Tamarindo: Descubre todos los beneficios que brinda a tu cuerpo

Si bien en la actualidad México es uno de los mayores productores y consumidores del tamarindo en el mundo, este fruto pertenece a un árbol nativo de África tropical, en específico de Sudán, que se extiende desde Cabo Verde hasta Yemen y Omán, y que llegó a nuestro país de forma natural a través de los españoles, quienes lo introdujeron, como muchos otros alimentos, al Nuevo Mundo durante el siglo XVI.

Esta planta proviene de la familia de las leguminosas, es una fruta con una pulpa color marrón o café oscuro de sabor agridulce que se encuentra dentro de una vaina larga y curvada que mide entre 10 y 15 centímetros de largo. Su época de cosecha es entre enero y abril, según la región donde fue sembrado, pues no todos maduran igual, lo que representa una ventaja para comercializar con él, pues cada árbol cambia el sabor de su fruto.

En México consumimos grandes cantidades de este fruto, no sólo para beber el agua preparada con él, sino también en preparaciones con chile para dulces, o como ingrediente en algún platillo de nuestra gastronomía. Y es que pocos lo saben, pero el tamarindo posee muchos beneficios para nuestra salud, por lo que en esta ocasión te contamos de todo lo que te pierdes al no consumirlo.

Beneficios del tamarindo

El tamarindo es un fruto muy nutritivo, pues por cada 100 gramos aporta alrededor de 239 kilocalorías, 56.7 gramos de hidratos de carbono, 2.3 gramos de proteínas, 20 gramos de fibra y 0.6 gramos de grasa, por lo que en primera instancia podemos decir que aporta energía sin hacernos aumentar de peso; pero además, contiene importantes minerales como el calcio, el hierro, el potasio, el magnesio, el zinc, el fósforo y el sodio, así como vitaminas de los grupos B, C y E.

La mayoría sabe que uno de los principales beneficios del tamarindo es que es un laxante natural, pues ayuda a depurar el organismo, eliminando toxinas y desechos de forma natural; esto se debe también a sus propiedades no sólo laxantes, sino diuréticas, es decir, que facilita la eliminación de la orina y gracias a esto es un alimento ideal para bajar de peso, aunque debe consumirse con moderación y para enfermos renales con precaución.

Por otra parte, su pulpa destaca por un alto contenido en tiamina o vitamina B1, la cual ayuda a las células a convertir los carbohidratos en energía y la suministra a todo el organismo, en especial al cerebro y al sistema nervioso; además es una vitamina esencial que garantiza el adecuado funcionamiento del sistema digestivo, los músculos y los nervios; mientras que la falta de esta vitamina puede ocasionar debilidad, fatiga, psicosis y daño neurológico.

El tamarindo también es rico en vitamina C, un antioxidante que nos ayuda a reforzar nuestro sistema inmune y a mejorar el aspecto de nuestra piel, además que ayuda a sanar heridas y formar tejido cicatricial, así como a reparar y mantener el cartílago, los huesos y los dientes sanos; mientras que su contenido en vitamina E, es otro poderoso antioxidante que protege al tejido corporal del daño causado por los radicales libres y que se suma a fortalecer el sistema inmune.

Además contiene una gran cantidad de potasio que ayuda al tejido muscular y la salud cardiovascular, mientras que su importante aporte de hierro se ocupa de transportar oxígeno por la sangre, por lo que al consumirlo estamos evitando padecer de anemia. Esta fruta tiene propiedades antiinflamatorias, por lo que no sólo su pulpa, sino también sus flores y hojas se usan para mejorar las molestias en las articulaciones y otros dolores de inflamación.

Consumir tamarindo aumenta el apetito, por lo que es bueno para quienes tienen desórdenes alimenticios, pero también disminuye las flatulencias y los problemas estomacales; en tanto, algunas investigaciones han comprobado que su consumo regula los niveles de colesterol en la sangre, así como a nivelar la presión arterial.

Por todo esto, el tamarindo también ha sido empleado en la medicina tradicional, que aprovecha sus propiedades laxantes, diuréticas, astringentes, antipiréticas y antisépticas, mientras que usan sus ramas, raíces, hojas, semillas y fruto para elaborar remedios contra enfermedades del hígado, fiebre, asma, intoxicación alcohólica y problemas digestivos.