tuli julkiseen virkaan
tultuaan tietoiseksi köyhyydestä ja työttömyydestä lähellä esivanhempiensa kotia Lanarkshiressa, Home päätti pyrkiä parlamenttiin. Hän ei tyytynyt hoitamaan perheyritysten asioita eikä kokenut soveltuvansa armeijaan. Vaikka hänen isänsä ei aluksi hyväksynyt tätä uravalintaa, hänen äitinsä tuli poliittisesta perheestä ja tuki hänen päätöstään. Home epäonnistui ensimmäisessä yrityksessään, mutta tuli valituksi konservatiivina Lanarkshiresta vuonna 1931. Hänen mielestään Konservatiivipuolue tekisi enemmän työttömyyden lopettamiseksi Skotlannissa kuin liberaalit. Britannia, kuten muukin maailma, oli lukkiutunut suuren laman kouriin. Kun Home palasi parlamenttiin vuonna 1935, hänestä tuli työväenpuolueen ja Skotlannin kysymyksiä hoitavien ministerien ensimmäinen yksityissihteeri. Valtiovarainministeri Neville Chamberlain pyysi Homea parlamentaariseksi yksityissihteerikseen vuonna 1937. Kun Chamberlain syrjäytti Stanley Baldwinin pääministerinä, Home oli tietoinen toiseen maailmansotaan johtaneista tapahtumista. Vaikka hän ei tehnyt politiikkaa, Home oli Chamberlainin puolella Münchenin konferenssissa 1938, kun hän suostui Tšekkoslovakian jakamiseen vastineeksi siitä, ettei Adolf Hitlerin Saksan hallitukselta enää vaadittaisi aluevaatimuksia. Saksa rikkoi pian sopimuksen ja valtasi Sudentenlandin, mikä aiheutti vihaisen reaktion Brittiyleisössä.
Chamberlainin lepytyspolitiikka oli epäonnistunut ja britit kääntyivät häntä vastaan. Home oli tämän epäonnistuneen politiikan uhri ja hänen uransa näytti olevan ohi. Myöhemmin hän väitti oppineensa kolme tärkeää asiaa Chamberlainin virkakautensa aikana. Hän oppi intiimisti, miten Britannian poliittinen järjestelmä toimi. Hän sai tietää, ettei Britannia voisi neuvotella niin kauan kuin sillä olisi heikko armeija. Lopuksi hän sai tietää, että rauha hinnalla millä hyvänsä oli tuhoisaa politiikkaa. Home ymmärsi, ettei Britannia voisi voittaa sotaa ilman vahvaa armeijaa ja ranskalaisten ja amerikkalaisten tukea. Amerikkalaiset eivät olleet valmiita sotaan ja ranskalaiset olivat perääntyneet sopimuksestaan Tšekkoslovakian kanssa. Saksa hyökkäsi Puolaan ja Britannia julisti sodan Saksalle 2. syyskuuta 1939. Home toimi Chamberlainin hallituksessa 2. toukokuuta 1940 saakka, jolloin Winston Churchill korvasi hänet pääministerinä.
Home aikoi astua aktiivipalvelukseen toisen maailmansodan alkaessa Lanarkshiren Yeomanryn upseerina. Armeijan Lääkintöhallitus kuitenkin hylkäsi hänen hakemuksensa asepalvelukseen. Kun hän konsultoi asiantuntijoita Edinburghissa, lääkärit huomasivat, että hänen selkärangassaan oli tuberkuloosireikä, joka piti hänet poissa sodasta. Hän sairastui liikaa ja erosi tehtävästään. Hän toipui seuraavat kaksi vuotta selkäydinleikkauksesta. Maatessaan selällään kaulaansa asti ulottuvassa kipsissä hän seurasi sotaponnistelujen etenemistä lukemalla ja keskustelemalla ystäviensä kanssa. Hän vakuuttui siitä, että Stalin aikoi viedä kommunismin ulkomaille. Jos venäläiset valitsivat kommunismin, se oli heidän asiansa. Jos he kuitenkin aikoivat viedä näkemyksiään muualle maailmaan, Home aikoi asettua sitä vastaan.
vuonna 1944 Home palasi Lontooseen ja parlamentin takapenkeille. Syyskuuta 1944 hän piti yhden tärkeimmistä puheistaan. Churchill oli antanut ymmärtää, että hän antaa Venäjän saada Puolan vastineeksi siitä, että se auttoi kukistamaan saksalaiset. Home muistutti Churchillia siitä, että Britannia oli taannut Puolan itsenäisyyden vuonna 1939 ja että sopimus oli edelleen voimassa. Churchill taipui amerikkalaisten kanssa Venäjän vaatimuksiin Jaltalla. Vuonna 1945 Home toimi parlamentin alivaltiosihteerinä ulkoministeriössä kahden kuukauden ajan, kunnes konservatiivit menettivät virkansa ja Home menetti paikkansa parlamentin alahuoneessa. Hän oli poissa virasta viisi vuotta, kunnes hänen puolueensa valitsi hänet konservatiivipuolueen Lanarkin edustajaksi vuonna 1950. Kun hänen isänsä kuoli vuonna 1951, hänestä tuli neljästoista kodin jaarli ja hän otti paikkansa parlamentin ylähuoneessa. Churchill nousi jälleen pääministeriksi lokakuussa 1951 ja nimitti Homen Skotlannin ulkoministerikseen. ”Home Sweet Home”, Churchillin lempinimi hänelle, oli tehokas Skotlannin puolestapuhuja. Vuoden 1955 Torpparilaki sääti pääomasta avustusten ja lainojen muodossa maatalousjärjestelmään. Parlamenttia rohkaistiin antamaan avustuksia alueen metsittämiseksi, ja vesivoiman Kehittämislaki levitti sähköä Skotlannin syrjäseuduille. Hän sai myös korvamerkittyä maantierahat Skotlannin teiden parantamiseen.
