Esta convención se inició por razones prácticas hace muchos siglos.
En la mayoría de las islas de las Cícladas, las casas estaban pintadas de blanco para reflejar el duro sol del verano. Por lo tanto, comenzó por, digamos, razones «bioclimáticas» o «ecológicas», para hacer que las casas fueran un poco más resistentes al calor, con el conocimiento que la gente tenía en ese momento. Todas las casas de las islas cícladas estaban bastante bien aisladas, aunque con medios primitivos: las paredes se construyeron con piedra (calor y frío duraderos muy bien), mientras que los techos (abovedados o no) también se aislaron, con una combinación de madera, barro, heno y cemento pozolánico (ceniza volcánica). Una cosa a tener en cuenta es que las paredes no estaban pintadas con pintura blanca, ya que la pintura blanca se fabricó y produjo en masa en todo el mundo,solo después de 1905-1915. En cambio, el asbesto se usó para producir un color casi blanco. También se utilizó como material barato para muchos otros fines, como pintar troncos de árboles para matar plagas, hacer más visibles los bordes de las aceras, adornar pequeños caminos, etc. Este NO fue el caso en Santorini, sino en la mayoría de las otras islas de las Cícladas.
Santorini (donde se conservan algunos ejemplos hasta hoy) era colorido y vívido. con el uso de rojo intenso, marrón rojizo, ocre cálido, cian transparente, un poco blanco, azul claro, marrón, etc. Después de muchos siglos, el color finalmente se ha convertido en un problema estilístico en Santorini, en lugar de uno práctico. Desafortunadamente, todo esto cambió en Santorini en el período 1967-1974, cuando un gobierno militar estaba en el poder en Grecia. Por razones claramente políticas (trajo a la mente ciertos conceptos políticos), todas las casas tuvieron que ser pintadas de blanco por ley, al igual que las casas en otros lugares de la isla. En contraste, las cúpulas de las iglesias ya estaban pintadas de azul en la mayoría de los casos. Así, después de algunas décadas, la combinación azul y blanco, junto con los colores preexistentes de la bandera griega y los colores preexistentes en otras islas también, se convirtieron en la «marca comercial» más fuerte de las islas griegas de las Cícladas, Santorini incluida.
Desde 1974,todas las casas nuevas han tenido que pintarse de blanco. Esta era una obligación común, por ley, pero a veces se ha permitido el ocre claro, el rosa y algunos otros colores claros. El año pasado, se reabrió un gran debate entre el Ministerio de Cultura y otras autoridades sobre volver a permitir el uso de otros colores vivos, como en Santorini. Esta conversación aún está en curso.
