Publius Quinctilius Varus

Publius Quinctilius Varus (c. 46 BCE – 9 CE) war ein römischer Politiker und General unter der Herrschaft von Kaiser Augustus. Er wird am meisten dafür erinnert, drei römische Legionen verloren zu haben, als er von germanischen Stämmen im Kampf des Teutoburger Waldes (Kampf des Teutoburger Waldes) überfallen ist, der einen großen Schock in Rom verursachte und römische Expansion jenseits des Rheins effektiv stoppte.

FRÜHES LEBEN

Publius Quinctilius Varus wurde um 46 v. Chr. in einer alten Patrizierfamilie geboren. Sein Vater, Sextus Quinctilius Varus, war Republikaner. Sextus war 49 v. Chr. Quästor und verteidigte die Stadt Corfinium vor der Belagerung durch Julius Cäsar während des Bürgerkriegs gegen Pompeius. Als Julius Cäsar ermordet wurde, befand sich Sextus auf dem Schlachtfeld von Philippi und kämpfte gegen Marc Antony und Octavian. Als Marc Antony und Octavian den letzten der Republikaner besiegten, beging Sextus Selbstmord.

Publius Quinctilius Varus hatte keine republikanischen Tendenzen seines Vaters. Er wurde ein politischer Freund von Augustus und wurde Quester in c. 21 BCE gemacht. Varus heiratete Vipsania Marcella Agrippina, Tochter von Marcus Vipsanius Agrippa, der rechten Hand des Kaisers Augustus. Er wurde 13 v. Chr. zusammen mit Tiberius, dem Stiefsohn von Augustus, zum Konsul ernannt, der selbst mit einer von Agrippas Töchtern, Vipsania Agrippina, verheiratet war. Später heiratete Varus Claudia Pulchra, Augustus ‚Großnichte. Cassius Dio beschreibt Varus als inkompetenten Militärkommandanten, der auch naiv und herrisch war. Velleius Paterculus bewertet Varus als einen ruhigen Mann, der langsam und faul war. Sie betrachteten Varus als einen Verwalter, der in seiner Karriere von seinen engen Beziehungen zu Augustus fortgeschritten war.

WERDEGANG

Zur Zeit des Machtaufstiegs von Varus in der römischen politischen Welt war das Reich mit zwei Hauptkonflikten beschäftigt, dem pannonischen Aufstand und Maroboduus, einem der mächtigsten germanischen Stammesführer. Die imperiale Elite war sich auch des Potenzials für Unruhen in neu eroberten Provinzen bewusst. Ein Gouverneur musste nicht nur jemand sein, der bewiesen hatte, dass er zu einem erfolgreichen militärischen Kommando fähig war, sondern auch kompetent bei der Ansiedlung und Organisation einer neuen Provinz. Varus erhielt das Gouverneursamt von Afrika, eine sehr angesehene Position, da es eine der vom Senat regierten Provinzen war, sowie die einzige mit einer Legion, als alle anderen Garnisonsprovinzen vom Kaiser regiert wurden. Varus regierte diesen Teil der römischen Welt in 8-7 BCE, seinen Namen auf die Münzen der beiden Städte setzen, Hadrumetum und Achulla. Er wurde dann wieder zum Gouverneur von Syrien ernannt, wo er das Kommando über ein Sechstel der römischen Armee hatte.

Im Jahr 7 v. Chr. kam Varus in Syrien an. Syrien war eine der wichtigsten Provinzen des Reiches, da die vier römischen Legionen in Syrien die Ostgrenze gegen die Parther bewachten. Das British Museum hat eine alte Münze mit den Inschriften „Imperator Caesar Augustus“ um den Kopf des Kaisers und „Publius Quinctilius Varus“, wobei zwei Adler der Legion auf die engen Beziehungen zwischen den beiden Männern hinweisen.

Als Gouverneur von Syrien war Varus auch für den Frieden in den Vasallenreichen verantwortlich, zu denen auch Judäa gehörte. König Herodes von Judäa war Roms engster und loyalster Verbündeter gewesen. Am Ende seiner Regierungszeit beschuldigte Herodes seinen Sohn Antipater – der auch sein beabsichtigter Nachfolger war – des Hochverrats. Varus unterstützte die Anschuldigung und Antipater wurde hingerichtet.

Herodes starb drei Jahre später. In seinem Testament teilte er sein Königreich unter seinen drei überlebenden Söhnen – Herodes Archelaus, Herodes Antipas und Philip. Herodes Archelaus erhielt die Region Judäa und Samaria, Herodes Antipas erhielt Galiläa und Peräa, und Philipp wurde der Herrscher von Gaulanitis. Bald gab es Unruhen in den von Archelaos regierten Gebieten. Archelaus ‚Truppen waren nicht in der Lage zu bewältigen und Varus musste eingreifen. Die Städte Sepphoris und Emmaus wurden zerstört und 2.000 Menschen gekreuzigt. Herodes Archelaus ‚Gebiete wurden befriedet und seine Herrschaft konnte beginnen. Nach dieser Krise kehrte Varus nach Rom zurück.

Varus betrat Rom inmitten eines politischen Wandels. Augustus hatte seine Enkel Gaius und Lucius als seine Nachfolger benannt. Tiberius hatte Rom verlassen und lebte in Rhodos. Augustus ’neuer Plan war jedoch erfolglos, da beide Enkel innerhalb von weniger als zwei Jahren voneinander starben. Aufgrund dieser Familientragödie wurde Tiberius von Rhodos zurückgerufen und als einer der Nachfolger von Augustus benannt. Nach dem Rückruf von Tiberius wurde Varus als Gouverneur von Germania c. 6 CE ernannt. Seine Ernennung wurde mit einem Geldgeschenk an die Soldaten mit Münzen mit dem Zeichen VAR gefeiert.

DIE SCHLACHT AM TEUTOBURGER WALD

Tiberius reiste im Herbst des 4. und im Sommer des 5. Jahrhunderts n. Chr. durch Germanien als Zeichen der Stärke, damit die germanischen Stämme ihre Verpflichtungen als Teil des Römischen Reiches verstehen und erfüllen konnten. Im Jahr 6 n. Chr. wollte er mindestens acht Legionen vom Mittelrhein und eine Einheit gegen König Maroboduus der Markomannen in Boiohaemum (Böhmen) führen.

Gleichzeitig sollten die drei Legionen vom Niederrhein auch gegen Boiohämum vorrücken und es entlang der Elbe angreifen. Ihr Befehlshaber war Gaius Sentius Saturninus. Eine dritte Heeresgruppe sollte entlang des Mains marschieren. Eine riesige Basis wurde in der Nähe des modernen Marktbreit gebaut, wo sich die Armee des Mittelrheins versammeln würde. Es geschah jedoch nichts, weil ein Aufstand in Pannonien die Ausführung von Tiberius ‚Plan behinderte und drei Jahre dauerte, um ihn zu unterdrücken. Varus ersetzte Saturninus und organisierte aktiv die eroberten Gebiete zwischen Rhein und Elbe. Er sammelte Steuern, gründete neue Siedlungen und verwaltete bei Bedarf Gerechtigkeit.

Im Sommer des Jahres 9 n. Chr. hatte Tiberius die Pannonier besiegt und bereitete sich darauf vor, die Offensive gegen Böhmen und die Elbe im Jahr 10 n. Chr. wieder aufzunehmen. Für jene germanischen Führer, die die Römer loswerden wollten, war es Zeit zu handeln. Varus befand sich in seinem Sommerquartier an der Weser, als die Nachricht von einem wachsenden Aufstand im westlichen Rheingebiet eintraf. Er beschloss dann, mit drei Legionen (XVII, XVIII und XIX) zu marschieren und einen Umweg durch das rebellische Gebiet zu machen, bevor er zum Rhein zurückkehrte.

Die einzige Straße führte durch einen kleinen Streifen zugänglichen Landes; Im Süden befanden sich die unzugänglichen Hügel des Teutoburger Waldes, und Sümpfe erschwerten den Fortschritt nach Norden. Es war der perfekte Ort, um die schweren Legionäre zu fangen. Die drei Legionen waren dann in einer Position, in der ihre Kampfstärken minimiert würden. Sie wurden von germanischen Stämmen unter der Führung von Arminius in der Schlacht am Teutoburger Wald überfallen. Einige römische Soldaten, die zu fliehen versuchten, wurden von den deutschen Stammesangehörigen abgefangen und getötet. Einige gefangene Römer wurden eingesperrt und lebendig verbrannt, während andere versklavt oder freigekauft wurden. Tacitus und Florus berichten, dass die siegreichen germanischen Stämme ihren Göttern gefangene Soldaten folterten und opferten. Moderne Archäologen gruben einen Teil des Schlachtfeldes aus und fanden viele militärische Objekte und andere Objekte, die die Anwesenheit von Zivilisten in der Gegend zum Zeitpunkt des Massakers belegen. Als Varus sah, dass alle Hoffnung verloren war, beging er Selbstmord.

Nach der Schlacht eroberten die Römer die Deutschen östlich des Rheins trotz der Expeditionen von Germanicus in 15-16 CE und einigen späteren Konflikten nie. So groß war die Schande und das Unglück, das mit den Zahlen der verlorenen Legionen in der Schlacht am Teutoburger Wald zusammenhing, dass die Zahlen XVII, XVIII und XIX in der Schlachtordnung des römischen Heeres nie wieder auftauchten. Nach Suetonius, Augustus riss seine Kleidung und weigerte sich, seine Haare für Monate zu schneiden, als er die Nachricht hörte. Jahre später hörte man Augustus gelegentlich stöhnen: „Quinctilius Varus, gib mir meine Legionen zurück!“

Arminius schnitt Varus den Kopf ab und schickte ihn als Geschenk an König Maroboduus nach Böhmen, um ihn zu einem Bündnis zu bewegen. Maroboduus lehnte das Angebot ab und schickte Varus ‚Überreste nach Rom. Trotz seiner Wut auf Varus über die totale Niederlage in der Schlacht am Teutoburger Wald begrub Augustus Varus ‚Kopf im Mausoleum der kaiserlichen Familie.