po porážce Atén v Peloponéské válce (Duben 404 ) spartská podpora dala athénským oligarchům navrch. Podle mírové podmínky uložené Lysander 30 mužů, kteří byli vybráni, aby řídit vládu a psát nové zákony, po ‚rodové ústavy‘ (patrios politeia). Těchto Třicet, s Critias vedoucí extremisty a Theramenes umírnění, jmenován sympatické členy do nové boulē, vytvořil palubě Deset vládnout Piraeus, zrušil populární poroty, a začal se odstranit své demokratické soupeře a některých patolízalů (špatně motivovaní státní zástupci). Čistka brzy zahrnovala slušné občany a metiky. Když se Theramenes pokusil rozšířit franšízu nad rámec původně schválených 3 000 občanů, Critias ho odsoudil a usmrtil. Celkem bylo prý popraveno 1500 lidí, mnoho dalších opustilo Atény. V lednu 403 Thrasybulus (2) a několik demokratů mimo město, začal se zbraněmi proti Třiceti, kteří reagovali tím, rozmístění Sparťan posádky na Akropoli, čímž se dále odcizit Aténské lidí. Thrasybulus a jeho skupina se zvětšili a přestěhovali se do Pirea, kde porazili síly třiceti v bitvě ,ve které byl Critias zabit (Květen 403). Třicítka byla nyní nahrazena umírněnější radou deseti; stejná politika zůstala v platnosti, ale desítka začala jednat s thrasybulovými silami. Smíření usnadnil nový sparťanský velitel Pausanias (2) a demokracie byla obnovena v září 403. Amnestie byla rozšířena na všechny kromě třiceti a několika dalších, kteří uprchli do Eleusis; většina z nich byla zabita o dva nebo tři roky později. Oni byli nejprve nazýváni třicet tyranů, pokud víme, Diodorus 2 Siculus.
