The Lovers I (1928), er en af en lille gruppe billeder malet af Magritte i Paris i 1927-28, hvor figurernes identitet er mystisk indhyllet i hvid klud. The lovers i 1928 er i Australian National Gallery; og det tilsvarende titlede, tilsvarende daterede og lignende størrelse maleri The Lovers II er i samlingen af Richard S. De samme indhyllede hoveder af en mand og en kvinde, der vises i galleriets maleri, forsøger at kysse hinanden gennem deres grå kludintegrer.
oprindelsen af dette foruroligende billede er tilskrevet forskellige kilder i Magrittes Fantasi. Som mange af hans surrealistiske medarbejdere blev Magritte fascineret af’ Fantomas’, den skyggefulde helt i thrillerserien, der først optrådte i romanform i 1913 og kort efter i film lavet af Louis Feuillade. Identiteten af ‘Fantomas’ afsløres aldrig; han vises i filmene forklædt med en klud eller strømpe over hovedet. En anden kilde til de indhyllede hoveder i Magrittes malerier er blevet foreslået til minde om hans mors tilsyneladende selvmord. I 1912, da Magritte kun var tretten år gammel, blev hans mor fundet druknet i floden Sambre; da hendes krop blev genvundet fra floden, blev hendes natkjole angiveligt viklet rundt om hendes hoved.
Magritte selv kunne ikke lide forklaringer, der spredte mysteriet om hans billeder. Hans faktiske stil undgik bevidst antagelsen om, at disse billeder simpelthen var udtryk for personlig fantasi eller privat neurose. De er billeder beregnet til at låse op for den mørkere side af sindet. I de elskende, en mand og en kvinde presser dem sammen i en glad gestus, næsten som om de fik taget deres fotografi. Det kunne være en ferie øjebliksbillede, med glimt af den grønne verdure af Normandiet kyst og havet ud. Men gennem den enkle enhed af hylstre, der dækker de elskendes hoveder, trækker tilbage mod deres ansigter og krøller sig som reb over skuldrene, bliver den spontane intimitet i dette’ feriebillede ‘et spøgelse af fremmedgørelse, kvælning, endda død. Udadtil så almindeligt, endog absurd, bliver dette billede Koldt ægte i sindets øje.
