in what is arvatenkin the most famous scene from Monty Python and the Holy Grail, King Arthur faces the Black Knight, vapauttaen hänet raajoistaan, vaikka hänellä on päällään kivaa ketjupostia. Intian valtameren syvyyksissä on kuitenkin Musta ritari, jonka haarniska ei taivu iskuihin aivan yhtä helposti.
esittelen teille suomujalkaetanan, josta on kehittynyt rautasulfidista valmistettu kuori. Toistan: se rakentaa kuoren raudasta. Tämän lisäksi kuoresta työntyvä litistynyt osa, niin sanottu jalka, on peitetty rautalevyillä, jolloin suomujalkainen etana on enemmän metallia kuin tinapaperiin kääritty Ozzy Osbourne. Kaikki on bakteerien ansiota, jotka näyttävät rakentavan haarniskaa. Mikään muu eläin maan päällä ei voi käyttää rautaa tällä tavalla. Se on magneettinen.
Katso lisää
tämä ei ole tavallinen etana, mutta toisaalta se ei elä missään tavallisessa ympäristössä. Se roikkuu hydrotermisissä tuuletusaukoissa, joissa merivesi perkoloituu kuoreen ja sitä lämmittää alla oleva magma, joka nousee 750 asteeseen tai enemmän, valuen ulos ja tuoden myrkkyjä mukanaan. Tämä on hyvin rankkaa seutua.
Occidental Collegen biologin Shana Goffredin mukaan maassa elävien eläinten joukossa on suomujalkaetanan verivihollisia: rapuja ja muita kotiloita. ”Se on hyvin outoa, koska monilla etanoilla täytyy olla samanlaisia saalistajia”, hän sanoi. ”Joten en usko, että niissä on mitään erityistä saalistushaastetta, mutta silti näyttää siltä, että ne ovat todella vahvistaneet kuorensa jostain syystä.”
tältä suomujalkainen etana näyttäisi, jos sen heittäisi taivaalle ja ottaisi kuvan. Mutta älä heitä suomujalkaista etanaa taivaalle ja ota valokuvaa.
Stefan Bengtson
nämä kranaatit eivät ole täysin jäykkiä kuten levypanssarit. Ne ovat enemmän kuin Mustan Ritarin ketju maililla taipuisa, mutta vahva(no, ehkä Mustan Ritarin haarniska ei ollut kovin vahva, mitä kaikki paloittelu). Tämä johtuu siitä, että kuoressa on kolme kerrosta: pintakerros on tuota raudoitettua materiaalia ja pohja kalkkipitoista materiaalia, jonka välissä on paksu, litistynyt orgaaninen kerros. Rauta antaa voimaa, kun taas sihisevä bitti antaa kuoren vaimentaa vaikkapa huonotapaisen ravun iskua.
jalassa olevat vaa ’ at palvelevat hieman vanhurskaampaa tarkoitusta. Jotkin petoetanat saalistavat ampumalla harppuunoita kalojen ja muiden etanoiden lihaan ja ruiskuttamalla myrkkyä. Arvellaan, että suomujalkaisen etanan rautapanssari kääntää ohjuksen pois, kuin ritarin haarniska peitsellä.
Suomujalasta on kaksi muunnosta. Toinen ei ole musta, vaan valkoisempi. Se elää samassa ympäristössä kuin musta ritari, mutta siltä puuttuu rauta. Miksi?
vastaus tulee bakteereista, joita mustalla lajikkeella on ja valkoisella ei. ”Niissä on hyödyllisiä bakteereja”, Goffredi sanoo, ” ja me uskomme, että eläimen ulkopuolella olevat hyödylliset bakteerit itse asiassa helpottavat näiden rautasulfidien tuotantoa.”Tuuletusaukoista valuvat sulfidit ovat todella myrkyllisiä,” mutta heti kun se mineralisoituu ja sekoittuu kiinteään muotoon, niin se ei ole enää myrkyllistä”, Goffredi sanoi. ”Luulen, että mikrobeilla on osansa yhdisteen luonteen muuttamisessa siten, että se on vähemmän myrkyllistä.”Etana ei siis ole ainoastaan pukeutunut kovaan haarniskaan, vaan sen haarniska on tehty myrkyistä. Hyvä luoja, tuo on metallia.
se on ainakin työhypoteesi. Bakteeria ei ole viljelty laboratoriossa, joten emme voi olla varmoja. ”On toinenkin ryhmä, joka ajattelee, että etana tekee rautasulfidit itse, mutta se on täysin ennenkuulumatonta”, Goffredi sanoi. ”Epäilemme sitä, mutta kukaan ei voi tietää varmasti, ellemme voisi manipuloida kumpaakaan mukana olevista pelaajista. Meille jää spekulointi.”
sitten suomujalka-etanan sisällä on bakteereja. Se luultavasti palvelee isäntäänsä vielä tärkeämmällä tavalla: kemosynteesillä. Se on viiden dollarin sana, joka tarkoittaa, että etana ei syö ruokaa, vaan luottaa bakteereihin ravinnokseen. Sen ruoansulatusjärjestelmä on käytännöllisesti katsoen olematon, mutta sillä on rauhanen—joka on tuhat kertaa suurempi kuin muilla etanoilla—jossa bakteerit elävät ja tuottavat ravintoa.
kuten bakteerit, jotka rakentavat etanan kuoren, tämäkin tyyppi ottaa naapuruston kemikaalit ja syntetisoi ne etanan ruoaksi, luultavasti eräänlaiseksi sokeriksi (tätäkään bakteeria ei ole vielä viljelty laboratoriossa, joten täälläkin ollaan vielä vähän pimennossa). Vastineeksi palveluksistaan mikrobi saa mukavan pienen kodin, jossa asua.
suomujalka-etana on siis törmännyt nerokkaaseen sopeutumiseen elämään syvyyksissä, joissa ravintoa on niukasti—lievästi sanottuna. ”Kaikki hiili, joka ’sataa’ niin syvälle, on jo käytetty kaikkien muiden ohitse, ja he saavat lähinnä pohjasakkaa”, sanoi Goffredi. ”Sen sijaan he ovat lyöttäytyneet yhteen bakteerien kanssa, jotka voivat valjastaa maan keskipisteestä tulevan energian.”
voi kysyä, miksi etana ei liiku johonkin vieraanvaraisempaan paikkaan. On käynyt ilmi, että jos täällä pärjää, Elanto on hyvä. Trooppisen riutan kaltainen laji suorastaan kuhisee lajeja, ja se tarkoittaa paljon kilpailua resursseista. Syvyyksissä, ja erityisesti hydrotermiset tuuletusaukot (katso ne toiminnassa edellä), on markkinarakoja kerjää ottaa. Kehity selviytymään korkeista paineista, lämpötiloista ja myrkyllisistä vesistä,ja olet tehnyt sen.
rautapanssarin käyttäminen ei myöskään haittaa. Kysy vaikka Robert Downey Jr: lta.—kuulin, että hän pukeutui kerran robotiksi Halloweenina.
iso kiitos Paul Thomasonille Scouse Science Alliancesta tämän viikon otuksen ehdottamisesta. Selaa koko viikon absurdi otus-arkisto tästä. Haluatko, että kirjoitan eläimestä? Oletko tiedemies, joka tutkii eriskummallista olentoa? Sähköposti [email protected] tai ping me Twitterissä @ mrMattSimon.
