Pavel III, 1468?1549, papež (1534?49), Římský jménem Alessandro Farnese; nástupce Klement VII. Byl vytvořen kardinála Alexandra VI a jeho vliv neustále zvyšoval. Velmi bystrý církevní diplomat, své úsilí směřoval hlavně na pomoc reformující straně. S jeho zvolením se otevřela nová éra v papežství, protože papežské zapojení do protireformace začalo. Paul upřednostňoval novou radu, aby smířil protestanty a reformoval církev. Po komplikovaných přípravách, nespočetných intrikách a několika falešných začátcích svolal Trentský koncil (viz Trent, Rada) (1545). Při svém nástupu Pavel jmenoval zvláštní komisi složenou z nejhorlivějších reformátorů; tato komise byla pro radu cenná za informace, které měla o skutečných podmínkách v Římě. Pavel také sponzoroval nově založené jezuity (viz Ježíš, společnost), Velké agenty protireformace. Zájem papeže o umění byl velmi velký: založil Farnese Palác, nechal Michelangela pokračovat ve výzdobě Sixtinské kaple a přestavěl a přestavěl mnoho ulic v Římě. Po něm následoval Julius III.
