American Experience

poliittinen johtaja ja kiivas soturi, Punainen pilvi, oglalan siouxien päällikkö, taisteli tuloksetta pelastaakseen kansansa ja heidän maansa valkoisilta. Vuonna 1822 silloisessa Nebraskan territoriossa syntynyt Punainen pilvi sai syntyessään nimen Mahpiua-Luta. Hänestä tuli päällikkö osoitettuaan johtajuutta ja urheutta taisteluissa Oglalan perinteisiä vihollisia, Pawneita, variksia, Uteja ja Shoshoneja vastaan. Hän myös jakoi Oglalan kahtia tappamalla setänsä kilpailijan, toisen heimojohtajan.

kun valkoiset uudisasukkaat löysivät kultaa Montanasta 1860-luvun alussa, he alkoivat rakentaa tietä Fort Laramiesta nykyisen Wyomingin alueelta kultakentille. He rakensivat myös joukon linnoituksia suojaamaan tietä, joka tuli tunnetuksi Bozemanin polkuna. Vuodesta 1865 alkaen Punainen pilvi johti Oglalaa ja Cheyennejä sodassa valkoisia sotilaita, kaivostyöläisiä ja uudisasukkaita vastaan Bozemanin reitillä. Kaksi vuotta kestäneen taistelun jälkeen Punainen pilvi sotilaineen pakotti Yhdysvallat luopumaan linnoituksistaan ja lopettamaan tien rakentamisen.

sodan lopussa Punainen pilvi allekirjoitti toisen Fort Laramien rauhansopimuksen. Sopimuksessa Yhdysvallat lupasi luopua Bozemanin jäljistä. Yhdysvallat antoi lakotojen siouxeille haltuunsa myös nykyisen Etelä-Dakotan läntisen puoliskon sekä suuria osia Wyomingista ja Montanasta. Red Cloud suostui lopettamaan taistelut ja muutti reservaattiin Nebraskaan, joka tunnetaan nimellä Red Cloud Agency.

aikoinaan soturina palvellut Punainen pilvi palveli nyt kansaansa diplomaattina. Vuonna 1870 Punainen pilvi vieraili Washingtonissa yhdessä muiden Intiaanijohtajien kanssa ja tapasi presidentti Grantin. Red Cloud tapasi Grantin uudelleen vuonna 1875, jolloin Grant tarjosi Siouxeille 25 000 dollaria, jos nämä luopuisivat oikeuksistaan metsästää Platte-joen varrella Dakotan territoriossa. Kansansa puolesta johtajat Red Cloud, Spotted Tail ja Little Wound kieltäytyivät.

punaisen pilven rauhallisista neuvotteluista huolimatta muut intiaanit, mukaan lukien punaisen pilven poika, halusivat yhä taistella alueidensa ja elämäntapansa puolesta. Presidentti Grant yritti välttää sodan, mutta se osoittautui mahdottomaksi. Istuvan Bullin kukistettua kenraali George Armstrong Custerin seitsemännen ratsuväen täydellisesti kesäkuussa 1876 valkoiset aloittivat aggressiivisen sotaretken intiaaneja vastaan lännessä. Punainen pilvi kuitenkin vastusti kutsua sotaan.

muutettuaan Pine Ridge Agencyyn vuonna 1878 Punainen pilvi lobbasi siellä asuvaa Intiaaniasiamiestä paremman kohtelun toivossa. Lopulta hän onnistui saamaan agentin erotetuksi. Red Cloud vieraili Washingtonissa useita muitakin kertoja lobbaamassa kansansa puolesta, sillä Mary Bonneyn kaltaiset aktivistit työskentelivät auttaakseen intiaaneja parantamaan oikeuksiaan. Punainen pilvi jatkoi työtään intiaanien maiden säilyttämiseksi ja perinteisten Intiaanijohtajien arvovallan säilyttämiseksi. Useita vuosia ennen kuolemaansa Punainen pilvi kääntyi kristinuskoon ja vaihtoi etunimensä Johannekseksi. Hän kuoli Pine Ridge Agencyssa vuonna 1909.