American Experience

vastauksena uraauurtavaan teoriaansa keltakuumeen aiheuttajasta Carlos Finlayta kutsuttiin ”veijariksi” ja ” hulluksi vanhukseksi.”Pilkka loukkasi lääkäriä, jonka kotimaa oli taudin runtelema, mutta hän eläisi nähdäkseen työnsä oikeaksi.

lääkäriksi
Finlay syntyi Kuubassa 3. joulukuuta 1833. Hänen isänsä Edvard, skotlantilaissyntyinen lääkäri, ja hänen äitinsä Eliza, joka oli kotoisin Ranskasta, kouluttivat häntä kotona ja kirjoittivat hänet myöhemmin kouluun Ranskassa. Lapsuusiän sairaus keskeytti hänen koulunkäyntinsä, mutta hän pääsi Philadelphian Jefferson Medical Collegeen, jossa hän suoritti lääketieteellisen tutkinnon 10.Maaliskuuta 1855. Välttäen mahdollisuutta tuottoisaan käytäntöön Yhdysvalloissa hän palasi kotiin Kuubaan aloittaakseen uransa.

tieteellinen tutkimus

Finlay perusti Havannaan yleisen lääketieteen ja silmätautien klinikan ja käytti suuren osan vapaa-ajastaan tieteellisiin tutkimuksiin, muun muassa keltakuumeen tutkimiseen. Hänet nimitettiin työskentelemään Yhdysvaltain kansallisen terveyslautakunnan Keltakuumekomission kanssa, kun se matkusti Kuubaan vuonna 1879. Komissio totesi, että ” taudin levittämiseen kykenevän aineen täytyy olla ilmassa.”Tämä johtopäätös ja keltakuumeen uhrien mikroskooppiset kudosjäljet saivat Finlayn keskittymään verisuoniin ja niihin tunkeutuvaan purevaan hyönteiseen.

hypoteesi hyljeksitty

14. elokuuta 1881 Finlay esitti Havannan tiedeakatemialle tutkielman ”hyttysestä, jota hypoteettisesti pidetään keltakuumeen välittäjänä”.: ”Ymmärrän, mutta liiankin hyvin, että ei vähempää kuin ehdottoman kiistatonta demonstrointia tarvitaan, ennen kuin kollegojeni yleisluontoisuus hyväksyy teorian, joka on niin täysin ristiriidassa niiden ajatusten kanssa, jotka ovat tähän asti vallinneet keltakuumeesta.”Hän oli oikeassa siinä, minkä todistaa hänen esitystään seurannut kivinen hiljaisuus ja hänen sen jälkeen saamansa ”yleinen pilkka”, kuten hänen poikansa muistaisi. Finlay käytti seuraavat 20 vuotta yrittäen todistaa hypoteesinsa-tekemällä 102 kokeellista rokotusta vapaaehtoisille. Hänen hyttysteoriansa sai kuitenkin hyväksynnän vasta uuden vuosisadan kynnyksellä.

ratkaisevat tulokset
saavuttuaan Kuubaan vuonna 1900 Yhdysvaltain armeijan Keltakuumelautakunnan jäsenet vierailivat Finlayn kotona vanhassa Havannassa. He käyttivät hänen munistaan kuoriutuneita hyttysiä testatakseen hypoteesia, että hyönteiset välittivät taudin, ja useiden kokeiden jälkeen osoittivat Finlayn olleen oikeassa. Johtokunnan johtaja Walter Reed totesi, että ” se oli Finlayn teoria, ja hän ansaitsee paljon siitä, että hän ehdotti sitä.”William Crawford Gorgas, joka myöhemmin johti kansanterveyskampanjaa, joka suojeli Panaman kanavahanketta taudilta, sanoi Finlaysta:” hänen perustelunsa Stegomyian valitsemiseksi keltakuumeen kantajaksi on paras looginen perustelu, joka löytyy lääketieteestä missään.”

juhlittiin Kuubassa
Finlay nimitettiin myöhemmin Kuuban terveyspäälliköksi, jota virkaa hän hoiti 70-vuotiaaksi asti, kunnes jäi eläkkeelle vuonna 1909. Tuona aikana hänen työnsä vähensi maan lapsitautikuolleisuutta. Hänen kuoltuaan 20. elokuuta 1915 hänen saavutuksensa jatkuivat Kuubassa, josta syntyi Kuuban presidentin Fidel Castron pyytämä mairitteleva elämäkerta vuonna 1985 ja lääketieteen ammattilaisten järjestö Finlay Medical Society.