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27.November 2001
CHICAGO (Nov. 27) – Gehörlose Menschen spüren Vibrationen in dem Teil des Gehirns, den andere Menschen zum Hören verwenden — was erklärt, wie gehörlose Musiker Musik wahrnehmen können und wie gehörlose Menschen Konzerte und andere Musikveranstaltungen genießen können.
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Erfahrung gehörloser Menschen beim „Fühlen“ von Musik der Erfahrung anderer Menschen beim Hören von Musik ähnelt. Die Wahrnehmung der musikalischen Schwingungen durch Gehörlose ist wahrscheinlich genauso real wie die entsprechenden Geräusche, da sie letztendlich im selben Teil des Gehirns verarbeitet werden „, sagt Dr. Dean Shibata, Assistenzprofessor für Radiologie an der University of Washington.
Shibata präsentierte seine Ergebnisse auf der 87th Scientific Assembly und Jahrestagung der Radiological Society of North America (RSNA) in der Woche vom Nov. 26.
„Das Gehirn ist unglaublich anpassungsfähig. Bei jemandem, der taub ist, nutzt das junge Gehirn wertvolle Immobilien im Gehirn, indem es Vibrationen in dem Teil des Gehirns verarbeitet, der sonst zur Verarbeitung von Schall verwendet würde „, sagt Shibata.
Shibata führte die Forschung an der Fakultät der University of Rochester School of Medicine in New York durch. Die gehörlosen Studenten in der Studie kamen vom National Technical Institute of the Deaf am Rochester Institute of Technology. Shibata verwendete funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT), um die Gehirnaktivität zwischen 10 Freiwilligen des Colleges und 11 Freiwilligen mit normalem Gehör zu vergleichen. Sie stimmten zu, Shibata ihr Gehirn scannen zu lassen, während sie intermittierenden Vibrationen an ihren Händen ausgesetzt waren.
Beide Gruppen zeigten Gehirnaktivität in dem Teil des Gehirns, der normalerweise Vibrationen verarbeitet. Darüber hinaus zeigten die gehörlosen Schüler Gehirnaktivität in einem golfballgroßen Bereich, dem auditorischen Kortex, der sonst normalerweise nur während der auditorischen Stimulation aktiv ist. Die Menschen mit normalem Gehör zeigten keine solche Gehirnaktivität.
„Diese Ergebnisse zeigen, wie veränderte Erfahrung die Gehirnorganisation beeinflussen kann. Es wurde einmal angenommen, dass Gehirne bei der Geburt nur fest verdrahtet waren und bestimmte Bereiche des Gehirns immer eine Funktion hatten, egal was sonst noch geschah. Es stellt sich heraus, dass glücklicherweise unsere Gene die Verdrahtung unseres Gehirns nicht direkt diktieren. Unsere Gene bieten eine Entwicklungsstrategie – alle Teile des Gehirns werden maximal effizient genutzt „, sagt Shibata.
Die Ergebnisse könnten erklären, wie gehörlose Menschen Musik genießen können und wie einige zu Darstellern werden. Shibata verwendet ein Beispiel vom National Technical Institute of the Deaf in Rochester, einem College, an dem Musikproduktionen ein wichtiger Teil der Gehörlosenkultur sind. Zuschauer, die Musicals besuchen, erhalten Luftballons, die sie an ihren Fingerspitzen halten können, um die musikalischen Schwingungen zu „fühlen“.
„Schwingungsinformationen haben im Wesentlichen die gleichen Eigenschaften wie Schallinformationen — daher ist es sinnvoll, dass bei Gehörlosen eine Modalität die andere Modalität im selben Verarbeitungsbereich des Gehirns ersetzen kann. Es ist die Art der Information, nicht die Modalität der Information, die für das sich entwickelnde Gehirn wichtig zu sein scheint.“
Neurochirurgen sollten sich der Befunde bewusst sein, bevor sie eine Operation an einem gehörlosen Patienten durchführen; Insbesondere sollte ein Chirurg vorsichtig sein, wenn er um den auditorischen Kortex einer gehörlosen Person operiert, da er eindeutig eine Funktion hat, sagt Shibata.
Darüber hinaus, sagt Shibata, ist die Forschung wichtig, weil sie darauf hindeutet, dass es hilfreich sein kann, gehörlose Kinder früh im Leben der Musik auszusetzen, damit ihre Gehirn- „Musikzentren“ den Reiz haben, sich zu entwickeln. In ähnlicher Weise wurden taktile Vorrichtungen hergestellt, um Sprachlaute in Vibrationen umzuwandeln, um die Kommunikation zu unterstützen. Es könnte hilfreich sein, kleine Kinder diesen Geräten früh auszusetzen, während sich ihr Gehirn noch entwickelt, anstatt später, sagt er.
Die Ergebnisse sind kompatibel mit Shibatas früheren Forschungen zur Flexibilität und Anpassungsfähigkeit des Gehirns bei Gehörlosen. Letzten Sommer veröffentlichte Shibata ein Papier, in dem er und Kollegen zeigten, dass Teile des Temporallappens, die normalerweise an der auditorischen Verarbeitung beteiligt sind, bei bestimmten visuellen Aufgaben bei gehörlosen Menschen viel aktiver sind.
Shibata führte seine Forschung mit der gleichen Art von MRT-Scanner durch, die er klinisch verwendet, um die Gehirne seiner Patienten an der Universität von Washington zu untersuchen. Bei fMRT-Scans misst die Maschine jedoch den Blutfluss im Gehirn und „leuchtet“ auf, um zu zeigen, welche Teile des Gehirns aktiv sind. Die fMRT ist immer noch weitgehend ein Forschungsinstrument, zeigt aber vielversprechend bei der Lokalisierung lebenswichtiger Bereiche des Gehirns vor der Operation und wird manchmal bei Patienten am UW Medical Center durchgeführt.
Die RSNA mit Sitz in Oak Brook, Illinois., ist eine Vereinigung von mehr als 30.000 Radiologen und Physikern in der Medizin, die sich der Ausbildung und Forschung in der Wissenschaft der Radiologie widmen.
