um líder do Partido Comunista alemão, Erich Honecker (1912-1994) foi fundamental para estabelecer um governo comunista na Alemanha Oriental após a Segunda Guerra Mundial (a Alemanha Oriental foi reunificada com a Alemanha Ocidental em 1990). Tornou-se secretário-geral do Partido Comunista da Alemanha Oriental e chefe da República Democrática Alemã em 1971 até 1989.Erich Honecker nasceu em 25 de agosto de 1912 em Neunkirchen, na província de Saar. Cresceu num ambiente fortemente Comunista. Seu pai era um mineiro de carvão militante que se juntou ao Partido Comunista após a sua fundação em 1918. Ele passou sua juventude em Wiebelskirchen, que votou fortemente pelos comunistas. Honecker juntou-se ao grupo infantil Do Partido Comunista em 1922 e sua organização juvenil (KJVD) em 1926. Sua educação, suas experiências juvenis e seu desenvolvimento intelectual inicial o convenceram de que o comunismo era a solução para os problemas da classe operária e que a União Soviética (atual Rússia/comunidade de Estados Independentes) era a melhor amiga de todos os movimentos comunistas. Apesar da imposição de uma forma restritiva do comunismo sobre a Alemanha Oriental pela União Soviética após 1945, Honecker nunca mudou de opinião sobre essas duas ideias básicas. Ele deu a sua vida ao comunismo Alemão.
Honecker terminou o ensino médio em 1926. O estudo universitário estava fora de questão para o filho de um mineiro de carvão naquela época, então ele trabalhou em uma fazenda por dois anos. Voltando a Wiebelskirchen, tornou-se aprendiz de carpinteiro. O trabalho mais importante de Honecker, no entanto, foi para o Partido Comunista, onde sua dedicação sóbria e habilidades organizacionais foram recompensadas. Em 1928 tornou-se chefe do grupo local de jovens. Em 1930, o partido ofereceu-lhe a sua única oportunidade de estudo formal, numa escola de festas em Moscovo. Em 1934 foi membro do Comitê central do KJVD.Os nazistas baniram o Partido Comunista Alemão em 1933, mas Honecker continuou a lutar contra eles. Como o Sarre foi separado da Alemanha pelo Tratado de Versalhes de 1919, ele poderia trabalhar lá abertamente até um plebiscito em 1935 reuni-lo com a Alemanha. Quando um conhecido admirava sua coragem em agitar contra os nazistas, apesar de certas represálias após o plebiscito, Honecker respondeu que era simplesmente sua convicção, não qualquer coragem especial. Forçado a fugir para a França após a votação, ele reentrou na Alemanha na queda sob um passaporte falso para liderar a organização ilegal da Juventude Comunista em Berlim. A Gestapo prendeu-o em dezembro de 1935, e em 1937 foi condenado a prisão perpétua. Foi libertado pelo Exército Soviético em 1945.Após a guerra Honecker participou entusiasticamente na construção de um novo estado na Alemanha Oriental de acordo com o modelo soviético de socialismo. Ele ocupou posições de liderança a partir de 1946 e foi um dos responsáveis por transformar as ideias do comunismo alemão em um estado dirigido por um partido, O Partido de unidade Socialista (SED), no qual os líderes determinam e satisfazem os interesses das populações como entenderem. Em 1950 tornou-se membro do Comitê Central do SED. Co-fundador da Juventude livre alemã, dirigiu essa organização de 1946 a 1955. Ele passou 1955 e 1956 estudando questões de segurança em Moscou, retornando para desempenhar um papel cada vez mais importante dentro do partido. Em 1960 ele era um membro pleno do Politburo, com responsabilidade por questões de segurança e militares. Quando Walter Ulbricht renunciou em 1971, o partido elegeu Honecker seu secretário-geral, efetivamente tornando-o chefe de Estado.As Políticas de Honecker tinham semelhanças e diferenças com as de Ulbricht. O SED ainda dominava o governo e continuava a proibir a crítica pública de suas políticas. No exemplo mais espetacular disso, durante 1976 e 1977, muitos artistas que protestaram contra as restrições do partido à liberdade artística perderam a cidadania e foram forçados a emigrar para o Ocidente. A República Democrática Alemã (RDA) também permaneceu intimamente ligada à União Soviética: 70% do comércio da RDA em 1980, por exemplo, estava com a URSS e seus aliados socialistas. Embora Honecker mencionou as vantagens das negociações da superpotência talvez mais do que a liderança soviética desejou, ele apoiou a União Soviética publicamente em todas as questões.A liderança de Honecker diferia em sua ênfase nas necessidades materiais da classe trabalhadora. Argumentando que as diferenças de classe ainda existiam na RDA, ele começou um programa para melhorar o “bem-estar das pessoas”.”Em 1976, a SED aumentou o salário mínimo e aumentou os benefícios de aposentadoria. Em 1977, encurtou o dia de trabalho dos trabalhadores por turnos. Talvez o mais importante, em 1973 o partido começou um programa massivo para construir três milhões de apartamentos de baixo custo.Durante a década de 1970, a détente entre os Estados Unidos e a União Soviética proporcionou um clima favorável para a melhoria das relações entre os estados alemães. Honecker assinou três tratados com a república Federal da Alemanha (RFA). O “Acordo de trânsito” e o “Tratado de tráfego” de 1972 facilitaram o comércio e as viagens entre os dois países. No ” Tratado fundamental “de 1973, os dois países concordaram com a” inviolabilidade das fronteiras “e o” respeito pela integridade territorial e soberania”. Honecker alcançou maior reconhecimento do estatuto soberano da RDA através de sua posição como signatário dos acordos de Helsinque de 1975. O comércio com o Ocidente, e especialmente com a RFA, que estes acordos tornaram possível, ajudou a economia da Alemanha Oriental e, assim, o programa de Honecker para melhorar o bem-estar dos cidadãos. As disposições que permitiam viagens mais livres também eram muito populares na RDA, especialmente porque permitiam um maior contato entre os membros da família separados pela fronteira.
a melhoria das relações entre a RDA e a RFA parecia improvável. Honecker ligou outras concessões sobre viagens com o reconhecimento da cidadania da RDA, que o governo da Alemanha Ocidental recusou. As tensões entre as superpotências também reduziram a liberdade de Honecker para fazer novas aberturas. Depois de 1982, o novo governo de Helmut Kohl na Alemanha Ocidental enfatizou o anticomunismo e a reunificação alemã ao invés da coexistência. Honecker parecia querer manter boas relações, mas cancelou atrip para a RFA no outono de 1984, após comentários hostis de políticos conservadores da Alemanha Ocidental, e, foi amplamente especulado, pressão da União Soviética.
internamente, os maiores problemas de Honecker eram econômicos. A sua campanha para a melhoria económica criou esperanças na RDA, mas as recessões a nível mundial tornaram a sua realização mais difícil. As esperanças de uma maior liberdade para visitar parentes no Ocidente foram ameaçadas pela estagnação das relações entre os dois governos. Honecker era esperado para continuar a procurar a aproximação com a RFA, por razões diplomáticas e econômicas, mas para prosseguir isso apenas na medida em que pudesse ser conciliado com a Política Externa Soviética. Não só a RDA era dependente da União Soviética econômica e militarmente, mas Erich Honecker permaneceu leal ao modelo soviético do comunismo.Após a reunião da Alemanha Oriental e ocidental em 1990, Honecker foi preso sob acusações de traição e homicídio e ficou no Hospital de Moscou até 1991, quando ele pediu asilo através da Embaixada Chilena em Moscou. Mais tarde, ele foi acusado de 13 acusações de homicídio involuntário por ordenar o tiroteio de pessoas que tentavam escapar da República Democrática Alemã, e foi deportado para a Alemanha. O julgamento começou em novembro de 1992, mas foi interrompido sob controvérsia em janeiro de 1993. Honecker foi libertado e fugiu para o Chile. Morreu no exílio aos 81 anos em maio de 1994.
Further Reading
Honecker’s autobiography, From My Life (Oxford 1980; Pergamon 1981), discusses all stages of his life. O último capítulo contém uma entrevista com uma editora Ocidental. □
