Allan Macleod Cormack (1924-1998)
fysiikan lehtori, Kapkaupungin yliopisto,
1950 – 1957
kirjoittanut ROBIN CHERRY fysiikan emeritusprofessori Kapkaupungin yliopistosta. 24. toukokuuta 1998
neljä eteläafrikkalaista on saanut Nobelin rauhanpalkinnon ja yksi kirjallisuuspalkinnon. Vähemmän tunnettua on ehkä se, että Etelä-Afrikka on vaalinut kolmea tieteen Nobel-palkintojen voittajaa: Theileria, Cormackia ja Klugia. Toissa viikolla toinen tästä ansioituneesta kolmikosta kuoli Massachusettsissa 74-vuotiaana.
Allan Cormack syntyi Johannesburgissa helmikuussa 1924. Hän pääsi ylioppilaaksi Rondeboschin Boys High Schoolista vuonna 1941 ja sai perustutkintokoulutuksensa Kapkaupungin yliopistossa, josta valmistui B.Sc. vuonna 1944 ja M.Sc fysiikassa vuonna 1945. Kun fysiikan osasto UCT hän opiskeli alle mies, joka oli olla suuri vaikutus häneen: edesmennyt professori R. W. James, nyt legendaarinen laskettuaan kaksi Nobel-palkitut (Klug sekä Cormack!) oppilaidensa joukossa. James oli erinomainen opettaja ja ensimmäisen luokan fyysikko, yksi edelläkävijöistä tekniikka Röntgenkristallografia. Ei ole yllättävää, että cormackin Pro gradu-tutkielma käsitteli Röntgenkristallografiaa. Kun spell kuin nuorempi luennoitsija UCT hän meni Cavendish laboratorio, Cambridge, jossa hän muutti ydinfysiikan. Hän palasi lectureship, fysiikka Dept. at UCT vuonna 1950 ja osoittautui innostava luennoitsija. Olin yksi pieni kolmannen vuoden fysiikan luokan vuonna 1952, joka oli ylimääräinen onni on luennoinut, jonka sekä James ja Cormack. Unohtumaton yhdistelmä he olivat liian: James luennoitsija erinomainen selkeys, ujo ja ystävällisesti, jo akateemisen arvo, kunnioitetaan ja arvostetun meille kaikille; Cormack vilkas ja innostunut, huvittava ja epäkunnioittava, ystävällinen ja avulias.
vuoden 1956 alkupuolisko oli cormackille vaiheikas. Groote Schuurin sairaalan sairaalafyysikko oli irtisanoutunut vuonna 1955, ja Kapkaupungin ainoana ydinfyysikkona Cormackia pyydettiin viettämään puolitoista päivää viikossa sairaalassa valvomassa radioaktiivisten isotooppien käyttöä. Hän työskenteli radioterapeutti Tri J. Muir Grieve, jota hänen oli määrä kiittää myöhemmin”siitä, että hän osoitti absorptioongelman ratkaisun välttämättömyyden”. Erittäin yksinkertaistettuna tätä ongelmaa voidaan kuvailla seuraavasti: Miten voidaan parhaiten mitata ja tulkita X- (tai gammasäteilyn) imeytymistä ihmisruumiissa siten, että saadaan yksityiskohtainen kuva elimistä ja kudoksista, joiden läpi säteily kulkee?
Cormack alkoi miettiä asiaa. Vuoden 1956 puolivälissä hän lähti Harvard hänen ensimmäinen sapattivapaa vapaata UCT. Siellä hän otti tarpeeksi aikaa pois hänen tutkimusta kokeellisen ydinfysiikan kehittää perusteet matemaattinen teoria absorptioongelma. Loppupuolella hänen sapattivapaa hän oli tarjonnut postitse Fysiikan laitos Tufts University, Massachusetts. Erilaisista syistä, jotka olivat sekoitus ammatillisia, henkilökohtaisia ja poliittisia tekijöitä, hän otti Tuftsin työn vastaan ja erosi UCT: stä. Hän teki sovinnollinen käsitellä UCT joka edellytti häntä palaamaan Kapkaupunkiin kolmannen neljänneksen 1957, ja se oli näiden kolmen kuukauden aikana, että hän suoritti mitä näyttää olevan ensimmäinen ”X-ray jälleenrakennus” koskaan tehty. Hän teki yksinkertaisen kokeen, johon ”phantom”, joka oli rakennettu fysiikan työpaja hänen ohjeet: tämä ”phantom” oli yksinkertaisesti sylinteri alumiinia ympäröi lieriömäinen rengas puusta. Hän mitataan, missä määrin gammasäteet, radioaktiivinen lähde oli absorboitunut läpi kulkevan ”phantom”, ja totesi, että tulokset sopivat tyydyttävästi kanssa matemaattinen teoria hän oli ollut kehittää. Sitten hän lähti uuteen tehtäväänsä Yhdysvaltoihin.
hän jatkoi aiheen parissa jaksoittaisesti seuraavien kuuden vuoden ajan. By 1963 hän oli, jonka nerokas käyttö matemaattisia tekniikoita, joita hän oli luultavasti ensimmäinen kohdannut X-ray crystallography, yleistää hänen teoriassa merkittävästi. Hän testasi sitä monimutkaisemman ”Phantomin” avulla ja julkaisi tulokset ja koko teorian kahdessa merkittävässä artikkelissa ”Journal of Applied Physics” – lehdessä vuosina 1963 ja 1964. Nämä paperit sisälsivät ydin, mitä nyt tunnetaan ”aksiaalinen tomografia”, ja ansaitsivat osuus Nobelin fysiologian ja lääketieteen palkinnon, jonka Cormack sai vuonna 1979. Mutta kun ne ilmestyi alussa ’ kuusikymmentäluvun he herättivät lähes mitään vastausta! Kunnia ensimmäisen kaupallisen laitteen kehittämisestä, jolla voidaan saada korkearesoluutioisia kuvia lääketieteellisiin tarkoituksiin, kuuluu GN: lle. Hounsfield, cormackin toinen palkinnon saaja vuonna 1979. Hounsfield työskenteli EMI: n laboratorioissa Englannissa ja hyödynsi teknologisia edistysaskeleita laajentaakseen toimenpiteen laboratorioiden ”phantomeista” ihmisruumiisiin. Vuoteen 1971 mennessä ensimmäinen kliininen kone oli asennettu erääseen lontoolaiseen sairaalaan. Syntyi” CAT-skanneri” (”computerised axial tomography” eli ”tietokoneavusteinen tomografia”). CAT-skannerit ovat nykyään tavanomaisia, joskin kalliita, apuvälineitä lääketieteellisessä repertuaarissa. Pohjimmiltaan he toistavat kokeen, jonka Cormack suoritti UCT: ssä vuonna 1957.: osa ihmisestä korvaa ”aaveen”, säteilyilmaisimet ovat muuttuneet täysin tunnistamattomiksi ja cormackin kaunis matematiikka on piilotettu tietokoneen sisään.
siirryttyään Tuftsin yliopistoon vuonna 1957 Cormack pysyi siellä eläkkeelle jäämiseensä saakka. Hän elää vaimonsa Barbaran ja kolmen lapsensa (Margaret, Jean ja Robert) kanssa Yhdysvalloissa sekä sisarensa Amyn ja veljensä Williamin kanssa Etelä-Afrikassa. On varmasti monia minun kaltaisiani, jotka ovat nauttineet kirjeenvaihdosta ja satunnaisesta tapaamisesta Allan Cormackin kanssa viimeisten neljänkymmenen vuoden aikana. Molemmat kokoukset ja kirjeenvaihto olivat poikkeuksetta leimaa sama huumori ja innostus, jota ensimmäisen kerran arvostaa vuonna 1952, ja on valitettavasti jäänyt. Iloisia muistoja merkittävästä ja inspiroivasta miehestä jää.
