Mokka erreichte seinen Höhepunkt im 17. Die Stadt verfügte über eine Steinmauer, die eine Zitadelle umschloss, sowie ein Labyrinth aus strohgedeckten Hütten, die die Mauer von außen umgaben. Von diesen beherbergten etwa vierhundert jüdische Haushalte, die Handel betrieben. Als Remedius Prutky 1752 und 1756 durch Mocha ging, stellte er fest, dass es sich um ein „Gästehaus des Propheten Muhammad“ handelte, das wie ein riesiger Mietshaus in vielen hundert separaten Zellen aussah, in dem die Unterkunft ohne Diskriminierung an alle Fremden vermietet wurde von Rasse oder Religion.“ Er fand auch eine Reihe europäischer Schiffe im Hafen: drei französische, vier englische, zwei niederländische und ein portugiesisches. Im 18.Jahrhundert tötete eine Pest die Hälfte der Stadtbevölkerung, von der sich die Stadt nie wirklich erholte.
Englische, niederländische und französische Unternehmen unterhielten Fabriken in Mocha, das bis zum frühen 19. Im August 1800 besuchte Phoenix. William Moffat, ihr Kapitän, nutzte die Gelegenheit, um eine Karte der Mündung des Roten Meeres zu erstellen.
Mokka war sehr abhängig von importierten Kaffeebohnen aus dem heutigen Äthiopien, die von somalischen Kaufleuten aus Berbera über den Golf von Aden exportiert wurden. Die Berbera-Händler beschafften den größten Teil des Kaffees aus der Umgebung von Harar und verschifften ihn während der Berbera-Handelssaison mit ihren eigenen Schiffen. Laut Captain Haines, dem Kolonialverwalter von Aden (1839-1854), importierte Mokka historisch gesehen bis zu zwei Drittel seines Kaffees von Berbera-Händlern, bevor der Kaffeehandel mit Mokka im 19.
Französischer Plan von Mocha aus dem 18.Jahrhundert, Jemen. Die somalischen, jüdischen und europäischen Viertel befinden sich außerhalb der Zitadelle.
Die Somalier von Berbera hatten auch ein Navigationsgesetz, in dem sie arabische Schiffe ausschlossen und die Waren und Produkte des Innenraums mit ihren eigenen Schiffen nach Mokka und anderen arabischen Häfen brachten:
Berbera hielt eine jährliche Messe in den kühlen regenfreien Monaten zwischen Oktober und April. Auf diesem langgezogenen Markt wurden immense Mengen Kaffee, Gummi Arabicum, Myrrhe und andere Waren gehandelt. Diese Waren im frühen neunzehnten Jahrhundert wurden fast ausschließlich von Somalis gehandhabt, die, Salz sagt, hatte „eine Art Navigationsakt, mit dem sie die arabischen Schiffe von ihren Häfen ausschließen und die Produkte ihres Landes entweder nach Aden oder Mokka in ihren eigenen Dows bringen.“
Ausländische Beobachter bemerkten zu dieser Zeit schnell die Somalier, die Mokka besuchten. Die Mehrheit der Somalier kam saisonal an und blieb vorübergehend, um mit den Waren zu handeln, die sie aus dem Inneren des Horns von Afrika mitbrachten. Es wurde festgestellt, dass sie fleißig im Handel waren und den allgemeinen Frieden einhielten:
Die Samaulien, welche die ganze Küste von Gardafui bis zu den Meerengen bewohnen und durch deren Territorien die ganze Frucht des inneren Afrikas folglich nach Arabien gelangen muß, sind von Mr. Bruce und vielen anderen als eine wilde Rasse dargestellt worden, mit der es gefährlich wäre, Verbindung zu haben. Ich denke, dass dies eine ungerechte Anschuldigung ist, die durch das Ausmaß ihres Binnenhandels, ihrer großen Messen und ihrer großen Exporte in ihren eigenen Schiffen hinreichend widerlegt wird. Eine große Anzahl von ihnen lebt in der Nähe von Mocha und ist eine friedliche, harmlose Rasse.
Unter den mannigfaltigen Klassen, die in dieser Stadt zu finden sind, sind die Soumalies oder Eingeborenen der gegenüberliegenden Küste Afrikas am meisten darauf bedacht, die Aufmerksamkeit eines Fremden zu erregen. Nur wenige wohnen hier dauerhaft, die meisten bleiben nur, bis ihr Vorrat an Schafen, Zahnfleisch oder Kaffee entsorgt ist.
Im Dezember 1820 griffen die HMS Topaze und Schiffe und Truppen der British East India Company die Nord- und Südfestungen an und zerstörten sie. Die Aktion verfolgte britische Forderungen an die Regierung der Stadt. Eineinhalb Jahrzehnte später griff Ibrahim Pascha von Ägypten auch die Stadt an und zerstörte ihre dem Meer am nächsten gelegene Festungsmauer sowie ihre Zitadelle. Zu diesem Zeitpunkt war Mokkas Handel mit dem kostbaren Gut Kaffeebohnen (Coffea arabica) seines Landes jedoch bereits von Äthiopien verdrängt worden, das der Haupthändler dieser Ware nach Nordafrika war und für ein Drittel des Preises desselben aus Arabien importierten Kaffees verkaufte.
Villa des türkischen Gouverneurs, Ende des 19.Jahrhunderts
Der Diplomat Edmund Roberts besuchte Mokka in den 1830er Jahren. Er bemerkte, dass türkische „Rebellen“ Mokka besaßen. Die Türken übernahmen es, nachdem sie Ägypten verlassen hatten, während sie mit der Herrschaft von Muhammad Ali von Ägypten unzufrieden waren. Diese „Rebellen“, bestehend aus Konföderierten in ganz Arabien, hatten sich unter einem Führer namens Turkie ben al Mas zusammengeschlossen. Jacob Saphir, der die Stadt 1859 besuchte, schrieb über das Sehen vieler Häuser, die von Bewohnern frei waren, obwohl der türkische Gouverneur noch dort mit einer Bande von Soldaten wohnte und Steuern von lokalen Händlern und Schiffen sammelte, die den Hafen besuchten. Als die Briten die Kontrolle über Aden übernahmen, wurde der Hafen in Mocha nicht mehr genutzt und durch Aden ersetzt. Die allgemeine Zerstörung der Stadt war noch 1909 prominent, als der deutsche Entdecker und Fotograf Hermann Burchardt über die Stadt Mocha schrieb, wie er sie sah: „Diese Karte wird Sie von einem der gottverlassenen kleinen Orte in Asien erreichen. Es übertrifft alle meine Erwartungen in Bezug auf die Zerstörung. Es sieht aus wie eine Stadt, die durch Erdbeben usw. völlig zerstört wurde.“
Mocha gehörte zu den Bevölkerungszentren im Südjemen, die von den Houthis während ihrer Militäroffensive im März 2015 übernommen wurden. Die Stadt wurde im Januar 2017 von Pro-Hadi-Kräften angegriffen und im Februar 2017 von Pro-Hadi-Kräften erobert.
Gegenwärtig wird Mokka nicht mehr als wichtige Handelsroute genutzt, und die derzeitige lokale Wirtschaft basiert weitgehend auf Fischerei und einer kleinen Anzahl von Touristen. Das Dorf Mocha wurde offiziell 3 Kilometer (1,9 Meilen) westlich entlang der Küste des Roten Meeres verlegt, um den Bau und Abriss mehrerer Küstenautobahnen unterzubringen.
