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Erin Page und Sean Hill machen sich bereit, die Vidor Police Department zu verlassen, nachdem sie am Dienstag, dem 23. Oktober 2018, mit Polizeichef Rod Carroll über den Mordfall ihrer Mutter gesprochen haben. Kim Brent / Das Unternehmen
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Erin Page und Sean Hill sprechen mit Vidor Polizeichef Rod Carroll in seinem Büro am Dienstag, Oktober 23, 2018. Carroll hat den mutmaßlichen Mord an Pages Mutter erneut untersucht, der den Film
Erin Page und Sean Hill inspirierte Gespräch mit Vidor Polizeichef Rod Carroll in seinem Büro am Dienstag, Oktober 23, 2018. Carroll hat den mutmaßlichen Mord an Pages Mutter erneut untersucht, das inspirierte den Film „Drei Werbetafeln außerhalb von Ebbing, Missouri.“ Kim Brent / Das Unternehmen
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Sean Hill sieht zu, wie seine Partnerin Erin Page den Ehering anprobiert, der ihrer 1991 verstorbenen Mutter gehörte. Kim Brent / Das Unternehmen
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Erin Page hält die Schachtel, in der sich der Ehering ihrer verstorbenen Mutter Kathy Page befand. Kim Brent / Das Unternehmen
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Polizeichef Rod Carroll sagte Erin Page, dass seine Abteilung der Lösung des Mordfalls ihrer Mutter einen Schritt näher als je zuvor gekommen sei. Kim Brent / Das Unternehmen
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Als sie am Dienstag, den 23. Oktober 2018, mit dem Polizeichef von Vidor sprach, war Erin Page gestresst. Er begrüßte sie mit einem „Hallo“ und einer Umarmung. Kim Brent / Das Unternehmen
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Erin Page und Sean Hill sprechen mit Rod Carroll, dem Polizeichef von Vidor, der sagte, dass die Abteilung an diesem Nachmittag vorhatte, den Mordfall ihrer Mutter an den Bezirksstaatsanwalt zu übergeben. Kim Brent / Die
Erin Page und Sean Hill sprechen mit dem Polizeichef von Vidor, Rod Carroll, der sagte, dass die Abteilung an diesem Nachmittag vorhatte, den Mordfall ihrer Mutter an den Bezirksstaatsanwalt zu übergeben. Kim Brent / Das Unternehmen
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Erin Page umarmt Vidor Polizeichef Rod Carroll. Sie plante, sich später am Tag mit der örtlichen Staatsanwaltschaft über den Fall zu treffen. Kim Brent / Das Unternehmen
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Erin Page und Sean Hill zeigen eine Schachtel mit Erinnerungsstücken, die das Paar kürzlich auf einer Reise nach Vidor mitgebracht hat. Sie hoffen, die Aufmerksamkeit auf den Mordfall ihrer Mutter zu lenken. Kim Brent / Das Unternehmen
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Erin Page zeigt ein Foto von ihr als junges Mädchen mit ihrer Mutter Kathy Page, die angeblich 1991 ermordet wurde. Der Vidor Cold Case inspirierte den preisgekrönten Film „Three Billboards Outside Ebbing,
Erin Page zeigt ein Foto von ihr als junges Mädchen mit ihrer Mutter Kathy Page, die angeblich 1991 ermordet wurde. Der Vidor Cold Case inspirierte den preisgekrönten Film „Three Billboards Outside Ebbing, Missouri.“ Kim Brent / Das Unternehmen
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Erin Page zeigt ein Foto ihrer verstorbenen Schwester Monica Page. Kim Brent / Das Unternehmen
VIDOR – Es war gegen Mittag an einem regnerischen Oktobertag, als Erin Page die Vidor Police Department betrat. Sie war über zwei Tage 760 Meilen von ihrem Haus in Nashville gefahren, um hier zu sein, die Stadt im Südosten von Texas entlang der Interstate 10, wo sie glaubt, dass ihr Vater ihre Mutter vor 27 Jahren getötet haben könnte.
Page war besorgt. Der kalte Fall im letzten Jahr hatte an Zugkraft gewonnen. Es inspirierte den Film „Three Billboards Outside Ebbing, Missouri“, der im März zwei Oscars gewann. Die TV-Show „Cold Justice“ führte ihre eigenen Ermittlungen durch und zeigte in einem Saisonfinale im Oktober mit dem Finger auf Pages Vater. (Ihr entfernter Vater, Steve Page, sagte Anfang dieses Jahres einer britischen Boulevardzeitung, er habe „nichts zu bereuen getan“ und die Werbetafeln hätten „mein ganzes Leben ruiniert.“)
Als Erin Page an diesem Tag in Vidor ankam, der Heimat von etwa 11.000 Einwohnern, war sie entschlossen, den Druck auf die Behörden aufrechtzuerhalten, um in dem noch offenen Fall Gerechtigkeit walten zu lassen. Die 39-Jährige traf sich mit dem Polizeichef, von dem sie wusste, dass er die Dinge durchschauen wollte, und mit der Staatsanwaltschaft von Orange County.
Rod Carroll, der vor zwei Jahren Chef wurde, begrüßte die gestresste Tochter mit einem „Hallo“ und einer Umarmung. Er gab den Ehering ihrer Mutter zurück, den Page an ihrem kleinen Finger rutschte. Er hatte auch Nachrichten: Polizei am selben Nachmittag, vom Okt. 23, würden ihre aktualisierten Akten dem Staatsanwalt vorlegen.
„Wir drängen immer noch vorwärts“, sagte Carroll zu ihr. „Wir sind einen Schritt näher als je zuvor.“
Zwei Monate später wägt die Staatsanwaltschaft von Orange County den Fall weiter ab. Die Polizei führte neue Interviews durch und verfügte über neue Technologien. Das texanische Ministerium für öffentliche Sicherheit verdoppelte seine Belohnung im April von 3.000 auf 6.000 US-Dollar für verwandte Informationen.
Bezirksstaatsanwalt John Kimbrough sagte im Dezember, dass sein Büro sicherstellte, dass es alle relevanten Berichte hatte und dass sie ausgecheckt wurden.
„Wir sollten es bald einer Grand Jury vorlegen können“, sagte Kimbrough, der 19 Monate nach dem Tod von Pages Mutter Kathy sein Amt antrat. „Wir wollen sicherstellen, dass Gerechtigkeit herrscht und die richtige Person strafrechtlich verfolgt und verurteilt wird.“
Kimbrough lehnte es ab, einen möglichen Verdächtigen zu identifizieren.
Page befürchtet, dass ihre Mutter zu Hause getötet worden sein könnte, während sie und ihre Schwester schliefen, und dass der Mörder dann Dinge arrangierte, um den Anschein zu erwecken, dass sie bei einem Autounfall gestorben war. Page hat es in ihrem Kopf besprochen, zusammen mit jedem möglichen Szenario.
„Ich will nicht, dass es mein Vater ist; Ich will nicht, dass mein Vater meine Mutter getötet hat“, sagte Page in einem Interview. „Was ich will, ist die Wahrheit.“
Auf HoustonChronicle.com: Viele Werbetafeln außerhalb von Vidor, Texas, inspirierten den Oscar-prämierten Film
Page, Softwareentwicklerin und Mutter von zwei Kindern, war 11, als ihre Mutter am 14.Mai 1991 starb. Es brauchte Zeit, und Therapie, bevor Page die Möglichkeit in Betracht ziehen konnte, dass ihr Vater verantwortlich gewesen sein könnte. Ihre jüngere Schwester starb später an einer Überdosis, sagte Page, und bei ihrem Gedenkgottesdienst hatte sie das Gefühl, zum ersten Mal gesehen zu haben, wer ihr Vater war.
In den Wochen nach dem Tod ihrer Mutter erinnerte sich Page an den Schock. Sie blieb drei Jahre in Vidor, bis ihr Vater die beiden Mädchen mitnahm, um bei seiner Schwester in Tennessee zu leben. Pages Beziehung zu ihrem Vater verschlechterte sich, und ihr Großvater mütterlicherseits, James Fulton, stellte die Werbetafeln bald nach dem Verbrechen auf und behauptete, die örtliche Polizei wolle den Fall nicht lösen.
1999 verklagte Fulton Steve Page erfolgreich vor einem Zivilgericht. Die Jury stellte fest, dass es ein „Übergewicht an Beweisen“ gab, dass Steve Page seine Frau getötet hatte, und ein Richter befahl ihm, Fulton 261.780,82 US-Dollar Schadenersatz zu zahlen. Fultons aktuelle Plakatwand behauptet, Page habe den Mord begangen.
Dem Strafverfahren fehlten jedoch einige Beweise. Zum einen funktionierte die Kamera, die die Polizei am Tatort verwendete, nicht richtig. (Der Staatsanwalt hat seitdem ein spezielles Team eingerichtet, um Morde zu untersuchen.)
2017 kam dann der Film „Three Billboards“ mit Frances McDormand in die Kinos. Die fiktive Handlung ließ sich von den Schildern inspirieren, die Fulton entlang der I-10 postete, Zeichen von so emotionalem Gewicht, dass sich der Schriftsteller Martin McDonagh Jahre später an sie erinnerte. McDormand war einer von zwei Schauspielern, die Oscars für ihre Rollen in dem Film gewannen.
„Three Billboards“ belebte den Fall neu. Als nächstes interessierte sich die True Crime-TV-Serie „Cold Justice“. Der Protagonist, Kelly Siegler, Ein legendärer ehemaliger Staatsanwalt von Harris County, überprüfte Details darüber, wie der antwortende Beamte glaubte, der Autounfall sei inszeniert worden, wie das Haus der Familie nicht sofort durchsucht wurde und wie der Autopsiebericht ergab, dass Kathy Page erwürgt wurde.
„Irgendwann versagte das System in diesem Fall, Kathys Familie und Gerechtigkeit“, sagte Siegler zu Beginn der Episode, „aber jetzt, mit einem neuen Polizeichef, können wir hoffentlich diesen Fall lösen.“
Die Bemühungen des Houston Chronicle, Steve Page telefonisch zu erreichen, waren nicht erfolgreich. Er beantwortete einige Fragen für zwei Detektive, die für die Show aufgenommen wurden. Dann, ohne Hemd und barfuß, schnitt er das Interview ab. „Ihr macht alle dasselbe und versucht, mich dazu zu bringen, etwas etwas anderes zu sagen, als ich es vorher gesagt habe“, sagte er.
Anfang dieses Jahres berichtete die britische Zeitung Daily Mail, dass Steve Page, 61, in der Gegend von Houston lebte und als Zimmermann arbeitete.
„Weißt du, ich verstehe, wie sie sich fühlen“, sagte Page der Zeitung. „Du willst, dass jemand schuld ist. Die Polizei hat den Fall verpfuscht und ihnen gesagt, dass ich schuld bin, weil sie nicht herausfinden können, was wirklich passiert ist … Sie haben all ihre Wut auf mich gerichtet. Das hat mein ganzes Leben ruiniert. Es hat mein ganzes Leben ruiniert.“
Nach dem Film, nach der TV-Show, fühlte sich Erin Page bereit, sich mehr zu engagieren, nicht nur als Tochter des Verdächtigen, sondern auch als Tochter des Opfers.
Kathy Page wollte Erfinderin werden, sagte die Tochter. Sie war schlau. Page erinnerte sich, dass ihre Mutter Infomercials sah und ausrief: „Ich hatte diese Idee!“ Sie kaufte Gegenstände auf Handwerksmessen und fand dann heraus, wie man sie dupliziert. Page hat immer noch das herzförmige Schmuckdisplay, das ihre Mutter ein Jahr lang hergestellt hat.
„Ich möchte nicht, dass das Vermächtnis meiner Mutter eine Plakatwand über ihren Mord ist“, sagte sie.
Für ihre Reise nach Vidor im Oktober trug Page ein waldgrünes Hemd mit V-Ausschnitt über schwarzen Leggings. Ihr Partner saß neben ihr, in Jeans und einem langärmligen schwarzen T-Shirt. Bevor sie den Polizeichef trafen, setzten sie sich zu einem Interview mit einem Chronikreporter in einem Donut-Laden. Später besuchten sie das, was Page als den traurigsten Ort der Welt für sie bezeichnete, die Gräber ihrer Mutter und Schwester.
Aber sie hatte Grund zur Hoffnung, dass der Fall weitergehen würde und sie endlich Antworten auf das Rätsel ihrer Familie bekommen würde. „Meines Wissens ist dies das am weitesten entfernte, das es je gegeben hat“, sagte Page über den Fall.
Ihr Partner Sean Hill, 35, fügte hinzu: „In 27 Jahren.“
Page hat den Ring ihrer Mutter neu dimensioniert und trägt ihn jetzt am Daumen.
