Cómo cultivar un Árbol de Pimienta de Jamaica (Pimenta dioica, anteriormente P. officinalis)

Por Matt Gibson & Erin Marissa Russell

La pimienta de Jamaica, a veces llamada pimienta de Jamaica, o pimienta de Jamaica, es un árbol tropical perenne que proviene del Caribe, específicamente de Jamaica, pero se ha naturalizado en México, Guatemala y Honduras. El nombre de pimienta de jamaica, en un sentido culinario, es una combinación de varias especias, incluyendo canela, nuez moscada, enebro y clavo, pero el árbol de pimienta de jamaica, también tiene su lugar en el mundo culinario.

La razón por la que este árbol está asociado con el país de Jamaica, además de ser nativo de la pequeña isla, se debe a cómo el país ha incorporado las bayas verdes secas del árbol femenino en sus platos. Todas las especias se utilizan en varios platos de postres jamaicanos y es uno de los ingredientes centrales en la famosa mezcla de especias jerk de Jamaica.

Un miembro de la familia de los mirtos, la pimienta de jamaica se descubrió por primera vez en 1509, y se llamó pimiento, o pimiento, por los granos de pimienta, que es como se ven las bayas secas para las que se cultiva el árbol. La pimienta de jamaica se ha utilizado a lo largo de la historia para preservar las carnes, específicamente el cerdo salvaje. Si se les proporciona un lugar cálido y protegido, los árboles de pimienta de jamaica crecerán en la zona de resistencia 9B del USDA, pero por lo general solo son resistentes a las zonas 11 y 12.

Variedades de pimienta de jamaica

Solo hay una variedad conocida de pimienta de jamaica, y es la Pimenta dioica. La pimienta de jamaica se deriva de las bayas que se forman en los árboles femeninos dentro del género de este árbol. No hay otros árboles que produzcan bayas con un sabor y aroma similar al del árbol de pimienta de jamaica.

Condiciones de cultivo para la pimienta de Jamaica

Debido a que proviene del Caribe, la pimienta de Jamaica crecerá bien en áreas tropicales. Plante el árbol en un área que se ilumine durante aproximadamente el 40 por ciento del día. Los árboles jóvenes requieren más luz para mantenerse sanos, pero los árboles solo necesitan un poco de luz para prosperar. Planta pimienta de jamaica en tierra suelta y bien humedecida. Se puede cultivar en exterior hasta que alcance los 40 pies de altura.

Cómo plantar pimienta de jamaica

Espaciar los árboles de pimienta de jamaica permitiendo treinta pies a cada lado para dar a cada árbol mucho espacio para expandirse y dejar que sus raíces se extiendan bajo tierra. Asignar tanto espacio a cada árbol permite que sus doseles completos se extiendan. Asegúrese de proporcionar árboles masculinos y femeninos en el área general donde está cultivando nuevos árboles de pimienta de jamaica, ya que ambos tipos de árboles deben estar cerca para fomentar la polinización cruzada.

Cuidado de la pimienta de jamaica

Agregue fertilizante para plantas tropicales al suelo y use alimentos para plantas cada tres a cinco semanas. Riega bien los árboles en cualquier momento en que la superficie del suelo parezca seca alrededor del árbol. Poda los árboles de pimienta de jamaica en primavera y verano.

Los árboles darán frutos cuando tengan tres años o más y mostrarán flores pequeñas pero bonitas y fragantes de junio a agosto. Las bayas para las que se cultivan los árboles aparecen poco después de la floración. Una vez que las bayas alcanzan un tamaño completamente maduro, pero aún están verdes e inmaduras, es hora de cosecharlas.

Cómo propagar la pimienta de jamaica

Los árboles de pimienta de jamaica se propagan con mayor éxito a partir de semillas, de las cuales una plántula trasplantable comenzará a brotar en aproximadamente seis meses. Las semillas no requieren ningún tratamiento previo extenuante para comenzar la germinación, pero deben plantarse inmediatamente después de la recolección, ya que se volverán estériles muy rápidamente cuando se expongan a los elementos. Para obtener más información sobre cómo propagarse por semilla, consulte la sección Cómo plantar Pimienta de jamaica más arriba.

Plagas y enfermedades de la pimienta de jamaica

Los jardineros que cultivan árboles de pimienta de jamaica deben estar familiarizados con las siguientes plagas y enfermedades. Una vez que sepa cuáles son los problemas más probables para los árboles de pimienta de jamaica, puede estar atento a ellos cada vez que inspeccione sus plantas.

Pulgones: La mayoría de los jardineros han tratado con pulgones una o dos veces y saben cómo se ven y cómo se comportan. Sin embargo, hay toneladas de variedades, todas con diferentes apariencias, colores y plantas hospedadoras, por lo que los pulgones de tus plantas de hoy pueden verse diferentes a los que has tratado en el pasado. Sin embargo, todos los áfidos son pequeñas cosas, y todos tienden a agruparse en la parte inferior de las hojas de las plantas. Debido a que los pulgones succionan los jugos de las plantas a medida que se alimentan, los signos de la infestación de pulgones son hojas marchitas, rizadas o deformes. Puede usar un tratamiento repetido de regar sus plantas con agua de la manguera de jardín para eliminar físicamente los pulgones, o puede hacer un aerosol de aceite de neem casero. Para hacer el aerosol, mezcle un litro de agua tibia con cuatro o cinco gotas de jabón para platos y una cucharadita de aceite de neem.

Moscas de la fruta: Una nube de moscas de la fruta diminutas y zumbantes alrededor de su planta no les hará ningún daño, pero definitivamente pueden disminuir su disfrute del jardín. Si ves moscas de la fruta apareciendo en tu jardín y quieres hacer algo al respecto, puedes atraparlas con un poco de vinagre de sidra de manzana y jabón para platos. Simplemente coloque una taza llena de vinagre de sidra de manzana cerca de sus plantas y agréguele unas gotas de jabón para platos. El jabón para platos cambiará la tensión superficial del vinagre para que las moscas se ahoguen cuando aterricen en él, atraídas por el olor dulce del vinagre.

Chinches de encaje: Los chinches de encaje tienen cuerpos diminutos de color claro con manchas y alas más oscuras, y se ven como pequeños trozos de encaje en sus plantas. A menos que haya una tonelada de insectos de encaje en sus plantas, su alimentación no causará ningún daño notable. Lo que pueden hacer es solo cosmético. Pero si tus plantas tienen demasiados chinches de encaje, o te molestan, primero intenta eliminarlos de la planta con unas cuantas rondas de chorros de agua bien colocados de la manguera de tu jardín. Las infestaciones de insectos de encaje más graves se pueden combatir con aceite hortícola o jabón insecticida.

Cochinillas: Una infestación de cochinillas se asemeja a una colección de algodón blanco unido a sus plantas. Cuando una planta alberga muchas de ellas, puede exhibir un follaje amarillento o rizado. Evite dar demasiada agua o fertilizante a las plantas vulnerables. Puedes luchar contra las cochinillas con depredadores naturales como mariquitas, cordones o destructores de cochinillas. También puede hacer un tratamiento casero de aceite de neem para repelerlos con un litro de agua tibia, cuatro o cinco gotas de jabón para platos y una cucharadita de aceite de neem.

Roya: La roya tiende a afectar las hojas inferiores de una planta. Comienza con lesiones blancas que se elevan ligeramente de la superficie del follaje, y estas se cubren rápidamente con esporas de color amarillo anaranjado. A medida que la enfermedad progresa, las lesiones pueden teñirse de verde y finalmente volverse negras antes de que las hojas caigan de la planta. Puede evitar el problema por completo eligiendo variedades resistentes, pero si la infección se afianza, el follaje afectado debe eliminarse con tijeras limpias y esterilizadas y desecharse. Evitar las condiciones húmedas al proporcionar abundante drenaje y riego de las plantas desde la base ayuda en gran medida a prevenir la oxidación. Una capa de mantillo también puede detener las salpicaduras de agua que ayudan a que la enfermedad se propague. No utilice plantas infectadas ni sus residuos en compost.

Escamas: Los insectos escamas parecen pequeños bultos blindados en las ramas o tallos de las plantas infestadas. Vienen en una variedad de colores y pueden matar ramas individuales o toda la planta. Use insectos depredadores como cordones o mariquitas para mantenerlos a raya, o en casos severos, trátelos con aceite hortícola.

Ácaros de araña: Debido a que los ácaros de araña son tan pequeños, es más probable que veas hebras de sus telas en las plantas afectadas que los ácaros en sí mismos. En casos severos, toda la planta puede estar cubierta con sus correas. Lucha contra ellos con depredadores naturales como insectos de ojos grandes, mariquitas, insectos piratas en miniatura, trips depredadores, ácaros depredadores o destructores de ácaros araña. También puedes usar aceite hortícola o jabón insecticida para evitarlos.

Moscas blancas: Las moscas blancas tienden a agruparse debajo de las hojas de las plantas infestadas, al igual que los pulgones. Sin embargo, a diferencia de los áfidos, si son molestados, un grupo de moscas blancas despegará. Trata de luchar contra ellos con unas cuantas rondas de regar las plantas afectadas con la manguera de jardín. Si tus plantas requieren más tratamiento, prueba con trampas adhesivas amarillas o depredadores naturales como mariquitas o larvas de encaje.

Cómo cosechar pimienta de jamaica

Las flores del árbol de pimienta de jamaica se convierten en pequeñas bayas moradas o negras, y el condimento de pimienta de jamaica con el que está familiarizado proviene de las semillas dentro de las bayas. Cada baya puede contener una o dos semillas. Coseche las bayas sin preocuparse por su madurez, y déjelas al sol para terminar de madurar. Con el tiempo, se secarán al sol, y podrás escuchar las semillas retumbando por dentro.

Una vez que las bayas se hayan secado a un tono rojo-marrón oscuro, recógelas del sol. Las semillas aún estarán fragantes y listas para almacenar o moler. Asegúrate de recoger las bayas para que puedas cosecharlas una vez que estén listas, ya que esperar demasiado puede hacer que pierdan su aroma y sabor a pimienta de jamaica. Si tiene la intención de cultivar nuevos árboles a partir de las semillas, plántelos tan pronto como estén maduros, ya que expiran en solo dos meses.

También puede cosechar hojas de pimienta de jamaica para usar en la cocina. Es mejor usarlos frescos, así que evita recogerlos hasta justo antes de que planees usarlos.

Cómo almacenar la pimienta de jamaica

Las hojas de pimienta de jamaica solo deben cosecharse uno o dos días antes de que necesite usarlas, ya que pierden rápidamente su poder. El secado hace que pierdan su sabor, pero se mantendrán en el refrigerador dentro de una bolsa de plástico con cremallera o un recipiente para guardar alimentos durante uno o dos días.

Las semillas pueden almacenarse enteras y molidas cuando se necesiten o almacenarse molidas para mayor comodidad. De cualquier manera, puede guardarlos en un frasco de vidrio o en un recipiente pequeño guardado de otra especia en su gabinete de especias, o puede sellarlos en un recipiente de plástico para almacenar alimentos.

La pimienta de jamaica es un árbol poco común que tiene tantos usos culinarios, que es difícil entender por qué es tan poco común después de todo. Averigüe por usted mismo cuánto más fresco y delicioso es el sabor de la pimienta de jamaica fresca que el de la pimienta de jamaica comprada en la tienda plantando su propio árbol de pimienta de jamaica este año.

Más Información Sobre Los Árboles de Pimienta de Jamaica

https://www.gardenguides.com/12119651-how-to-grow-allspice.html

https://www.gardeningknowhow.com/edible/herbs/allspice-pimenta/allspice-for-cooking.htm

https://homeguides.sfgate.com/grow-allspice-seed-69321.html