala armádní typy pro dávné hrdiny; Lysander tak nesl jméno sparťanského generála (zemřel 395 př. n. l.), který porazil Athénské loďstvo v Peloponéské válce.

Lysandry 16 perutě RAF v pozorovací a kooperativní roli, ze které byly rychle staženy. Typ našel své místo ve zvláštních operacích. Foto s laskavým svolením RAF

Mnoho funkcí Lysander byly pokročilé pro svou dobu. Přední draku byl postaven z trubek z hliníkové slitiny; zadní rámované svařované trubky z nerezové oceli. Lehká dřevěná žebra definovala tvar, částečně pokrytá plechem, zbytek látkou. Zakázkové hliníkové slitiny výlisky byly používány značně pro desky a držáky spíše než svařované a šroubované plechy. Konečně, Lysander byl jedním z prvních letounů vybavených automatickou křídlo sloty a štěrbinové vztlakové klapky, čímž se snižuje pracovní zatížení pilota při startu a přistání.

Tyto mise zahrnovaly vkládání tajných agentů, výbušniny, vysílačky a kritických potřeb pro Odolnost a načítání sestřelených letců, kteří měli vyhnul zachycení. Kulomety byly obvykle odstraněny, aby se ušetřila váha, a letadla se spoléhala na stealth, aby přežila.

Po vypuknutí války v září 1939, Lysander Mark II vybaven čtyř perutí RAF, ale přes Francii a Belgii, Luftwaffe bojovníci zabíjeli je. Ze 175 zaslaných do akce jich bylo 88 sestřeleno, dalších 30 bylo zničeno na zemi. Lysandery byly poté staženy z frontové služby, zpočátku odsunuty k tažným cílům a shazování záchranných člunů k sestřeleným letadlům. V srpnu 1941 našel Lysander své konečné poslání, s vytvořením 138 perutí (zvláštní povinnosti). Malované ploché černé pro noční operace a vybavené dalšími palivovými nádržemi pro rozšířený dosah, Mark III mohl přistát a vzlétnout z malých improvizovaných přistávacích drah v nacisty okupované Evropě.

Jiný pohled na Shuttleworth Collection je Lysander ukazuje z neobvyklého křídlo ploch, velmi velké „skleníkových“ baldachýn, a trvale připojen žebřík v zadní části kabiny pro rychlý přístup. Foto Nigel Ish

Tyto mise zahrnovaly vkládání tajných agentů, výbušniny, vysílačky a kritických potřeb pro Odolnost a načítání sestřelených letců, kteří měli vyhnul zachycení. Kulomety byly obvykle odstraněny, aby se ušetřila váha, a letadla se spoléhala na stealth, aby přežila. Mise byly omezeny na období kolem úplňku, aby piloti měli dostatek světla k navigaci, používali pouze kompas, hodinky a mapu. Do zadního kokpitu se „v extrémním nepohodlí“ mohli vtěsnat až tři cestující.“Britské SOE (Special Operations Executive) zřídila tajné zařízení pro 138 Perutě a později 161 v RAF Newmarket v Suffolku, spolu s 357 Letky v Bengálsku, Indie.

tyto mise byly nebezpečné v extrému, přičemž 118 z 418 nasazených agentů SOE bylo zabito.

tyto mise byly nebezpečné v extrému, přičemž 118 z 418 nasazených agentů SOE bylo zabito. Jednou z nich byla 23letá Violette Szabo, údajně nejlepší střelkyně SOE. V dubnu 1944 letěla na palubě Lysander se do oblasti poblíž města Rouen, Francie, hodnocena schopnost místní Odpor na podporu invaze do Normandie, a byl úspěšně extrahován. Na pozdější misi byla zajata jednotkami SS a popravena.

překvapivě byl ve Francii ztracen pouze jeden Lysander, spolu s jeho pilotem, létajícím důstojníkem Jamesem Bathgate, RNZAF, 161 perutě, a pasažérem francouzské armády, Capitaine Claudius Four. Byli sestřeleni flakem a havarovali poblíž La Ville-aux-Bois-les-Pontavert 11. prosince 1943). Několik Lysanderů bylo také ztraceno při nehodách v mlze při přistání v Anglii. Asi 25 Lysanderů bylo převedeno do amerického armádního letectva. Typ také operoval se svobodným francouzským letectvem, Tureckem, Indií, Egyptem a dalšími zeměmi. Většina z nich byla stažena ze služby v roce 1946, ale Egyptští Lysandeři letěli proti Izraeli ve válce v roce 1948. Celkem bylo postaveno 1 786 Lysanderů. Možná tucet přežít, s obnovenou například v označení RAF 138 Perutě visí u hlavního vchodu do National Air and Space Museum, Udvar-Hazy Center ve Virginii.