denne sommer markerer 100-året for det første møde i gruppen af kunstnere og kritikere kendt som The Algoncin Round Table. Det hele startede med en stege af Aleksandr Uldcott, NY Times ‘ s akerbiske og idiosynkratiske dramatiker. Besætningen havde så meget sjov, at de besluttede at komme tilbage til frokost hver dag, fortsætter i den bedre del af et årti. Denne” onde cirkel “af forstand gjorde York’ s Hotel epicentret for urbane raffinement i løbet af de brølende tyverne.
historikeren James Hughes diskuterer den “stout og ugle” Uldcott, der blev Rundbordets selvudnævnte ceremonimester, og deler noget af den evige stege: “typisk var den dag, et gruppemedlem klappede toppen af dramatikeren Marc Connellys skaldede hoved og erklærede: ‘Marc, dit hoved føles lige så glat som min kones bag.’Connelly, gnide sin egen pate, skævt knækkede tilbage,’ Hvorfor, så det gør, så det gør.'”
over cocktails skærpede de runde Bordmedlemmer deres tunger på hinanden. Bagefter rapporterede de, hvem der sagde Hvad med hvem i kolonnerne, anmeldelser, skuespil og radioudsendelser, de skabte for at leve.
rollebesætningen af denne meget offentlige udstilling var et udsnit af ny Yorks litterære sæt. Der var Harold Ross, der fortsatte med at starte ny Yorker i 1925 sammen med sin kone Jane Grant, der også havde plads ved bordet. Humorist Robert Benchley ville tage sin martini-tørre humor i biografen, skrive manuskripter og skuespil. Han var kun stum i filmene, og han gav et “voluble” perspektiv. Spaltist Franklin Pierce Adams bon-motted med opgive. Tallulah Bankhead og Noel kujon ville nogle gange forbi.
forfatter Edna Ferber kaldte sine kolleger rundt-Tablere “gift trup” og sagde om dem: “de var faktisk ganske nådesløse, hvis de misbilligede. Jeg har aldrig stødt på en mere hårdt bidt besætning. Men hvis de kunne lide det, du havde gjort, gjorde de det offentligt og helhjertet.”
ugentlig fordøjelse
de fleste af de faste medlemmer af Det Runde Bord var mænd. Undtagelserne var Grant, Ferber, Ruth Hale og, mest berømt, Dorothy Parker. I dag er Parker uden tvivl den mest genkendelige og huskede af hele besætningen. Den bærbare Dorothy Parker, oprindeligt produceret til solders under Anden Verdenskrig, er stadig på tryk, og hun blev glamourøst portrætteret i 1994-filmen Fru Parker og den onde cirkel. Parker har muligvis også bedst beskrevet appellen fra Det Runde Bord:” vid har sandhed i det; klogkrakning er simpelthen calisthenics med ord.”
selvfølgelig var det ikke alle snappy dialog og lynhurtige comebacks. Parker og Uldcott var meget menneskelige under de performative facader. Litteraturforskeren Arthur F. Kinney deler deres epistolære forhold, som varede indtil han var dødeligt hjerteanfald (under hans radioprogram) i 1943. Vitticisms flød i disse breve, men at være smart-alecks var ikke meningen med den private korrespondance. Deres var et ” venskab med øjeblikkelig, intim solidaritet.”Parkers sign-off,” jeg savner dig noget beskidt ” taler til hjertet af deres forbindelse. Både Parker og Uldcott chafed under vægten af deres offentlige personas. Som Kinney udtrykker det: “for de var begge, på trods af deres selskabelighed, i det væsentlige ensomme: meget følsomme, sårbare, defensive.”
