No se sabe mucho sobre el tiburón sevengill de nariz ancha, ya que no es una gran especie comercial. Sin embargo, una nueva investigación muestra que los sevengills son importantes depredadores en el ecosistema de False Bay, un hito importante en la ecología de los tiburones.
El tiburón blanco (Carcharodon carcharias) tiene una reputación como uno de los principales depredadores del océano. Pero en los bosques templados de algas marinas de False Bay. otro individuo acuático carismático está desafiando al tiburón blanco por el título de depredador superior: el tiburón sevenguil de nariz ancha (Notorynchus cepedianus). también conocido como el tiburón vaca. A diferencia del tiburón blanco con su cuerpo en forma de torpedo y su aleta dorsal corta agua, el sevengill parece carecer de los atributos más típicos. Sin embargo, detrás de una sonrisa engañosamente gomosa se esconden los afilados dientes serrados de un cazador muy exitoso. De hecho, una nueva investigación acaba de colocar al tiburón vaca en el extremo superior del ecosistema de False Bay.
Sevengills se consideran una especie oportunista/generalista, ya que consumen una variedad de especies de presas costeras de diferentes hábitats. Su presa preferida son otros tiburones, rayas y rayas, pero las focas peludas y los peces óseos también forman parte de su dieta. Al ser los principales depredadores, se cree que los sevengills se han convertido en comedores exigentes debido a la amplia selección de menús, lo que permite a los individuos especializarse. El hallazgo más significativo es que sevengills se alimenta constantemente de focas. mientras que los tiburones blancos se mueven entre hábitats, alimentándose de focas estacionalmente.
Me sorprendieron los hallazgos de que los tiburones sevengill se alimentaban con más frecuencia en la parte superior de la cadena alimentaria que los tiburones blancos. Destaca la importancia de estudios como este para comprender mejor la importancia relativa que los depredadores top tienen en sus presas, ya que esto, a su vez, impacta en nuestra comprensión de la estructura y función del ecosistema.»dice la bióloga marina de SANParks, la Dra. Alison Kock. Las presas en False Bay son abundantes; es probable que los sevengills y los tiburones blancos usen su menú compartido de manera diferente, ya que la actividad de caza puede diferir en técnica, temporada y hora del día. Esencialmente, según los informes de barcos cerca de la Isla de las Focas, las especies parecen mantenerse fuera del camino de las demás: sevengills solo eran visibles cuando los tiburones blancos no estaban presentes.
Datos del tiburón sevengill de nariz ancha
- 7: el número de hendiduras branquiales en el tiburón sevengill. Los tiburones suelen tener cinco hendiduras branquiales.
- El tiburón sevengill parece no tener aleta dorsal porque está situado más atrás de su cuerpo
- También conocido como tiburón vaca, puede alcanzar una longitud máxima de 290 cm y se cree que vive hasta 30 años.
- Los machos de Sevengill se consideran maduros a los 4-5 años, mientras que las hembras maduran a los 11-12 años cuando alcanzan una longitud total de aproximadamente 220 cm
- Debido al misterioso comportamiento de este tiburón, se clasifica como Deficiente en la lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La dieta varía significativamente entre las hembras maduras y las inmaduras. Las hembras más pequeñas tienen una mayor proporción de focas peludas en su dieta. Se cree que las hembras juveniles carroñean y potencialmente cazan. las crías de focas alrededor de la Isla de las focas, mientras que los tiburones maduros están restringidos a las aguas costeras lejos de las colonias de focas por razones reproductivas. Los científicos creen que el tiburón sevengill caza de noche. por lo que es difícil observar el comportamiento de caza.
Los Sevengills son una especie pesquera de bajo valor en la mayor parte de su distribución mundial, pero su preferencia
por las aguas costeras templadas los convierte en una captura vulnerable, incluso si no está directamente dirigida. A nivel mundial, existen políticas de manejo o consideraciones de conservación limitadas para esta especie. y la explotación comercial en Sudáfrica está actualmente sin restricciones. Hasta la fecha, los tiburones de sevengill no se han estudiado ampliamente debido a la falta de financiación e interés. Otras especies carismáticas y comercialmente importantes. como los grandes blancos. a menudo reciben toda la atención y como resultado. los datos sobre sevengills son limitados. «Esperemos que estudios como estos no solo llenen las lagunas de conocimiento, sino que también eleven el perfil de este importante depredador.»explica Kock.
Escrito por Leigh de Necker, biólogo marino y acuarista en el Acuario de los Dos Océanos
