Oriente Medio es una región geográfica compuesta por 17 naciones que cubren territorio tanto en Asia como en África. La región se extiende por un área de aproximadamente 2,782,860 millas cuadradas, y en 2010 fue el hogar de más de 370 millones de personas. Oriente Medio es una de las regiones con mayor diversidad lingüística, con más de 60 idiomas que se hablan en la región, incluidos el árabe, el griego y el kurdo. La mayoría de los idiomas hablados en el Medio Oriente son nativos de la región, mientras que otros se introdujeron desde otras partes del mundo.
Idiomas hablados en Oriente Medio
Árabe
Uno de los idiomas más hablados en Oriente Medio es el árabe, que es nativo de la región. Algunas de las naciones donde el árabe se habla más ampliamente incluyen Irak, Egipto y Arabia Saudita. Algunos dialectos árabes se hablan en toda la región, siendo el árabe estándar moderno el idioma oficial en varios países. La evidencia histórica indica que el árabe se originó en la región y fue hablado principalmente por comunidades nómadas. El árabe se extendió por todo el Oriente Medio como resultado de los matrimonios mixtos entre las tribus nómadas y otras tribus de la región. Otro efecto de los matrimonios mixtos fue que dio lugar a la creación de varios dialectos. Otro factor que llevó a la propagación del árabe fue la propagación del Islam. El árabe ha tenido un impacto significativo en otros idiomas hablados en el Oriente Medio.
Hebreo
Otro idioma dominante que se habla en Oriente Medio es el hebreo, que se habla principalmente en Israel. El hebreo es uno de los idiomas utilizados por un número significativo de personas nativas de Oriente Medio y se ha utilizado durante mucho tiempo. Una de las principales formas en que el hebreo se extendió por todo el Medio Oriente es mediante el matrimonio entre hablantes nativos y otras comunidades. Durante un tiempo, el hebreo fue considerado una lengua muerta; sin embargo, debido a la acción de varios activistas y eruditos, fue revivido como una lengua hablada. Los datos indican que más de 9 millones de personas hablan hebreo en todo el mundo. En el Medio Oriente, Israel es la única nación que utiliza el hebreo como su idioma oficial. La versión del hebreo que se utiliza como idioma oficial israelí es el hebreo moderno. Por otro lado, el hebreo premoderno se utiliza principalmente en actividades religiosas. Uno de los dialectos hebreos más hablados es el hebreo samaritano, que es utilizado principalmente por los samaritanos en sus actividades religiosas. Otros dialectos surgieron como resultado de la interacción entre el hebreo y otros idiomas como el español, el ruso y el árabe.
Turco
El turco también se habla ampliamente en partes de Oriente Medio, principalmente en Turquía. Los turcos, los hablantes nativos del turco, se encuentran entre la gente de Oriente Medio y son los principales hablantes del idioma. Los datos lingüísticos indican que el turco fue el tercer idioma más utilizado en Oriente Medio. A diferencia de otros idiomas que son comunes a la región, los datos históricos indican que el turco se originó en Mongolia. El turco otomano es una de las variantes más conocidas del turco. El turco otomano incorporó elementos de otras lenguas locales como el persa y el árabe. El turco otomano se limitaba principalmente a los turcos de clase alta, ya que a los turcos de clase baja les resultaba difícil entender debido a la influencia de otros idiomas. Los turcos de clase baja hablaban una variante del turco referida al turco crudo. Después del colapso del Imperio Otomano, el turco otomano sufrió varias reformas que resultaron en la eliminación de la mayoría de las palabras persas y árabes. La forma reformada del turco se utiliza actualmente como idioma oficial de Turquía. La versión moderna del turco tiene algunos dialectos como el Güneydoğu, el Rumelice y el Doğu.
Persa
Otro idioma que se habla comúnmente en Oriente Medio es el persa, que se habla principalmente en Irán y en varios países que limitan con el país. Más de 100 millones de personas hablan el idioma persa en todo el mundo. En Oriente Medio, Irán es la única nación que utiliza el persa como idioma oficial. La investigación lingüística ha demostrado que el persa ha influido dramáticamente en otros idiomas locales, como el turco y el árabe. El persa es una de las lenguas que tienen sus orígenes en Oriente Medio. Los estudiosos lingüísticos se refieren a la forma de persa actualmente en uso como Persa Contemporáneo, que se basa en un dialecto hablado en Teherán, y llevó al reemplazo del persa clásico. Varias lenguas europeas, como el ruso y el francés, han influido en la formación del persa Contemporáneo. El persa contemporáneo tiene algunos dialectos como el Persa occidental, que es hablado principalmente por personas que viven en Irán, el persa Dari, que es hablado principalmente por personas que residen en Afganistán, y el persa tayiko, que es utilizado predominantemente por personas que viven en Uzbekistán y Tayikistán.
Ruso
Aunque el ruso no es nativo de la región, es uno de los principales idiomas hablados en la región, principalmente en Israel. Los rusos entraron en el Medio Oriente principalmente como resultado de la inmigración de los sionistas de Rusia a la región. Dado que un número significativo de los sionistas vivían en Rusia, tenían estrechos vínculos con el idioma y la cultura. En la era moderna, aproximadamente el 20% de la población de Israel hablaba ruso. Aparte de Israel, el ruso también se habla en Siria. A diferencia de Israel, que tiene estrechos vínculos históricos con Rusia, el ruso se presentó al pueblo sirio como resultado de los estrechos vínculos militares de Rusia con Siria. El gobierno ruso prestó asistencia militar al gobierno sirio y el ruso fue introducido en las escuelas sirias como una forma de mostrar gratitud.
Inglés
Otro idioma europeo comúnmente hablado en Oriente Medio es el inglés. En varias naciones de Oriente Medio, como Egipto, Irak y los Emiratos Árabes Unidos, el idioma se enseña en las escuelas como segunda lengua. El inglés se utiliza principalmente para el lenguaje de negocios entre personas de Oriente Medio y otros extranjeros. Un gran número de turistas extranjeros en el Medio Oriente también han contribuido en gran medida a aumentar el número de angloparlantes de la región.
La importancia de las lenguas comunitarias
Las lenguas son vitales para los países de Oriente Medio, ya que promueven la unidad entre los ciudadanos. Los idiomas también permiten a las personas realizar transacciones comerciales que mejoran la economía de los países.
