um mercenário é um sujeito que realiza por outro uma tarefa ou uma missão em troca de dinheiro. Em um nível geral, pode-se dizer que o mercenário é quem recebe um pagamento por seus serviços, embora o conceito tenha uma conotação depreciativa.
um uso habitual do termo refere-se ao âmbito bélico. É conhecido como mercenário a pessoa que, em troca de dinheiro, luta em favor de um poder estrangeiro. Pode-se considerar que um mercenário entra em uma guerra por sua ânsia de lucro, e não por motivos ideológicos ou éticos.
o mercenário não está comprometido com o lado para o qual luta. Seu único objetivo é obter um ganho pessoal. Assassino ou assassino são outras noções que podem ser ligadas à noção de Mercenário.
a definição de Mercenário não é precisa e depende de cada legislação nacional. Nos Estados Unidos, Por exemplo, um cidadão que participa de um conflito armado em que o país é neutro pode ser submetido à justiça criminal. No entanto, o exército norte-americano contratou numerosos civis para a execução de suas campanhas bélicas mais recentes (Afeganistão, Iraque).
a Guarda Suíça Do Vaticano, por outro lado, é um exército de mercenários que se encontra ativo desde o século XV e que conta com uma elevada reputação internacional.
Empresas militares privadas
existem empresas militares privadas que fornecem mão de obra, logística e outros serviços exigidos pelas forças militares. Seus funcionários são civis que têm autorização para se juntar às tropas nas várias operações que realizam.
conforme observado, é possível dizer que essas organizações privadas atuam como mercenárias, ao contrário de assessoras ou empresas de segurança. Por outro lado, a regulação de suas funções e das armas com as quais contam fica nas mãos dos governos, assegurando que não são empregadas no campo de batalha para colaborar com o cumprimento de suas atividades militares, razões pelas quais tal qualificação não é precisa.
no caso de os contratantes participarem ativamente das operações militares, é correto considerá-los mercenários, assim como denominar de maneira análoga as empresas para as quais trabalham. Algumas das empresas que foram reconhecidas pelos meios de comunicação como mercenárias na década de 90 são Gurkha Security Guards Ltd, Executive Outcomes Angola, Blackwater Worldwide, S. G. S. I Group e Sandline International.
em 2004 viu-se um grande crescimento nesta indústria, em grande parte pelo interesse demonstrado pelo governo norte-americano, que contratou diversas empresas militares para preencher postos de segurança em solo Iraquiano. O mundo inteiro foi testemunha do brutal assassinato de quatro dos mercenários enviados ao Iraque, já que foi filmado e espalhado por diversos meios de comunicação, principalmente pela Internet. Nesta fatalidade se apoiou a América do Norte para justificar o ataque a Fallujah, que realizou pouco tempo e que provocou centenas de vítimas.
as Nações Unidas mostram uma postura confusa perante as companhias militares privadas: embora por um lado não as vejam com bom olho, é inegável que contaram com seus serviços em alguns casos. Deve-se mencionar, no entanto, que Kofi Annan, Secretário-Geral da ONU até 2006, expressou sua discordância em relação a essas decisões, optando por dispensar os serviços militares privados nas operações das quais participou.
o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Grã-Bretanha publicou em 2002 um relatório sobre as empresas militares privadas que assinala que uma das razões para que as Nações Unidas e outras organizações escolham estes serviços em detrimento do uso do exército podem estar relacionadas com os custos.
