¿Qué sucede cuando el Erna en Erna’s Elderberry House, y ahora su hija, ya no forman parte del galardonado restaurante, hotel y spa internacional en Oakhurst?
Hay dolores de crecimiento. Herir sentimientos.
La mayoría se debe al despido de la hija del fundador, la gerente general Renée-Nicole Kubin.
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Durante años, el restaurante Erna’s ha ganado constantemente el premio de cuatro estrellas de Forbes Travel Guide, el único restaurante en el Valle Central que lo hace. Su hotel, el Château du Sureau, donde una habitación cuesta entre $385 y 6 645 la noche, recibe honores aún más altos, incluido el premio de cinco estrellas de Forbes por 25 años consecutivos. También forma parte de Relais & Châteaux, una prestigiosa organización que incluye solo 550 propiedades en todo el mundo.
En diciembre, Erna Kubin-Clanin, de 76 años, vendió el negocio de 35 años que construyó desde cero por una cantidad no revelada. También está vendiendo su casa de cinco dormitorios y 4,522 pies cuadrados cerca de Oakhurst por $1.25 millones y se está mudando a su Austria natal para estar más cerca de sus nietos.
Bernard Rosenson, un empresario que posee varios restaurantes de alta gama y comenzó en instalaciones para personas mayores, compró el restaurante, el hotel y el spa.
En ese momento, Kubin-Clanin dijo en una historia de Abejas de Fresno: «Está totalmente enamorado de este lugar. Y quiere mantenerlo como está.»
Ahora, seis meses después, su hija dijo que no le gusta lo que está haciendo con la propiedad y se siente frustrada por el despido.
«está cambiando. Es diferente. La familia se ha ido», dijo Kubin. «Se trataba de herencia familiar, legado familiar, continuar con lo que mi familia ha creado. No era sólo un trabajo.»
Señaló que la propiedad ahora está en sitios como Booking.com y Trivago.com, un movimiento que dijo elimina la interacción personal de una reserva de huéspedes directamente con la propiedad.
Rosenson no está de acuerdo, diciendo que el toque personal sigue ahí. Solo que ahora hay más dinero para arreglar las cosas y los cambios son positivos, incluido el intento de elevar el perfil del hotel poniéndolo en esos sitios.
«Las cosas no son las mismas, están mejor que antes», dijo.
El disparo de Kubin en junio es un punto de conflicto.
Rosenson dijo que despidió a Kubin porque pasó demasiado tiempo lejos de la propiedad.
«Renée-Nicole vive en San Francisco y tiene un problema al venir a trabajar», dijo. «Eso fue un problema.»
Kubin dijo que posee una casa en Coarsegold y que a veces se iba a eventos como conferencias de vinos, pero eso es parte de dirigir un negocio de primera categoría.
«Estuve allí todo el tiempo», dijo Kubin. «No estuve tanto como mi madre porque no soy la dueña y no voy a correr al suelo como ella lo hizo.»
Dijo que fue despedida el día después de que Rosenson le dijera que estaba haciendo un «gran trabajo» y le diera un apretón de manos y un abrazo. Dijo que no se le dio una razón suficiente para el despido, aunque cree que no tener que pagar su salario era una medida de ahorro para él.
El disparo fue repentino e inesperado, dijo.
«Merezco el respeto de una conversación», dijo. «En ningún momento me dijo:’ Sabes qué, creo que tenemos que trabajar en esto y hacerlo mejor.'»
Kubin fue reemplazada por Carina Stephens como gerente general.
El graduado de Mariposa High School del 2008 ha trabajado en Erna’s durante seis años, incluso como reservista, coordinador de eventos especiales y luego asistente del gerente general.
La nueva propietaria Rosenson dijo de Stephens :» En ausencia de Renée-Nicole, que era muy frecuente, ella dirigía el lugar.»
Rosenson dijo que está contento con Stephens, señalando que está bien versada tanto en el lado del restaurante como en el del hotel.
«Está muy motivada», dijo. «Ella pone mucho tiempo en ese lugar. Hablamos al menos una vez al día y siete días a la semana.»
Stephens señala que el chef, Robert Snyder, y el experimentado gerente del comedor y el gerente del hotel todavía están allí.
«De ninguna manera estamos cambiando lo que Miss Erna creó o construyó o la esencia de lo que es esta propiedad», dijo.
En febrero de 2017, La Abeja escribió sobre Kubin, de 49 años, que regresó a Erna y al Château du Sureau, el negocio en el que trabajó y en el que creció. Se convirtió en gerente general, trayendo con sus 30 años de experiencia en restaurantes y hoteles de alto nivel. Trajo su experiencia en vinos de su trabajo como sumiller durante cuatro años en la década de 1990 en Charlie Trotter’s, un restaurante dirigido por el chef del mismo nombre en Chicago. El restaurante llegó constantemente a una lista de los 50 mejores restaurantes del mundo y tuvo dos estrellas Michelin.
Kubin también ayudó a abrir el restaurante Gary Danko en San Francisco como director de vinos. Ese restaurante tiene una calificación de una estrella Michelin y tanto el negocio como el chef del mismo nombre han ganado varios Premios James Beard.
En Erna’s, hizo algunos cambios después de tomar el timón, incluido un renovado énfasis en el bar de la bodega bordeado de rocas del restaurante. Mantuvo el menú degustación de cinco platos de 1 112, pero el restaurante ahora permite que la gente ordene platos individuales fuera del menú.
Pero Kubin dice que no está contenta con algunos de los cambios del nuevo propietario. El mayor cambio es que ni Kubin ni su madre están allí para continuar con la extrema atención al detalle, «erna-ismos» como asegurarse de que ninguna lámpara tenga una bombilla quemada o que cada pieza de cubiertos esté pulida a la perfección, dijo.
» Estuve allí todo el tiempo diciendo que nada está cambiando», dijo Kubin. «Me voy a quedar, voy a continuar con el legado.»
A pesar de que dijo que no planeaba quedarse en casa de Erna para siempre, Kubin dijo que se siente engañada por la garantía de Rosenson de que nada cambiaría. Dijo que deseaba tener más tiempo para transmitir el conocimiento de una carrera.
La propiedad que aparece en sitios como Trivago.com significa que el personal no habla con los huéspedes por teléfono para preguntar sobre alergias alimentarias o organizar una caminata dentro del Parque Nacional Yosemite, dijo.
Rosenson dijo que el toque personal ocurre cuando llegan los huéspedes y dijo que descuidar el uso de Internet sería un error.
«Creo que el toque personal no se pierde», dijo. «Es solo cuestión de dar a conocer que este lugar existe. Le pregunté a muchos de mis amigos y familiares: «¿Has oído hablar de Chateau du Sureau?»y dicen ‘no’. No es tan conocido.»
Rosenson dijo que está poniendo más dinero en la propiedad y agregó un té tradicional inglés los domingos con pasteles, sándwiches y champán.
» Lo que es diferente ahora es que estamos mejor capitalizados y somos capaces de arreglar y mantener las cosas en orden», dijo Rosenson. «Cualquier propiedad necesita inversión tenemos un estándar de mantenimiento sin retrasos.»
También señala que no es un novato en el negocio de los restaurantes y toma sus decisiones después de consultar con el personal.
«He estado en el negocio de los restaurantes y la hospitalidad tanto como Erna», dijo. «No es como si fuéramos novatos y saltáramos a algo nuevo.»
Rosenson comenzó en instalaciones de vida asistida, pero ahora es propietario de varios restaurantes de alta gama. Incluyen el primer roble & en el Mirabelle Inn en Solvang, (junto con el viñedo de Coquelicot Estate) en Solvang.
Fue propietario de The Sky Room y Cielo, un restaurante y bar en los pisos superiores del edificio que poseía en Long Beach, durante aproximadamente dos años. La sala Sky fue conocida como» la sala Rainbow de la costa oeste » por la publicación foodie Eater Los Ángeles. Rosenson vendió el edificio y los restaurantes han cerrado ya que los nuevos propietarios restauran el espacio, dijo.
Rosenson compró el restaurante de Barrica de vino de Santa Bárbara en 2007, que celebró un Gran Premio Wine Spectator durante años. El negocio fue desalojado después de varios meses de alquiler sin pagar, dijo el propietario al Santa Barbara Independent. Rosenson dijo que la culpa era de la economía y el fundador del restaurante lo reabrió en 2009.
Sin embargo, Rosenson también es dueño del restaurante Bernard en Calabasas, que actualmente se está convirtiendo en un restaurante llamado Ampersand que está programado para abrir en octubre.
Más recientemente, compró una mansión victoriana en San Francisco, una vez apodada la Airbnb más cara de la ciudad, que planea renovar. Planea convertir el edificio de 18,000 pies cuadrados en un hotel de 16 habitaciones y un restaurante de 94 asientos llamado Mansion on Sutter, que lleva el nombre de la calle en la que está.
Rosenson dijo que la propiedad de Erna solo necesita atención amorosa, dinero y la determinación de continuar con sus altos estándares.
«Tomaremos lo que Erna creó, que era un lugar magnífico, casi insuperable, y lo llevaremos al siglo XXI y lo haremos aún más grande», dijo.
Bethany Clough: 559-441-6431, @ BethanyClough
