trinta anos atrás: abril de 1972. A Guerra Fria está a entrar no seu 26º ano sem fim à vista. No Vietname, a guerra ainda se agita. Em 12 de abril, uma Pan Am 707 aterra em Detroit, Michigan, levando a equipe campeã mundial de tênis de mesa da República Popular da China para uma série de partidas e excursões em dez cidades nos Estados Unidos.
a era da diplomacia do Ping-Pong tinha começado 12 meses antes, quando a equipe americana—em Nagoya, Japão, para o Campeonato Mundial de tênis de mesa—recebeu um convite surpresa de seus colegas chineses para visitar a República Popular. A revista Time chamou de “o ping ouvido ao redor do mundo”.”And with good reason: no group of Americans had been invited to China since the Communist takeover in 1949.Por que haviam sido convidados? Os chineses sentiram que ao abrir uma porta para os Estados Unidos, eles poderiam colocar seus vizinhos mais hostis em Aviso sobre uma possível mudança nas alianças. Os Estados Unidos saudaram a oportunidade; o Presidente Richard M. Nixon tinha escrito: “nós simplesmente não podemos dar ao luxo de deixar a China fora da família das Nações.”
logo após a viagem da equipe dos EUA, Nixon, não querendo perder o ímpeto, secretamente enviou o Secretário de Estado Henry Kissinger para Pequim para organizar uma visita presidencial à China. A jornada de Nixon sete meses depois, em fevereiro de 1972, se tornaria um dos eventos mais importantes na U.História do pós-guerra. “Nunca antes na história um esporte foi usado tão eficazmente como uma ferramenta de diplomacia internacional”, disse O Primeiro-Ministro chinês Chou En-lai. Para Nixon, foi “a semana que mudou o mundo.”
Em fevereiro de 2002, o Presidente George W. Bush, em sua segunda viagem para a China, recordou a reunião que saiu de Ping-Pong diplomacia, dizendo-Presidente Jiang Zemin: “Trinta anos esta semana, o Presidente Richard Nixon mostrou ao mundo que os dois muito diferentes governos poderiam atender em razão do interesse comum e num espírito de respeito mútuo.”
