Pulgones
A partir de finales de primavera hasta el verano, a menudo se nos pide que investiguemos y tratemos árboles de alto valor con problemas de pulgones.
Los síntomas y signos de infestación de áfidos incluyen:
- Hojas que están curvadas hacia adentro de forma no natural
- moho negro de hollín en las superficies de las hojas
- Sustancias pegajosas en aceras, calzadas o vehículos
- Senderos de hormigas en troncos y extremidades de árboles
- Numerosas chaquetas amarillas que se ciernen alrededor de las copas de los árboles a fines del verano
A mediados del verano, cuando la producción de melaza está en su punto más alto, se pueden acumular grandes cantidades de la sustancia pegajosa en las superficies de los vehículos y las aceras, causando una gran molestia.
Manejo de pulgones
Los pulgones tienen enemigos naturales. El depredador más conocido es la dama escarabajo. Tanto los adultos como las larvas son consumidores voraces de pulgones y pueden comer hasta 50 pulgones por día. 
Los grupos densos de pulgones proporcionan un generoso suministro de alimentos para estos depredadores.
Aplicación de fertilizantes: los altos niveles de fertilizante nitrogenado favorecen la reproducción de los áfidos. La Extensión de la Universidad de California recomienda que no apliquemos altas tasas de fertilizante nitrogenado durante toda la temporada de crecimiento. Las aplicaciones excesivas de fertilizantes con alto contenido de nitrógeno (N) pueden causar una explosión de crecimiento de hojas nuevas, lo que fomenta la reproducción de pulgones y otros insectos que se alimentan de jugo de plantas. El estándar de la industria requiere aplicaciones de primavera y otoño. El programa de fertilizantes para Restaurar el Suelo de Tree Solutions utiliza las pautas sugeridas por el programa de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California al aplicar pequeñas cantidades, si es que hay fertilizante nitrogenado.
La respuesta del crecimiento de la hoja a altas tasas de fertilizante en realidad puede causar más daño que bien. Su árbol o arbusto puede mostrar inicialmente una respuesta vigorosa, pero los brotes de plagas subsiguientes pueden llevar a costosos tratamientos de manejo de plagas para controlarlos. Los aplicadores generalmente culparán a la plaga no por la práctica de la fertilización excesiva.
No siempre tiene que tratar los pulgones. Si las infestaciones son extremadamente altas, el tratamiento puede estar justificado. Recomendamos el tratamiento si grandes cantidades de melaza pegajosa, que es producida por el insecto, conduce a la producción de moho hollín, en las superficies de las hojas. Esta afección puede interferir con la fotosíntesis. Recomendamos el tratamiento de árboles estresados.
Aplicación de pesticidas: Si es necesario el tratamiento, recomendamos encarecidamente no usar aerosoles de dosel con insecticidas de espectro completo. Muchos de los productos químicos utilizados persisten en el medio ambiente y tienen un efecto muy perjudicial para la población de insectos beneficiosos, las aves, los peces y los seres humanos. La disponibilidad de aplicaciones de suelo bajo la superficie y la inyección de tallos, y las opciones de impregnación de troncos hacen que los aerosoles de dosel de árboles sean innecesarios si se usa la opción de pesticidas químicos.
Para obtener información más detallada sobre los pulgones, use el siguiente enlace que lo guiará al sitio web de UC IPM.
