a palavra poesia vem do termo latino poēsis, que por sua vez deriva de um conceito grego. Trata-se da manifestação da beleza ou do sentimento estético através da palavra, seja em verso ou em prosa. De qualquer forma, seu uso mais comum refere-se a poemas e composições em verso.
embora seja difícil estabelecer a origem da poesia, foram encontradas inscrições hieroglíficas egípcias do ano 2600 a. C., que são considerados a primeira manifestação poética de que se tenha registro. São canções, das quais se desconhece a música, que possuem significação religiosa e que aparecem desenvolvidas em distintos gêneros, como Odes, Hinos e elegias.
na antiguidade, a poesia teve um caráter ritual e comunitário, em especial em povos como os sumérios, os Assírio-babilônicos e os judeus. Além da religião, foram surgindo outras temáticas, como o tempo, os trabalhos cotidianos e os jogos.
existem certas normas formais que fazem com que um texto seja considerado parte da poesia, como versos, estrofes e ritmo. Esses tipos de características fazem parte da métrica da poesia, onde os poetas aplicam seus recursos literários e estilísticos. Quando um grupo de autores compartilham as mesmas características em suas poesias, costuma-se falar da conformação de um movimento literário.
entre as principais características da poesia, pode-se mencionar o uso de elementos de valor simbólico e de imagens literárias como a metáfora, que necessitam de uma atitude ativa por parte de quem lê os poemas para poder decodificar a mensagem.
isto não significa que a poesia seja sempre difícil de entender, Nem que este seja um dos seus traços característicos. De fato, parte da magia de um grande poema é que cada leitor possa fazer sua própria interpretação de forma espontânea, e que depois de estudá-lo com calma chegue a outra, também diferente das que fazem os outros, mas que todas sejam “corretas”. Talvez seja essa versatilidade ou elasticidade que às vezes é tomada como falta de clareza: os romances de ficção também podem ser interpretados de várias maneiras, embora geralmente haja um fio mais fácil de seguir, dada sua menor abstração.
a poesia social, por exemplo, é um movimento surgido na Espanha na década de 50 que se distingue por suas tentativas de reivindicar a liberdade e a justiça, em uma época em que reinava a censura legalizada e a repressão. Foi muito relevante para a cultura na época final do Franquismo e na chamada transição. Longe de criar mensagens enigmáticas, os poetas sociais usam seus versos para mudar o mundo, para denunciar a injustiça e gerar consciência.
apesar da riqueza da poesia como forma de arte, de seu potencial a nível Literário, estético e social, e do fato de que muito poucas pessoas nascem com o dom legítimo para escrevê-la, considera-se abaixo de outros gêneros, como ser o romance. Isso também acontece com outros, como o conto ou o relato, que de maneira arbitrária foram colocados em hierarquias menores, em vez de apreciar cada um pelo que pode nos trazer.
Este julgamento tão desfavorável contra a poesia também faz com que muitos acreditem poder abordá-la sem nenhum tipo de preparação ou talento, algo que também acontece com o conto, O canto e o violão, entre outros âmbitos. A história nos mostra épocas nas quais os verdadeiros artistas eram respeitados e admirados pelo povo, enquanto no presente é difícil encontrar os autênticos artistas entre o mar de pessoas que se incluem nesse grupo pela força, só porque “podem”.
